Le Conseil national veut renforcer l'aide indirecte à la presse

En revanche, la Chambre des cantons a adopté par 126 voix contre 61 et deux abstentions un projet de sa Commission des transports et des télécommunications (CTT-N) visant à réviser la loi sur la poste. C'est Christine Bulliard-Marbach (centre/FR) qui a lancé le projet avec une initiative parlementaire. La distribution matinale des quotidiens en semaine jusqu'à 6h30 devrait également bénéficier d'une réduction subventionnée par la Confédération.

Après l'annonce fin août de suppressions d'emplois chez Tamedia, l'association des éditeurs de médias suisses avait également demandé une extension de l'aide indirecte à la presse. C'est la seule façon de maintenir l'offre journalistique des médias privés en Suisse. L'évolution touche également les petits journaux locaux et régionaux. Sans aide supplémentaire, les journaux risquent de disparaître.

Les plans d'économies de la Confédération sous le feu des critiques ?

Par ces décisions, le Conseil national s'est également opposé aux propositions d'économies de la Confédération : Une réduction de la contribution fédérale à l'aide indirecte à la presse faisait partie du rapport d'experts récemment publié sur les économies potentielles de la Confédération.

Le Conseil fédéral a proposé au préalable de ne pas entrer en matière sur le projet. Il a justifié son refus notamment par la situation financière tendue. Une proposition du gouvernement fédéral visant à allouer un total de 37,5 millions de francs par an au lieu de 45 millions pour l'aide indirecte à la presse a échoué.

"Nous sommes favorables à l'aide indirecte à la presse, mais nous ne voulons pas d'augmentation", a déclaré le ministre des médias Albert Rösti au Conseil. Seule l'UDC a plaidé en faveur d'une augmentation plus faible. Le gouvernement national avait également rejeté au préalable une réduction pour la distribution matinale.

Augmentation sous réserve

Le projet a fait l'objet de discussions parfois émotionnelles jeudi. L'UDC a été le seul groupe parlementaire à proposer de ne pas entrer en matière sur le projet : "Les médias sont avant tout des entreprises privées", a déclaré Gregor Rutz (UDC/ZH). Ils doivent s'orienter vers le marché. La concentration des médias, dont on se plaint un peu partout, n'est pas une mauvaise chose en soi. Les processus de concentration donnent également naissance à de nouvelles choses, selon Rutz. Avec des subventions, on obtient le contraire de l'innovation. Le domaine des médias n'est pas un champ d'action pour l'État.

Jaqueline Badran (PS/ZH) a rétorqué que le produit de l'information, de la presse, ne pouvait pas être refinancé par la publicité ou les abonnements. Il n'y a pas de "foutu" marché pour cela. "Si nous n'avons plus de journalisme dans cette région, à cet endroit ou dans cette vallée, il n'y a plus d'information", a déclaré Jon Pult (PS/GR). La théorie du changement structurel ne s'applique donc pas ici. On se trouve plutôt dans une crise fondamentale du financement des médias.

Des propos similaires ont été tenus par le groupe du centre. Marie-France Roth Pasquier (FR) a déclaré que la diversité de la presse en Suisse était menacée au niveau régional et local. Il faut mettre à disposition un tampon financier pour permettre aux petits titres de presse d'accélérer la numérisation.

L'augmentation de l'aide indirecte à la presse a finalement été décidée, notamment grâce aux voix des Verts, des Verts libéraux, du Centre et du PRD. Selon le porte-parole Andri Silberschmidt (ZH), ce dernier voit une grande valeur dans la création du journalisme régional. Mais la presse régionale n'a pas les moyens d'assumer seule la transformation numérique. Mais ce n'est "probablement pas le salut du journalisme local". C'est pourquoi l'augmentation des cotisations doit être partiellement compensée, selon Silberschmidt.

Contributions à la presse de la fondation supprimées

C'est également l'avis du groupe GLP : Les structures obsolètes ne doivent pas être cimentées, un futur soutien aux médias doit être différent, a déclaré Katja Christ (BS) au Conseil. C'est pourquoi le soutien devrait avoir une date d'expiration. Le Conseil l'a donc limité à sept ans.

Le Conseil fédéral a également proposé de supprimer les contributions pour la presse des membres et des fondations. Cette question avait déjà fait l'objet de discussions animées au Conseil mardi. Jusqu'à présent, les contributions s'élevaient à 20 millions de francs par an. Une minorité de gauche voulait les augmenter à 30 millions de francs, mais elle a échoué au Conseil. La contribution pour la presse des membres et des fondations a finalement été supprimée de justesse - notamment grâce aux voix des Verts libéraux et à la demande d'une minorité du PLR - par 94 voix contre 91 et quatre abstentions.

Promouvoir les médias électroniques

En revanche, le Conseil national veut faire examiner par le Conseil fédéral l'introduction d'un soutien aux médias électroniques indépendant des canaux et des modèles commerciaux. La motion de la CTT-N a été adoptée par 116 voix contre 72 et une abstention, contre la volonté d'une minorité de la CTT-N composée de conseillers nationaux de l'UDC et du centre. Le Conseil des Etats devra également se pencher sur cette intervention.

L'aide doit être financée par le budget fédéral et compensée par une réduction ou une suppression de l'aide indirecte à la presse selon la loi sur la poste. Compte tenu du moment prématuré de la votation populaire sur l'initiative "200 francs" et de la situation financière actuelle, le gouvernement fédéral s'est également prononcé contre l'acceptation de cette initiative, mais sans succès.

Pendant ce temps, une autre motion de la CTT-N visant à supprimer la distorsion de concurrence dans l'aide à la presse des membres et des fondations a été adoptée sans vote - et envoyée au Conseil des Etats. (SDA/swi)