"Des emplois assurés pour de nombreux jeunes"
Bernhard Burgener parle de ses six années passées à Radio Edelweiss
Bernhard Burgener parle de ses six années passées à Radio EdelweissPendant six ans, vous, Bernhard Burgener, et Alois Ehrat avez redressé Radio Edelweiss. Vous venez de prendre congé du conseil d'administration. Vous vous êtes senti comme le Maure qui doit partir une fois son devoir accompli?Bernhard Burgener : Non. Lorsque nous sommes entrés dans l'ancienne Radio Raurach il y a six ans, nous l'avons fait avec l'intention de revendre notre part un jour - mais seulement lorsque la station serait pour la première fois dans les chiffres noirs. Cette opportunité s'est présentée maintenant, après que des personnes intéressées, et pas seulement de la région de Bâle, nous aient contactés. Mais nous tenions à ce que la radio reste à Bâle, c'est pourquoi nous avons profité de l'offre du Basler Mediengruppe (BM).
BM était déjà actionnaire - à l'époque de Raurach, mais elle s'est retirée lorsque vous êtes entré dans le capital. Comment cela s'est-il passé ?
Burgener : La BM et d'autres cercles s'étaient alors fortement engagés dans la station. Lorsque la radio s'est retrouvée pour la troisième fois au bord de la faillite, le CEO de BM de l'époque, Peter Sigrist, nous a demandé de l'aide. La BM avait déjà apporté son aide financière à plusieurs reprises auparavant, mais ne voulait pas se jeter encore plus par la fenêtre.
Qu'est-ce qui vous a motivé à passer six longues années à redorer le blason de cette radio souvent moquée et presque en faillite ?
Burgener (rit) : Au début, nous voulions juste rendre service, mais il s'est avéré que le patient avait davantage besoin de soins. Lors du premier concept d'assainissement, nous pensions encore pouvoir ramener la station dans la zone de profit en trois ou quatre ans. Mais nous avions sous-estimé la déception des auditeurs et des clients : Il nous a fallu trois ans rien que pour regagner un tant soit peu leur confiance. Mais quand je dis oui à quelque chose, je ne le laisse pas tomber. Il en va d'ailleurs de même pour Alois Ehrat.
Comment avez-vous procédé pour la rénovation ?
Burgener : Nous avons d'abord changé de concept et de nom. Des sondages ont montré que les gens écoutaient la radio locale à 65% pour la musique et à 35% pour les informations locales. Nous nous sommes donc concentrés sur ces deux facteurs, ce qui a eu un effet positif sur le nombre d'auditeurs. Parallèlement, nous avons commencé à augmenter lentement le prix de la seconde, fixé trop bas, de six francs à l'époque à un peu plus de dix francs aujourd'hui, ce qui a demandé de la patience et de la force. De plus, nous avons trouvé en Radio Nostalgie, qui appartient aujourd'hui au groupe français NRJ, un actionnaire qui s'est déclaré prêt, aux côtés d'Alois Ehrat et de notre groupe, à apporter un tiers des contributions annuelles à l'assainissement.
Ces contributions se sont élevées à 1,15 million de francs au total depuis 1996. Avez-vous récupéré vos parts sur le prix de vente ?
Burgener : Nous avons convenu de ne pas divulguer le prix. Il n'était pas basé sur les investissements, mais sur le succès obtenu et sur l'avenir. Au total, nous avons reçu à peu près autant que ce que nous avions investi. Le temps que nous avons consacré à la chaîne n'a pas été payé pour autant. Mais nous sommes heureux d'avoir pu garantir un grand nombre d'emplois pour de nombreux jeunes. Radio Edelweiss est un tremplin pour les jeunes journalistes.
Le chiffre d'affaires budgété pour 2002, soit 2,83 millions de francs, n'est-il pas trop optimiste ?
Burgener : Comme d'autres radios, Edelweiss enregistre une baisse des recettes publicitaires. Nous serons environ 10 à 12% en dessous des chiffres du budget. Nous ne sommes pas touchés aussi durement que d'autres, car Edelweiss vit beaucoup de la publicité locale. De plus, nous avons maîtrisé les dépenses. Il y aura donc à nouveau une petite perte cette année, mais c'est maintenant le tour de nouvelles forces qui visent à devenir le leader du marché dans la région. Les choses vont certainement bouger.
Entretien : Markus Knöpfli
BM était déjà actionnaire - à l'époque de Raurach, mais elle s'est retirée lorsque vous êtes entré dans le capital. Comment cela s'est-il passé ?
Burgener : La BM et d'autres cercles s'étaient alors fortement engagés dans la station. Lorsque la radio s'est retrouvée pour la troisième fois au bord de la faillite, le CEO de BM de l'époque, Peter Sigrist, nous a demandé de l'aide. La BM avait déjà apporté son aide financière à plusieurs reprises auparavant, mais ne voulait pas se jeter encore plus par la fenêtre.
Qu'est-ce qui vous a motivé à passer six longues années à redorer le blason de cette radio souvent moquée et presque en faillite ?
Burgener (rit) : Au début, nous voulions juste rendre service, mais il s'est avéré que le patient avait davantage besoin de soins. Lors du premier concept d'assainissement, nous pensions encore pouvoir ramener la station dans la zone de profit en trois ou quatre ans. Mais nous avions sous-estimé la déception des auditeurs et des clients : Il nous a fallu trois ans rien que pour regagner un tant soit peu leur confiance. Mais quand je dis oui à quelque chose, je ne le laisse pas tomber. Il en va d'ailleurs de même pour Alois Ehrat.
Comment avez-vous procédé pour la rénovation ?
Burgener : Nous avons d'abord changé de concept et de nom. Des sondages ont montré que les gens écoutaient la radio locale à 65% pour la musique et à 35% pour les informations locales. Nous nous sommes donc concentrés sur ces deux facteurs, ce qui a eu un effet positif sur le nombre d'auditeurs. Parallèlement, nous avons commencé à augmenter lentement le prix de la seconde, fixé trop bas, de six francs à l'époque à un peu plus de dix francs aujourd'hui, ce qui a demandé de la patience et de la force. De plus, nous avons trouvé en Radio Nostalgie, qui appartient aujourd'hui au groupe français NRJ, un actionnaire qui s'est déclaré prêt, aux côtés d'Alois Ehrat et de notre groupe, à apporter un tiers des contributions annuelles à l'assainissement.
Ces contributions se sont élevées à 1,15 million de francs au total depuis 1996. Avez-vous récupéré vos parts sur le prix de vente ?
Burgener : Nous avons convenu de ne pas divulguer le prix. Il n'était pas basé sur les investissements, mais sur le succès obtenu et sur l'avenir. Au total, nous avons reçu à peu près autant que ce que nous avions investi. Le temps que nous avons consacré à la chaîne n'a pas été payé pour autant. Mais nous sommes heureux d'avoir pu garantir un grand nombre d'emplois pour de nombreux jeunes. Radio Edelweiss est un tremplin pour les jeunes journalistes.
Le chiffre d'affaires budgété pour 2002, soit 2,83 millions de francs, n'est-il pas trop optimiste ?
Burgener : Comme d'autres radios, Edelweiss enregistre une baisse des recettes publicitaires. Nous serons environ 10 à 12% en dessous des chiffres du budget. Nous ne sommes pas touchés aussi durement que d'autres, car Edelweiss vit beaucoup de la publicité locale. De plus, nous avons maîtrisé les dépenses. Il y aura donc à nouveau une petite perte cette année, mais c'est maintenant le tour de nouvelles forces qui visent à devenir le leader du marché dans la région. Les choses vont certainement bouger.
Entretien : Markus Knöpfli
