L'UE donne son feu vert à Swisscom pour le rachat de Vodafone Italia

Cette autorisation constitue une nouvelle étape importante vers l'obtention des autorisations dont Swisscom a besoin pour finaliser la transaction, a indiqué mardi le groupe suisse de télécommunications dans un communiqué. Swisscom a déposé son projet d'acquisition le 19 août auprès de la Direction générale de la concurrence de la Commission européenne.

Lundi, la Commission européenne a annoncé que l'examen préliminaire était terminé et que l'opération pouvait donc être menée à bien sans réserve. « Dans l'ensemble, le rachat de Vodafone Italia se déroule comme prévu », a ajouté Swisscom.

Menace potentielle pour la concurrence

La procédure en Italie est toutefois toujours en cours. Il y a deux semaines, l'Autorité italienne de la concurrence (AGCM) avait annoncé qu'elle allait examiner de plus près l'opération envisagée. Les autorités italiennes de la concurrence ont lancé une enquête approfondie (phase II).

La semaine dernière, l'Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) a ensuite émis des critiques : dans un rapport, elle a évoqué une menace potentielle pour la concurrence.

Selon les autorités de la concurrence, cette opération donnerait naissance à une entreprise disposant d'une position dominante sur le marché des services de téléphonie fixe destinés aux particuliers, aux entreprises et aux administrations.

L'autorité a notamment pris en compte les observations formulées par des concurrents tels qu'Open Fiber, TIM (Telecom Italia Mobile), Poste Italiane, Fibercop, Iliad Italia et Retelit, précise le rapport. Ces derniers se sont notamment exprimés sur l'attribution des fréquences pour les services de téléphonie mobile ou sur l'accès à l'infrastructure physique des réseaux mobiles.

Selon les informations fournies par les concurrents, Vodafone Italia occuperait en outre une position dominante sur le marché de l'itinérance téléphonique. La part de marché de Vodafone Italia serait supérieure d'environ 10 % à celle de son principal concurrent, Telecom Italia Mobile (TIM).

Swisscom s'en tient à son calendrier

Swisscom s'en tient quant à elle à son calendrier initial. « Comme annoncé le 15 mars 2024, Swisscom prévoit que la transaction sera finalisée au premier trimestre 2025 », a indiqué le groupe mardi.

La semaine dernière, un porte-parole a déclaré que « Swisscom reste convaincue que cette opération favorise la concurrence ». Le groupe de télécommunications collaborera « étroitement et de manière constructive » avec l'autorité italienne de la concurrence afin d'obtenir une autorisation dans les meilleurs délais.

Futur numéro deux

Le « géant bleu » avait annoncé fin février son projet de rachat de Vodafone Italia. Le contrat d'achat a ensuite été signé à la mi-mars. Du point de vue du Conseil fédéral, toutes les conditions requises pour cette acquisition étaient remplies.

Vodafone Italia doit fusionner avec Fastweb, la filiale de Swisscom. Le patron de Fastweb, Walter Renna, a été nommé à la tête de l'entreprise commune en Italie.

Vodafone Italie et Fastweb se complètent bien : alors que Fastweb dispose d'un réseau à haut débit, Vodafone Italie contribue à un réseau de téléphonie mobile. Selon des informations antérieures, la fusion de Fastweb et de Vodafone Italie devrait permettre de réaliser des synergies de 600 millions d'euros par an à partir de 2029.

Selon les informations disponibles à l'époque, cette opération donnerait naissance au deuxième opérateur de télécommunications italien, derrière le leader du marché TIM, avec un chiffre d'affaires combiné de 7,3 milliards d'euros et un résultat d'exploitation avant amortissements (EBITDA) combiné de 2,4 milliards d'euros. (SDA/swi)