La protection des consommateurs exige des déclarations publicitaires honnêtes
Des barres de céréales "sans sucre ajouté" contenant plus de 40% de sucre, un plat cuisiné contenant des "légumes supplémentaires" pour un total de 2% d'épinards : la protection des consommateurs dénonce les produits alimentaires dont les fabricants utilisent des indications trompeuses pour rendre sains des aliments malsains.
L'étude de marché réalisée par la Fondation pour la protection des consommateurs (SKS) en décembre 2012 et janvier 2013 n'arrive pas à ce moment par hasard : depuis le début de l'année, les règles de l'UE concernant les allégations nutritionnelles et de santé sur les denrées alimentaires sont en vigueur en Suisse. Un registre énumère quels messages sont autorisés et dans quel cas. Les aliments comportant des messages publicitaires qui ne figurent pas dans le registre ne peuvent plus être vendus. Une période de transition d'un an s'applique toutefois ; les stocks existants peuvent encore être utilisés.
Dans son enquête "Clean Labeling in Children's Foods", la SKS montre à quels moyens les fabricants de denrées alimentaires ont encore recours actuellement "pour présenter les sucreries, les flocons pour le petit-déjeuner ou les chips comme étant sains pour les parents et alléchants pour les enfants". L'enquête a été publiée mercredi.
Du sucre en petits caractères
La SKS a trouvé des barres sucrées qui font miroiter du jus de fruit et des vitamines, mais qui ne contiennent qu'un pour cent de jus de fruit concentré - mais plus de 75 pour cent de sucre. Ou encore des flocons pour le petit-déjeuner avec l'information insistante qu'ils contiennent plus d'un tiers de céréales complètes. La SKS écrit qu'il faut chercher en petits caractères le fait qu'ils contiennent autant de sucre. Des mentions telles que "sans conservateurs", "avec huit vitamines" ou "sans exhausteurs de goût" ornent surtout les produits trop sucrés, trop gras ou trop salés.
"Il n'est pas acceptable que de plus en plus d'enfants et d'adolescents souffrent de surpoids, mais que les fournisseurs trompent les parents avec une publicité trompeuse". De plus, en plus d'un contenu sucré, les enfants seraient incités à demander précisément ces produits par des emballages colorés et alléchants, des concours et des jouets.
Des aliments honnêtes pour les enfants
C'est pourquoi la protection des consommateurs veut restreindre davantage ce que l'on appelle le clean labelling. Elle demande notamment que les aliments malsains destinés aux enfants ne puissent pas faire l'objet d'une publicité vantant unilatéralement les propriétés positives du produit. De plus, la publicité pour les aliments malsains destinés aux enfants doit être limitée. Les allégations telles que "sans exhausteur de goût" ou "sans conservateur" ne doivent être utilisées que si elles ne contiennent pas de substances ayant un effet identique ou similaire - concrètement des extraits de levure contenant l'exhausteur de goût glutamate ou des acidifiants. (SDA)
