Alphabet abandonne son projet de ballon dirigeable pour la couverture Internet
Alphabet, la maison mère de Google, met fin à sa tentative de fournir un accès Internet rapide à des régions reculées du monde à l'aide de ballons. La filiale Loon, créée à cet effet, est fermée.
"Nous n'avons pas trouvé le moyen de réduire suffisamment les coûts pour permettre une activité durable à long terme", a écrit vendredi le patron de Loon, Alastair Westgarth, dans un billet de blog. Google avait déjà présenté en 2013 les gros ballons qui peuvent rester en l'air pendant des mois. L'idée était que les régions éloignées et peu peuplées pourraient ainsi être desservies par Internet à un coût inférieur à celui de l'infrastructure de télécommunications traditionnelle.
Dans l'intervalle, Google et Facebook ont également essayé des drones, mais ont rapidement abandonné ces projets. En revanche, Google a vu un potentiel commercial dans les ballons. Sous l'égide de la société mère Alphabet, créée ultérieurement, le projet a été transféré en 2018 dans l'entreprise indépendante Loon.
Ce n'est que l'année dernière que Loon a commencé à desservir une région du Kenya en coopération avec un opérateur de réseau local. Alphabet dépense chaque année des milliards pour des paris sur l'avenir comme Loon, tandis que l'activité principale de Google, la publicité en ligne, continue de fournir l'argent nécessaire. Le projet d'innovation le plus connu du groupe à ce jour est l'entreprise de voitures robotisées Waymo, qui est considérée comme un acteur de premier plan dans le domaine de la conduite autonome. (SDA)
