"Mon métier est ma vocation"

Une ambiance détendue frappe le visiteur dès son entrée. De grandes fenêtres et des parois vitrées donnent à l'agence, installée dans d'anciens locaux industriels à proximité immédiate de la gare, un look ouvert et moderne. Le royaume du directeur se trouve dans le coin le plus reculé. On ne sait pas si c'est là qu'il peut le mieux s'adonner à son amour du détail avec passion et loisir ou s'il souhaite plutôt laisser ses collaborateurs travailler sans être observés et par motivation volontaire. Ou les deux. Une chose est sûre : Sandro Walder n'est pas un chef facile, pour lui, "assez bon" n'est pas assez bon et il n'est satisfait que lorsque tout est parfait. Ce qui n'est pas convaincant ne sort pas. Sandro Walder a repris l'agence il y a sept ans en tant qu'entreprise familiale et la dirige en deuxième génération sans partenaire supplémentaire. Et il veut continuer ainsi. "Bien sûr, nous avons aussi du stress et de la pression, mais la qualité des idées et des réalisations ne doit en aucun cas en pâtir", laisse entendre Sandro Walder en continuant à déambuler dans les locaux très stylés. Le taux de fluctuation dans son agence est faible. Malgré quelques changements, une partie de ses collaborateurs est là depuis des années. "Ce qui est plutôt atypique pour une agence, surtout lorsqu'on travaille avec des gens plutôt jeunes", déclare Sandro Walder à propos de sa "chance", comme il l'appelle. Par rapport aux agences zurichoises de même taille, on est dans ce domaine un peu plus rural, un peu plus loyal. Les collaborateurs sont-ils donc plus enclins à faire des heures supplémentaires, comme c'est le cas dans les agences ? En tout cas, Walder le fait - régulièrement et consciemment, mais aussi avec plaisir.

Moderne - au cœur de la tradition

"Depuis les couches-culottes jusqu'à aujourd'hui, l'agence a toujours fait partie de ma vie", dit Walder. Alors pourquoi ne pas visiter une gravière le week-end ? Ou une entreprise de béton, quelques magasins de papiers peints ou des salons de design en Suisse et à l'étranger. Bien entendu avec femme et enfant, puisque c'est le week-end. Même si Sandro Walder et sa famille n'organisent pas toujours leur temps libre de cette manière, c'est souvent le cas. "Mais c'est aussi ce qui est passionnant", estime Walder. Car pour lui, loisirs et travail ne font qu'un, son métier est sa vocation. "Et quand rien ne se passe, j'ai des fourmis dans les jambes", lance-t-il. Il ne peut pas rester assis. Le week-end, il y a donc souvent des événements pour les clients, qui sont souvent organisés et mis en scène par walder,werber. En dehors de la planification de ses loisirs, Sandro Walder, en tant qu'employeur de l'Oberland zurichois, mise sur ses propres valeurs. Une mise en œuvre moderne des commandes ainsi qu'une bonne dose de réorientation radicale vont de pair avec une hiérarchie plate et beaucoup d'autonomie, de slampoésie et d'honnêteté positive. Walder confirme cette impression : il a certes repris une entreprise familiale, mais il a en même temps toujours lutté contre le fait d'être "l'agence de l'Oberland à Uster".

Ce n'est pas parce que le bureau n'est pas à Zurich que l'on est moins créatif. "Uster est la troisième plus grande ville du canton de Zurich et on est à Stadelhofen en 13 minutes avec le S-Bahn depuis la porte de l'agence". L'objectif de Walder était donc de s'éloigner de l'image "campagne et prairie" pour devenir une agence de communication sérieuse de taille moyenne. Aujourd'hui, Sandro Walder ne s'occupe d'ailleurs plus de beaucoup de clients que son père représentait encore. Cela a rapidement changé, raconte-t-il. En effet, de plus en plus de clients sont venus de son entourage ou de son passé. Ce jeune homme de grande taille au sourire éclatant est en général un bon vendeur.

Ce n'est pas pour rien qu'il vante les 44 ans de walder,werber en utilisant des termes tels que "faire son marché". C'est aussi ce qu'il veut dire. Mais il n'y a pas que les grands mots qui comptent. Il est aussi effectivement le type amical qui salue tout le monde dans la rue et préfère le contact personnel à un échange via Facebook, Twitter ou WhatsApp. L'aspect humain est extrêmement important, dit-il. Sandro Walder l'indique d'ailleurs délibérément dans la philosophie de l'agence : "walder,werber n'a pas un seul client". L'agence considère en effet ses clients comme des partenaires pour lesquels elle donne chaque jour le meilleur d'elle-même. Et ces clients ne doivent pas être particulièrement nombreux, mais surtout extrêmement satisfaits. Cela semble un peu trop vendeur ? Et trop facilement flatteur pour être vrai ? Mais c'est effectivement le cas, dit Sandro Walder, avec un pragmatisme convaincant. C'est ainsi que son agence aurait rarement participé à des remises de prix. Car son agence ne se vante pas de prix créatifs et d'apéros "à voir et à revoir". Bien sûr, il est important que les agences soient appréciées à leur juste valeur. Mais celle-ci ne se trouve justement pas dans les prix sur les étagères, si l'on en croit Sandro Walder. L'estime s'acquiert dans une relation personnelle étroite avec le client, qui va bien au-delà des tâches de communication classiques, dit-il. "Nous répondons aux besoins des clients de manière individuelle, car nous connaissons nos clients. À tous points de vue", souligne Walder. Et selon lui, le client connaît ainsi également l'agence. "Nous voulons connaître l'histoire de l'entreprise et des personnes qui se cachent derrière. Et la raconter".

Le conteur d'histoires

Sandro Walder explique qu'il préfère travailler partout ailleurs que dans son bureau situé au fin fond de l'agence. C'est pourquoi il a construit un café moderne relativement grand et accueillant au deuxième étage de l'agence et l'a décoré de divers objets et pièces d'exposition. Trois nains blancs se tiennent par exemple dans la salle de réunion sur une colonne, en référence aux trois singes - ne rien entendre, ne rien voir, ne rien dire. "L'environnement joue un rôle important dans la recherche d'idées", dit-il. Il faut pouvoir se sentir à l'aise et être inspiré par divers petits détails. Sinon, Walder aime s'asseoir dans un petit restaurant ou quelque part à l'extérieur. C'est en observant les gens qui passent ou en lisant des livres sur des sujets qui n'ont pas grand chose à voir avec le client qu'il trouve la meilleure inspiration. On ne peut pas forcer les idées, et surtout pas devant un écran qui scintille. D'un autre côté, Sandro Walder puise son inspiration dans les visites de clients. Ce qui l'intéresse avant tout, ce sont les coulisses - et toute l'histoire de l'entreprise : "Chaque branche est intéressante, j'ai la chance de pouvoir en connaître quelques-unes dans toute leur étendue et leur évolution historique". Une fois que Sandro Walder connaît l'entreprise, lui et son équipe racontent son histoire. Mais d'une manière qui n'est ni poussiéreuse sur le plan historique, ni trop émotionnelle. Au lieu de présenter des événements arides ou de faire des promesses exagérées, Sandro Walder et son agence veulent "offrir une expérience de marque". Et pas seulement dans une campagne d'image ou un autre média. "Vendre dans la publicité, c'est enthousiasmer. Dans toutes les dimensions. De la 2D à la 3D, du physique au numérique", dit-il. Parfois, les thèmes des clients sont secs, techniques et un peu austères. Mais dans ce cas, il faut simplement les rendre émotionnels. Raconter des histoires émotionnelles. Des histoires que la vie écrit.

Ursina Maurer

Une entreprise familiale

Reini Walder a fondé un petit atelier de publicité il y a 44 ans. Après l'arrivée de Sandro Walder, l'agence a été rebaptisée walder,werber werbeagentur ag et s'est développée pour devenir une agence de taille moyenne. Mais toujours avec un caractère de boutique. "L'agence pense comme une grande, mais agit comme une petite", explique le directeur Sandro Walder. Concrètement, cela signifie que "celui qui ne peut pas - et ne veut pas - répéter dix mille fois son message à haute voix a tout intérêt à recourir à une publicité surprenante". De plus, selon Sandro Walder, walder, werber a une hiérarchie assez plate. Il n'y a pas d'assistants, junior ou senior, et tout le monde peut participer au brainstorming. C'était très important pour lui, explique Walder. Car en tant qu'agence familiale, on ne veut pas traiter les collaborateurs comme des "serviteurs", mais comme des professionnels à part entière. De six collaborateurs en 2005, l'agence est passée à 18 employés. "Une bonne croissance continue", déclare Walder à ce sujet. Aujourd'hui, on pourrait qualifier l'agence de "moyenne", avec de nombreux clients actifs au niveau national. "La diversité des clients est grande - volontairement grande - ce qui rend le travail d'autant plus passionnant et permet d'avoir un aperçu de différentes branches". Le portefeuille s'étend par exemple d'Amplifon (leader suisse de l'acoustique des appareils auditifs) à de nombreux clients du secteur du design et de l'architecture/architecture d'intérieur comme Neuco AG (leader suisse de la conception architecturale de l'éclairage), en passant par des banques nationales et internationales comme la Liechtensteinische Landesbank (LLB), la Bank Linth et la Bank BSU. Ce dernier point s'avère être une autre priorité de l'agence. Car Sandro Walder est un passionné de design. Dans toutes les disciplines. La fascination pour l'architecture, le design et l'aménagement spatial hors du commun fait partie intégrante de sa vie depuis son enfance. Cela se traduit aussi de manière impressionnante par de nombreuses réalisations créatives pour "Communication dans l'espace". Cette capacité à s'enthousiasmer pour des projets passionnants est aussi clairement perceptible au sein de l'agence. Chez walder, werber, on n'a jamais tenu compte de la taille du client, souligne Walder, le besoin du client est toujours au centre - c'est le cœur de l'idée et de la mission de Walder. Peu importe qu'il s'agisse de l'aménagement d'un showroom, d'une campagne d'image ou d'un petit mailing. "Il vaut mieux faire des petits pains en continu, mais avec plaisir".

Du décorateur à l'annonceur

Sandro Walder (33 ans) a rejoint l'agence de son père il y a dix ans et l'a reprise il y a sept ans. Il a d'abord appris le métier de polydesigner 3-D (anciennement décorateur) dans l'entreprise de design Hauser & Partner à Dübendorf. Après sa maturité professionnelle, il a travaillé deux ans chez Jung von Matt en tant que graphiste et a suivi une formation continue de planificateur en communication marketing à la SAWI, ce qui est tout à fait atypique pour un graphiste. De là, il est retourné chez Hauser & Partner - après une offre d'emploi tout à fait inattendue - où il a développé le secteur événementiel avec le propriétaire Andi Hauser en tant que membre de l'encadrement. "En tant que membre de l'encadrement, j'avais un travail formidable et, malgré mes 23 ans seulement, je pouvais faire bouger les choses et diriger jusqu'à 60 personnes lors d'événements d'entreprise pour de gros clients", explique Walder. Mais un jour, en septembre 2004, un changement fulgurant s'est produit. Son père, qui dirigeait jusqu'alors sa propre agence, est tombé malade du jour au lendemain et a dû s'absenter pendant environ six mois. Sandro Walder a alors décidé de diriger l'agence, qui comptait alors six personnes, jusqu'au retour de son père. Il a dirigé l'agence "à côté" et a continué à travailler chez Hauser & Partner, "un travail 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7", selon Walder, "génial, mais en même temps, bien sûr, une charge extrême". Mais à cette époque, il s'est rendu compte que l'agence le passionnait et a pris la décision de rejoindre Walder,Werber début 2005. Trois ans plus tard seulement, en 2008, il a repris l'agence dans son intégralité.