"NZZ volgt speter"

C'était le dimanche matin après le passage à l'heure d'été. Comme d'habitude, je me suis rendu à la boîte aux lettres peu après sept heures pour y chercher les journaux du dimanche. Il en manquait un, mais il y avait un papier sur le dessus, sur lequel était griffonné au crayon : "NZZ volgt speter". Vers huit heures et demie, la promesse était tenue. Le service de distribution des journaux fonctionne parfaitement, même dans les zones rurales. Il y a tout au plus deux ou trois fois par an des irrégularités.

Le mot a dû être écrit par ce jeune homme sympathique de Serbie ou du Monténégro que j'ai rencontré par hasard quelques semaines plus tôt à la même occasion : l'un de ces collègues, bien plus de dix mille, auxquels on ne pense jamais, mais qui sont plus importants que certains journalistes aux noms ronflants : les porteurs de journaux. Le fidèle colporteur, pour autant qu'il soit employé par l'entreprise postale Presto, reçoit pour sa tournée matinale, par tous les temps, un montant moyen de 22,10 francs bruts de l'heure, mais le rendement lui est imposé. Les organisations régionales de distribution matinale, indépendantes de la Poste, paient parfois nettement moins. Les coutumes sont dures. Le chef de tournée a fait la tournée avec le porteur et a fixé la valeur indicative avec le chronomètre. Si le nombre d'abonnés diminue, ce qui est régulièrement le cas ces derniers temps, les temps remboursés sont également réduits. Dans le journal de tournée, les particularités et les souhaits des clients sont énumérés : Madame Huber veut son journal dans la boîte à lait ; Monsieur Hugentobler a un chien nerveux, alors fermez la porte du jardin en silence. Certains porteurs de journaux jouissent d'une telle confiance qu'ils reçoivent des clés d'immeuble afin de pouvoir desservir les boîtes aux lettres situées dans les couloirs des immeubles, autrement inaccessibles tôt le matin.

6h30 en semaine, 7h30 le dimanche sont les heures de distribution les plus tardives pour les journaux. Sans la distribution matinale, ils auraient encore plus de mal que ce n'est déjà le cas. Celui qui ne reçoit pas son journal tôt le matin entre la douche et le café est perdu en tant que lecteur pour toute la journée : les gens font de plus en plus la navette, les journaux gratuits sont proposés à la gare - et eux aussi dépendent de la distribution. Sur tous les marchés, la bataille des journaux gratuits s'est jouée presque exclusivement au niveau de la distribution. Ce qui a été déterminant, c'est par exemple le fait que 20 Minuten ait réussi à acheter au bon moment et à un prix très élevé le droit exclusif de distribution dans les gares CFF. Quant à l'échec de .ch, il est clairement lié à la tentative ratée d'organiser une distribution matinale dans les boîtes aux lettres des particuliers. Depuis la vente de l'organisation de distribution privée Zuvo, qui n'a jamais été expliquée de manière plausible, la distribution matinale des quotidiens en abonnement dans les agglomérations de Zurich, Bâle, Berne et Saint-Gall est le monopole de la Poste, qui, à l'époque, était encore une entreprise d'Etat sous forte influence syndicale, et avait laissé passer la distribution matinale. Certes, une nouvelle convention collective de travail est entrée en vigueur l'année dernière, qui a surtout augmenté la sécurité sociale : Maintien du salaire en cas de maladie, assurance accident, prévoyance vieillesse. Mais le monde du travail est resté dur pour les porteurs de journaux. Ces derniers temps, les horaires ont été abaissés dans des milliers de cas. Et lorsqu'il neige par exemple, certains porteurs de journaux doivent travailler gratuitement une demi-heure ou une heure entière tôt le matin. Les porteurs de journaux - rien qu'à la Poste, ils sont 10 000 - sont pour la plupart des personnes qui n'ont de toute façon pas la vie facile. Le type du "retraité sportif", qui fait sa course tôt le matin avec son chien en laisse et qui gagne encore un peu d'argent, est plutôt l'exception. La grande majorité des porteurs de journaux sont des personnes issues des milieux les plus modestes, qui dépendent d'un maigre revenu d'appoint. Les syndicats ont dénoncé à plusieurs reprises le fait que seuls les auxiliaires dans l'agriculture sont moins bien payés.

En fait, j'ai un peu honte de ce collègue qui se lève tôt et qui a une orthographe particulière !