L'avenir attend à la porte
Dölf Früh, président du CA du nouveau Media Swiss Group, devient un acteur de premier plan sur le marché suisse en ligne.
Dölf Früh, président du conseil d'administration du nouveau Media Swiss Group, devient un acteur de premier plan sur le marché suisse des médias en ligne.Il y a quelques semaines, Dölf Früh a fait sensation dans le monde des médias suisses lorsque sa société Media Swiss AG, exploitante de www.gate24.ch, a racheté le fournisseur de services e-business Xmedia et ses plates-formes en ligne Scout24, qui connaissent un grand succès.Dölf Früh ? Jusqu'à présent, l'entrepreneur a agi en arrière-plan. L'histoire de son succès, qui explique pourquoi il gère désormais le plus grand centre de compétences suisse pour les places de marché en ligne et les prestations cross-médiatiques, pourrait toutefois fournir la matière d'un "manuel pour entrepreneurs".
Media Swiss Group opère aujourd'hui avec 350 collaborateurs depuis son siège principal à Teufen, dans le canton d'Appenzell. L'histoire de ce succès a commencé il y a un peu plus de 20 ans avec des autocollants téléphoniques. Outre les numéros de téléphone importants, ces étiquettes comportaient de la publicité pour les commerces locaux. Dölf Früh a développé son activité en produisant des plans de village et des cartes géographiques pour les communes. Les éditeurs de cartes traditionnels étaient trop chers pour de nombreuses communes. Dans cette situation, certaines localités se sont adressées à Früh en lui demandant s'il pouvait réaliser la production de cartes à des prix plus avantageux.
En 1986, Dölf Früh a imprimé les premières "cartes rudimentaires" et les a financées avec de la publicité locale. "Malheureusement, les grands cartographes ne voulaient pas coopérer". Le self-made-man a donc commencé à produire lui-même les cartes sur la base des données de Swisstop. Depuis, il publie une nouvelle édition tous les trois ans environ. "Aujourd'hui, nous disposons d'un standard qui est absolument à la pointe. Nous sommes le leader du marché et avons couvert toute la Suisse".
L'entrepreneur Dölf Früh a grandi comme fils de paysan, a fait un apprentissage artisanal, a suivi une formation commerciale et a ensuite obtenu sa maturité par la deuxième voie de formation. Déjà à l'époque, il a financé cette formation en travaillant sur le terrain. "Ma connaissance fondamentale du business a été de constater très tôt que nous opérons partout sur des marchés d'éviction. Le gagnant est celui qui est le plus fort en marketing et qui a la vente la plus forte", explique Früh pour résumer sa recette du succès. Dans l'optique d'une vente forte, cet Appenzellois de grande taille s'est entouré dès ses débuts d'un certain nombre de vendeurs. Selon lui, il est tombé à l'époque "plutôt par hasard dans le secteur des médias", a suivi cette voie de manière conséquente, a développé un savoir-faire et a formé des personnes. Aujourd'hui, plus de 100 collaborateurs du service externe de Media Swiss et, depuis la fusion, 50 vendeurs supplémentaires du groupe Scout sont au service du nouveau Media Swiss Group. Il s'agit sans aucun doute de l'une des divisions de vente les plus remarquables du paysage médiatique suisse. Jusqu'en 1997, Dölf Früh était lui-même au service externe en tant que frontman. "Ce qui était passionnant, c'est que j'ai pu vivre moi-même tous les niveaux, de l'entreprise unipersonnelle à l'entrepreneur avec 350 collaborateurs".
Qu'est-ce qui l'a motivé ? Au vu de la croissance continue de ses affaires, Früh aurait bientôt pu se permettre de mener une vie plus tranquille. Früh explique pourquoi il n'a pas réduit son engagement jusqu'à aujourd'hui malgré les succès : "L'homme de la rue dit : quand j'aurai un million ou peut-être cinq, j'irai aux Bahamas. Mais on a probablement ce genre de pensées tout au plus jusqu'à ce que l'on soit saturé financièrement. Ensuite, d'autres choses passent au premier plan. La fascination pour le travail. Le plaisir de développer. Une entreprise est comme un fleuve. Quand il ne coule plus, il commence à sentir mauvais". Ce qui coule doit aussi croître. "Là, on est plongé dans une tâche fascinante, on a juste envie d'aller de l'avant".
Pour Dölf Früh et ses entreprises, ce flux a également signifié une adaptation constante à différents médias. "Nous essayons de faire le lien entre l'ancienne économie et la nouvelle. Faire l'un et s'attaquer résolument à l'autre. Cette maxime d'action nous aide toujours à avancer".
Dès 1998, Media Swiss s'est lancé dans le média encore jeune qu'est Internet. Au début, Früh s'est contenté d'observer attentivement les développements. "En revanche, nous avons trouvé un modèle commercial qui a généré des revenus dès le début". Media Swiss a également tenu bon au début du nouveau millénaire, lorsque la bulle Internet a éclaté en 2001. "Aujourd'hui, la situation est telle qu'Internet connaît une forte croissance et que la presse écrite reste à peu près stable". Une situation confortable pour Dölf Früh, car il est présent dans les genres de médias intéressants avec les cartes et ses portails Internet.
Avec toutes ces activités, il fallait inévitablement ajouter un troisième pilier si Media Swiss voulait gérer correctement ses finances. Comme la plupart des quelque 100000 clients proviennent du secteur des PME, de nombreux entrepreneurs y travaillent avec de l'argent WIR. Chaque année, son entreprise doit "accepter des sommes à sept chiffres en WIR". Pour pouvoir remettre cet argent WIR dans le circuit, Früh a développé son engagement dans le secteur immobilier. "Nous construisons constamment sur une dizaine de chantiers et réalisons des lotissements soignés que nous louons et vendons ensuite".
Avec Gate24 et maintenant aussi avec les divers portails de Scout24, le nouveau Media Swiss Group, créé en 2007, propose des portails leaders sur le marché. Qu'est-ce que Dölf Früh et son nouveau partenaire commercial Daniel Grossen ont fait de mieux que leurs concurrents ? Pour Früh, la base du succès est "le fait que nous soyons marqués par l'environnement classique de l'édition". De nombreuses places de marché sur Internet ont vu le jour parce que les maisons d'édition savaient qu'elles devaient également se lancer sur Internet. Mais un éditeur avec sa maison d'édition classique a deux âmes dans sa poitrine : chaque franc versé sur Internet fait perdre trois francs à l'activité imprimée. On se cannibalise donc soi-même". Mais avant d'en arriver à se cannibaliser soi-même, il faut des années à une maison d'édition pour que la décision soit mûre". Pour les portails purement en ligne, il y a une autre façon de penser et un autre business plan. "Nous avons la voie libre". Dölf Früh voit un grand avantage pour l'avenir dans la marque ombrelle Scout24. Les concurrents proposent leurs services par le biais de plusieurs marques, "ce qui nécessite beaucoup plus de puissance marketing et de technique".
Aujourd'hui, différentes compétences sont concentrées sous l'égide de Media Swiss Group. Outre 150 personnes dans la vente, on dispose de nombreux spécialistes dans la technique et dans l'environnement de la technologie de l'information, avec lesquels on fournit déjà une assistance à des clients intéressants à l'étranger.
Une entreprise portant le nouveau nom Media Swiss Group depuis février semble ambitieuse. "Oui, c'est vrai, nous avons défini la voie stratégique pour devenir un groupe d'entreprises important", dit Früh. Etant donné que l'entreprise allemande Telecom est également dans le coup via une participation dans Scout, l'entrepreneur de Teufen peut également s'imaginer à l'avenir une expansion renforcée à l'étranger.
L'avenir des places de marché en ligne ne fait aucun doute pour les managers de Media Swiss Group. Media Swiss veut "consolider et développer" sa position de leader. Früh et Grossen veulent occuper un autre domaine de manière tout aussi forte dans un avenir proche. Leurs portails enregistrent actuellement "près de six millions de visites par mois. Cela représente environ 2,9 milliards d'impressions de pages par an". Et sur des sites qui sont utilisés aussi intensivement, il est possible de faire de la publicité. "Ici, nous n'avons encore pratiquement rien commercialisé. C'est un peu comme si les journaux imprimaient des pages blanches à côté de leurs articles journalistiques", explique Früh.
Et il estime qu'un énorme potentiel pourra encore être exploité pour son entreprise lorsque le marché de la publicité en ligne, qui s'éveille lentement avec à peine deux pour cent en Suisse, se rapprochera un jour de la moyenne européenne de dix pour cent.
Andreas Panzeri
Media Swiss Group opère aujourd'hui avec 350 collaborateurs depuis son siège principal à Teufen, dans le canton d'Appenzell. L'histoire de ce succès a commencé il y a un peu plus de 20 ans avec des autocollants téléphoniques. Outre les numéros de téléphone importants, ces étiquettes comportaient de la publicité pour les commerces locaux. Dölf Früh a développé son activité en produisant des plans de village et des cartes géographiques pour les communes. Les éditeurs de cartes traditionnels étaient trop chers pour de nombreuses communes. Dans cette situation, certaines localités se sont adressées à Früh en lui demandant s'il pouvait réaliser la production de cartes à des prix plus avantageux.
En 1986, Dölf Früh a imprimé les premières "cartes rudimentaires" et les a financées avec de la publicité locale. "Malheureusement, les grands cartographes ne voulaient pas coopérer". Le self-made-man a donc commencé à produire lui-même les cartes sur la base des données de Swisstop. Depuis, il publie une nouvelle édition tous les trois ans environ. "Aujourd'hui, nous disposons d'un standard qui est absolument à la pointe. Nous sommes le leader du marché et avons couvert toute la Suisse".
L'entrepreneur Dölf Früh a grandi comme fils de paysan, a fait un apprentissage artisanal, a suivi une formation commerciale et a ensuite obtenu sa maturité par la deuxième voie de formation. Déjà à l'époque, il a financé cette formation en travaillant sur le terrain. "Ma connaissance fondamentale du business a été de constater très tôt que nous opérons partout sur des marchés d'éviction. Le gagnant est celui qui est le plus fort en marketing et qui a la vente la plus forte", explique Früh pour résumer sa recette du succès. Dans l'optique d'une vente forte, cet Appenzellois de grande taille s'est entouré dès ses débuts d'un certain nombre de vendeurs. Selon lui, il est tombé à l'époque "plutôt par hasard dans le secteur des médias", a suivi cette voie de manière conséquente, a développé un savoir-faire et a formé des personnes. Aujourd'hui, plus de 100 collaborateurs du service externe de Media Swiss et, depuis la fusion, 50 vendeurs supplémentaires du groupe Scout sont au service du nouveau Media Swiss Group. Il s'agit sans aucun doute de l'une des divisions de vente les plus remarquables du paysage médiatique suisse. Jusqu'en 1997, Dölf Früh était lui-même au service externe en tant que frontman. "Ce qui était passionnant, c'est que j'ai pu vivre moi-même tous les niveaux, de l'entreprise unipersonnelle à l'entrepreneur avec 350 collaborateurs".
Qu'est-ce qui l'a motivé ? Au vu de la croissance continue de ses affaires, Früh aurait bientôt pu se permettre de mener une vie plus tranquille. Früh explique pourquoi il n'a pas réduit son engagement jusqu'à aujourd'hui malgré les succès : "L'homme de la rue dit : quand j'aurai un million ou peut-être cinq, j'irai aux Bahamas. Mais on a probablement ce genre de pensées tout au plus jusqu'à ce que l'on soit saturé financièrement. Ensuite, d'autres choses passent au premier plan. La fascination pour le travail. Le plaisir de développer. Une entreprise est comme un fleuve. Quand il ne coule plus, il commence à sentir mauvais". Ce qui coule doit aussi croître. "Là, on est plongé dans une tâche fascinante, on a juste envie d'aller de l'avant".
Pour Dölf Früh et ses entreprises, ce flux a également signifié une adaptation constante à différents médias. "Nous essayons de faire le lien entre l'ancienne économie et la nouvelle. Faire l'un et s'attaquer résolument à l'autre. Cette maxime d'action nous aide toujours à avancer".
Dès 1998, Media Swiss s'est lancé dans le média encore jeune qu'est Internet. Au début, Früh s'est contenté d'observer attentivement les développements. "En revanche, nous avons trouvé un modèle commercial qui a généré des revenus dès le début". Media Swiss a également tenu bon au début du nouveau millénaire, lorsque la bulle Internet a éclaté en 2001. "Aujourd'hui, la situation est telle qu'Internet connaît une forte croissance et que la presse écrite reste à peu près stable". Une situation confortable pour Dölf Früh, car il est présent dans les genres de médias intéressants avec les cartes et ses portails Internet.
Avec toutes ces activités, il fallait inévitablement ajouter un troisième pilier si Media Swiss voulait gérer correctement ses finances. Comme la plupart des quelque 100000 clients proviennent du secteur des PME, de nombreux entrepreneurs y travaillent avec de l'argent WIR. Chaque année, son entreprise doit "accepter des sommes à sept chiffres en WIR". Pour pouvoir remettre cet argent WIR dans le circuit, Früh a développé son engagement dans le secteur immobilier. "Nous construisons constamment sur une dizaine de chantiers et réalisons des lotissements soignés que nous louons et vendons ensuite".
Avec Gate24 et maintenant aussi avec les divers portails de Scout24, le nouveau Media Swiss Group, créé en 2007, propose des portails leaders sur le marché. Qu'est-ce que Dölf Früh et son nouveau partenaire commercial Daniel Grossen ont fait de mieux que leurs concurrents ? Pour Früh, la base du succès est "le fait que nous soyons marqués par l'environnement classique de l'édition". De nombreuses places de marché sur Internet ont vu le jour parce que les maisons d'édition savaient qu'elles devaient également se lancer sur Internet. Mais un éditeur avec sa maison d'édition classique a deux âmes dans sa poitrine : chaque franc versé sur Internet fait perdre trois francs à l'activité imprimée. On se cannibalise donc soi-même". Mais avant d'en arriver à se cannibaliser soi-même, il faut des années à une maison d'édition pour que la décision soit mûre". Pour les portails purement en ligne, il y a une autre façon de penser et un autre business plan. "Nous avons la voie libre". Dölf Früh voit un grand avantage pour l'avenir dans la marque ombrelle Scout24. Les concurrents proposent leurs services par le biais de plusieurs marques, "ce qui nécessite beaucoup plus de puissance marketing et de technique".
Aujourd'hui, différentes compétences sont concentrées sous l'égide de Media Swiss Group. Outre 150 personnes dans la vente, on dispose de nombreux spécialistes dans la technique et dans l'environnement de la technologie de l'information, avec lesquels on fournit déjà une assistance à des clients intéressants à l'étranger.
Une entreprise portant le nouveau nom Media Swiss Group depuis février semble ambitieuse. "Oui, c'est vrai, nous avons défini la voie stratégique pour devenir un groupe d'entreprises important", dit Früh. Etant donné que l'entreprise allemande Telecom est également dans le coup via une participation dans Scout, l'entrepreneur de Teufen peut également s'imaginer à l'avenir une expansion renforcée à l'étranger.
L'avenir des places de marché en ligne ne fait aucun doute pour les managers de Media Swiss Group. Media Swiss veut "consolider et développer" sa position de leader. Früh et Grossen veulent occuper un autre domaine de manière tout aussi forte dans un avenir proche. Leurs portails enregistrent actuellement "près de six millions de visites par mois. Cela représente environ 2,9 milliards d'impressions de pages par an". Et sur des sites qui sont utilisés aussi intensivement, il est possible de faire de la publicité. "Ici, nous n'avons encore pratiquement rien commercialisé. C'est un peu comme si les journaux imprimaient des pages blanches à côté de leurs articles journalistiques", explique Früh.
Et il estime qu'un énorme potentiel pourra encore être exploité pour son entreprise lorsque le marché de la publicité en ligne, qui s'éveille lentement avec à peine deux pour cent en Suisse, se rapprochera un jour de la moyenne européenne de dix pour cent.
Andreas Panzeri
