Le patron de Liberty confiant quant au feu vert de la Comco

Le président du conseil d'administration de Sunrise, Thomas Meyer, a également déclaré que l'accord était en principe le même que l'année dernière.

Lors de la première tentative de mariage entre Sunrise et UPC l'année dernière, les autorités suisses de la concurrence avaient donné leur accord sans conditions ni charges. A l'époque, Sunrise avait voulu racheter UPC, mais l'opposition des actionnaires, menés par l'allemand Freenet, avait fait échouer le projet. (Werbewoche.ch a rapporté).

La logique industrielle du deal est indéniable, a déclaré Fries. Une consolidation sur le marché suisse est nécessaire. Ensemble, UPC et Sunrise deviendraient un challenger plus puissant pour le leader du marché Swisscom. En combinant la nouvelle technologie mobile ultra-rapide 5G et le réseau câblé UPC, il serait possible de fournir l'année prochaine des vitesses Internet allant jusqu'à un gigabit par seconde à 90 pour cent des ménages. De plus, l'entreprise commune a des perspectives de croissance.

L'ampleur des suppressions de postes n'est pas claire

Fries compte sur des synergies annuelles de 275 millions de francs. Elles devraient être réalisées par exemple dans le domaine de l'informatique ou de la suppression des redondances après l'intégration. Des économies sont également possibles au niveau des coûts d'exploitation. 70 à 80 pour cent des synergies devraient pouvoir être réalisées en trois ans. La totalité des synergies serait atteinte au bout de quatre à cinq ans.

Fries n'a pas voulu dévoiler le nombre d'emplois qui seront supprimés : "Nous n'en sommes pas encore là dans la planification. Le nom du nouveau chef de l'opérateur de télécommunications fusionné n'a pas encore été décidé non plus. "Nous voulons une équipe de direction composée des meilleures personnes des deux côtés", a déclaré Fries. De même, aucune décision n'a encore été prise concernant les marques. Toutefois, Fries a fait l'éloge de Sunrise en tant que "marque extraordinaire", tandis qu'UPC est une "marque forte" qui a été mise à mal dans le passé.

La construction de la fibre optique avec Salt mise en veilleuse

Suite aux nouveaux efforts de mariage, la coopération entre Sunrise et Salt pour l'extension de la fibre optique, qui vient d'être décidée, sera mise en veilleuse, a déclaré Meyer. Sunrise et Salt avaient créé en mai la coentreprise Swiss Open Fiber afin de poser 1,5 million de nouvelles lignes à fibres optiques dans les foyers (FTTH) au cours des cinq à sept prochaines années.

Plus de 70 pour cent de la population serait ainsi desservie par les autoroutes de l'information ultra-rapides. Cela représenterait environ le double de la population actuelle. Tous deux souhaitaient investir 3 milliards de francs dans l'extension.

Pas d'opposition attendue de la part des actionnaires

C'est Liberty Global qui a fait le pas pour la reprise des négociations de mariage. "Nous avons 10 milliards de dollars de liquidités", a déclaré Fries. Nous voulons les investir. Compte tenu de la performance de Sunrise, de la logique du deal et de la nécessité de consolider le marché en Suisse, l'offre d'achat a été présentée. Les actionnaires de Sunrise devraient ainsi recevoir 5 milliards de francs en espèces. La valeur d'entreprise de Sunrise s'élève à 6,8 milliards de francs, a-t-on précisé. Les négociations auraient duré moins d'un mois.

Fries et Meyer ne s'attendent pas à une résistance de la part des actionnaires comme l'année dernière : dès le début, le grand actionnaire Freenet a été mis à contribution. Et contrairement à l'époque, le deal ne sera pas voté publiquement lors d'une assemblée générale, mais chaque actionnaire décidera pour lui-même s'il veut accepter l'offre, a déclaré Meyer.

Lors de la dernière transaction, Sunrise était l'acheteur, a déclaré Fries. A l'époque, les conditions n'avaient pas plu à Freenet. "Maintenant, c'est Freenet qui vend". L'ensemble du conseil d'administration, y compris Freenet, soutient à l'unanimité l'offre d'achat.

Après le rachat, Sunrise devrait être décotée de la bourse suisse SIX. Un retour est toutefois une option pour le patron de Liberty Global, M. Fries : "Les chances sont très bonnes. Nous n'avons aucun problème avec les entreprises cotées en bourse, notre filiale en Belgique est une entreprise cotée en bourse". Cette option sera envisagée lorsque UPC et Sunrise auront fusionné et que les affaires marcheront bien.

Syndicom salue la fusion, mais exige un plan social pour les suppressions d'emplois

Le syndicat Syndicom exige un plan social en cas de suppression d'emplois suite à la fusion d'UPC et de Sunrise. "En raison des synergies qui en résultent et de la situation conjoncturelle tendue, une suppression de postes est inévitable", indique le syndicat dans une prise de position publiée mercredi.

En tant que partenaire social de Sunrise et d'UPC, Syndicom accompagnera étroitement la fusion. Nous aspirons d'autant plus à un plan social qui laisse aux personnes concernées suffisamment de temps pour trouver des solutions de raccordement équivalentes. C'est pourquoi Syndicom mettra un accent particulier sur la formation continue des personnes concernées lors des négociations du plan social, peut-on lire dans le communiqué. Syndicom exige un aménagement socialement acceptable de la fusion.

Syndicom salue le projet d'achat de Sunrise par Liberty Global, propriétaire d'UPC : "La reprise et la fusion qui s'ensuit renforcent le marché suisse des télécommunications et garantissent durablement des emplois". Il en résultera une entreprise forte qui contribuera de manière essentielle à l'extension permanente du réseau. (SDA)