Secteur de l'emballage : entre opportunités et défis
"Situation globalement stable"
Peu de personnes en Suisse ont une connaissance aussi approfondie du marché de l'emballage que Philippe Dubois. Le président de l'Institut suisse de l'emballage (SVI) à Berne connaît les parties prenantes de la branche, car des PME aux grandes entreprises, elles sont presque toutes associées au SVI. Le président de l'institut se montre pragmatique lorsqu'on l'interroge sur le statu quo dans "son" secteur : La situation est "globalement stable", ce qui, au lendemain de la crise monétaire de 2015, est dû avant tout à la grande capacité d'adaptation et d'innovation de nombreuses entreprises.Les entreprises qui réussissent sont celles qui se spécialisent dans les produits de haute qualité - et qui les défendent avec assurance : "Nous avons constaté que les emballages à faible valeur ajoutée sont de plus en plus fabriqués à l'étranger", explique Dubois, "et les emballages suisses doivent donc offrir une valeur ajoutée dans le segment de prix moyen à élevé. Par exemple dans le domaine du design et de la durabilité, mais aussi dans celui des développements techniques et des constructions raffinées".
La "suissitude" comme outil de marketing B2B
La "suissitude" reste (au moins indirectement) une valeur sûre. Le consommateur final ne sait certes pas qu'un emballage de produit a été fabriqué en Suisse, mais les producteurs d'emballages suisses jouissent d'une excellente réputation auprès des contacts B2B. Philippe Dubois le répète : "On pourrait dire que la suissitude de l'industrie suisse de l'emballage va de pair avec les qualités attribuées aux Suisses à l'étranger : une exigence de qualité élevée, l'inventivité, la précision et la fiabilité ainsi qu'un excellent suivi des partenaires commerciaux".
Prix plus élevés, contrepartie plus importante
En bref, la position du président de la SVI peut être résumée comme suit : Oui, la Suisse est parfois plus chère lorsqu'il s'agit du commerce de l'emballage - mais en contrepartie, le produit final est de meilleure qualité.Une chose, conclut Dubois, qu'il souhaite toutefois : une plus grande coopération entre les différents acteurs afin de tirer à la même corde dans la concurrence internationale. "Une plus grande solidarité entre les partenaires tout au long de la chaîne de création de valeur", dit-il, "est décisive pour garantir le succès à moyen et long terme de l'industrie de l'emballage".
Prix plus élevés, contrepartie plus importante
En bref, la position du président de la SVI peut donc se résumer comme suit : Oui, la Suisse est parfois plus chère lorsqu'il s'agit du commerce d'emballages. Mais en contrepartie, le produit final est de meilleure qualité. Dubois conclut en souhaitant toutefois une chose : une plus grande coopération entre les différents acteurs afin de tirer à la même corde dans la concurrence internationale. "Une plus grande solidarité entre les partenaires tout au long de la chaîne de création de valeur", dit-il, "est décisive pour garantir le succès à moyen et long terme du secteur de l'emballage".
Un optimisme prudent ?
Si elle regarde le secteur de l'emballage en Suisse, Elisabeth Model est "prudemment optimiste". Elle est vice-présidente et COO Switzerland du groupe Model, qui produit des solutions d'emballage de haute qualité en carton compact et ondulé. Avec 15 usines de production dans cinq sociétés nationales, l'entreprise emploie plus de 4000 personnes. "Nos usines sont pour la plupart bien occupées. Il reste toutefois problématique que les fabricants ne soient pas parvenus, l'année dernière, à répercuter intégralement la hausse massive des prix des matières premières - notamment du papier - sur leurs prix d'emballage", explique-t-elle.En revanche, elle considère rétrospectivement le "choc du franc" de 2015 comme une sorte de réveil : "La situation de l'époque a été extrêmement exigeante pour l'industrie suisse. Par la suite, nous avons travaillé encore plus tout en investissant beaucoup d'énergie dans des projets d'optimisation. Aujourd'hui, nous sommes plus en forme et plus automatisés que de nombreux concurrents à l'étranger et nous pouvons aussi profiter quelque peu du renforcement de l'euro", explique Elisabeth Model. Vos prévisions sont-elles donc entièrement positives ?
Marché d'éviction et pénurie de main-d'œuvre qualifiée
Non, car la COO continue d'appeler à la vigilance : malgré un optimisme prudent, la situation reste complexe. L'argent bon marché et la politique de subvention de l'UE ont eu pour conséquence que l'offre sur le marché de l'emballage dépasse largement la demande. "Il s'ensuit un marché d'éviction qui a pour conséquence des prix ruineux. De plus en plus de petits fabricants doivent abandonner, tandis que les grands deviennent de plus en plus grands - on assiste donc à un processus de concentration classique", explique M. Model.La croissance du commerce électronique fait le reste et se répercute également sur la gamme de produits que proposent les entreprises : "On constate dans toute l'Europe que les emballages en carton ondulé connaissent un boom en raison de la croissance du commerce électronique, tandis que les chiffres d'affaires dans le secteur des boîtes pliantes sont en baisse depuis des années". D'une manière générale, le commerce électronique et la numérisation : ces tendances modifient le travail quotidien et les structures B2C traditionnelles. "C'est pourquoi nous ne voulons pas seulement investir dans la technique, mais nous travaillons intensément sur notre culture de service, qui est une partie importante de notre culture d'entreprise.Plus le monde se présente sous forme numérique, plus le besoin d'un bon service personnel sera grand. Nous misons sur des collaborateurs sensibles et empathiques et sur une meilleure qualité de rencontre", explique Elisabeth Model.
Le recrutement devient plus difficile
C'est justement pour ce dernier point qu'il est important, selon elle, que le recrutement de personnel qualifié soit de plus en plus difficile. "L'industrie de l'emballage est très capitalistique", explique la COO, "et pour obtenir une rentabilité raisonnable, il faut travailler en équipe". Or, de moins en moins de collaborateurs sont prêts à le faire. Le groupe Model se voit donc de plus en plus contraint d'embaucher des personnes non spécialisées et de les former lui-même.
L'avance technologique se réduit
Roberto Polizzi, membre du comité de l'Association suisse des professionnels de l'emballage et de la logistique (VLI), estime que la branche est bien positionnée sur le plan technologique. Mais l'avance sur les concurrents étrangers s'amenuise de plus en plus. "La Suisse a certes l'avantage de disposer d'un niveau de formation élevé et donc d'une main-d'œuvre qualifiée capable de mettre rapidement en œuvre des innovations. Mais "ce n'est plus une caractéristique unique", fait-il remarquer.
Quo vadis, secteur de l'emballage ?
Les interventions des différents initiés de la branche montrent qu'il n'y a pas de consensus : Dans l'industrie de l'emballage, il n'y a pas de consensus sur l'avenir. Les dirigeants manœuvrent leurs entreprises à travers une période de bouleversements marquée par une forte concurrence internationale. Ils peuvent désormais agir de manière pro-cyclique ou anticyclique - s'engager dans la guerre des prix avec les concurrents de l'UE, simplifier leurs propres processus de production et réduire les exigences en matière de qualité des produits. Ou ils peuvent - et c'est ce qui semble être le cas actuellement - miser sur ce que les producteurs suisses font mieux que leurs concurrents internationaux. Lorsque le président de la SVI, M. Dubois, souligne que les consommateurs ne voient pas si un emballage provient de Suisse, il a raison. Mais ils sentent la qualité, font attention au design et à la durabilité. Si les entreprises suisses d'emballage peuvent souligner cela dans les contacts B2B et rendre crédible le fait que cela se répercute sur le chiffre d'affaires du consommateur final, un premier pas semble avoir été franchi.
