L'affaire : le moineau dans la main
Sans vouloir remuer le couteau dans la plaie : les éditeurs de presse écrite se sont eux-mêmes mis dans une situation délicate en raison de leur stratégie initiale sur Internet, qui consistait à mettre gratuitement en ligne des contenus imprimés de grande valeur, les rendant ainsi pratiquement sans valeur.
Le lecteur était de moins en moins disposé à payer pour des informations, l'apparition des journaux gratuits n'a fait que renforcer cette tendance.
Depuis un certain temps, on s'est rendu compte de cette erreur et on a essayé de redresser la barre. Certains contenus n'étaient plus accessibles gratuitement qu'aux abonnés ou disparaissaient complètement derrière un paywall. Mais peu de consommateurs de médias étaient prêts à payer pour quelque chose qu'ils pouvaient avoir gratuitement. Ils ressentaient toutefois le besoin de lire les contenus médiatiques non plus seulement sous forme imprimée, mais aussi à l'écran. Et ce, quand cela leur convenait et où cela leur convenait. L'apparition d'appareils mobiles toujours plus performants n'a fait que renforcer cette tendance.
Après l'introduction de l'iPhone, puis de l'iPad, les entreprises de médias ont commencé à réfléchir à la manière de répondre à ce besoin et de gagner de l'argent. Apple est soudain apparu comme le sauveur de la presse. Le patron d'Axel Springer, Matthias Döpfner, a même déclaré peu après le lancement de l'iPad : "Tous les éditeurs du monde devraient s'asseoir une fois par jour, prier et remercier le patron d'Apple, Steve Jobs. Il a sauvé l'industrie de l'édition avec l'iPad. C'est le début d'une nouvelle ère". Bientôt, le son de cloche fut tout autre.
Le modèle commercial de l'App Store, qui permet à Apple de gagner 30 % sur tous les contenus vendus, a déplu aux éditeurs. L'Association européenne des éditeurs de journaux a récemment demandé un libre accès à l'iPad. Dans une déclaration, il a été dit qu'Apple ne devait pas imposer de modèle commercial aux éditeurs, que les éditeurs voulaient négocier directement avec les clients, présenter des offres sur des paquets en ligne et imprimés et décider en général de manière autonome des modalités de paiement.
Apple a présenté cette semaine un nouveau service d'abonnement. Les éditeurs devraient à l'avenir pouvoir proposer des abonnements à leurs contenus aussi bien dans l'App Store qu'en dehors de celui-ci. Ils pourront déterminer le prix et la durée de l'abonnement. Ils auront en outre un accès théorique aux données des clients, car Apple veut laisser aux clients le choix de transmettre leurs données lors de l'inscription. Ce qui reste inchangé, c'est la commission de 30 pour cent. Et maintenant ? Les éditeurs doivent-ils avaler le crapaud pour générer du chiffre d'affaires plutôt que d'en perdre grâce à un système de paiement simple ? Je pense que oui.
Pierre C. Meier, rédacteur en chef
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