Tête de la semaine : Mister President

 
Carlo Steiner est le nouveau président du club de publicité de Zurich et veut établir des références avec ses manifestations. 
La "chaise chaude" avec Sacha Wigdorovits n'a laissé personne indifférent lors de la dernière soirée du club des publicitaires zurichois. L'événement d'Alinghi a également navigué sous le vent. Une rencontre du club sur le chantier du nouveau stade du Letzigrund s'est transformée en victoire à domicile pour Carlo Steiner. Cette semaine a lieu actuellement un talk avec Roger Schawinski sur son nouveau projet Radio 1, auquel se sont également inscrites "de nombreuses personnalités des médias" qui n'avaient jusqu'à présent jamais assisté à une manifestation du club de publicité zurichois. "Nous voulons poser de nouveaux jalons afin de positionner le club de manière encore plus forte", explique le nouveau président dans son aperçu de la saison 2008. Regrouper toutes les activités sur un petit nombre, tel est l'objectif du nouveau comité directeur. Le président le décrit comme "une référence dans l'agglomération zurichoise". Le club de publicité doit devenir la première adresse en tant que lieu de rencontre pour des manifestations professionnelles efficaces et des rencontres sociales de la branche.
En parlant avec Carlo Steiner, on est vite convaincu qu'il ne s'agit pas d'une personne qui a accepté les dignités et les charges liées à la "fonction" de président pour le plaisir de "faire partie d'une association". "Ma motivation principale est le facteur plaisir", explique Steiner. Il est membre du club depuis douze ans. Il y a deux ans, on lui a demandé de rejoindre le comité directeur. "J'ai rapidement accepté. On n'a jamais fini d'apprendre", dit-il. Le club permet d'échanger des idées, d'être au cœur de l'actualité et "d'entendre ce qui se passe sur le marché".
Bien sûr, il a été un peu flatté de se voir confier l'honneur de la présidence après deux ans d'engagement au sein du comité directeur. "La présidence et le travail au sein du comité prennent du temps. Nous nous engageons bénévolement dans le système de milice. Mais il est clair que cela me donne aussi des perspectives supplémentaires pour entrer en contact avec de nouvelles personnes intéressantes, tant sur le plan humain que professionnel". Steiner décrit également sa compréhension des activités du club par "un divertissement éducatif, où l'on peut en même temps faire du réseautage".
Le club de publicité zurichois existe depuis plus de 60 ans. C'est le plus grand club de ce type en Suisse, avec 300 membres payants, dont 15 pour cent sont des entreprises. Le club a "une très bonne réputation". Steiner l'a ressenti lorsqu'il a voulu organiser la réunion autour du premier coup de pioche sur le site du Letzigrund et qu'il a obtenu "une réponse positive immédiate" dès le premier coup de téléphone au responsable de la ville. Malgré sa bonne image, le club ne veut toutefois pas être élitiste. Le nouveau président ne cache d'ailleurs pas qu'il s'est fixé comme programme de recruter des membres supplémentaires, y compris parmi les jeunes générations. "Actuellement, les personnes issues du milieu créatif sont encore en minorité. Presque tous les gens importants du monde des médias sont chez nous". Steiner veut bien sûr entretenir et conserver ces membres. Mais on espère aussi qu'à l'avenir, davantage de personnes issues de la création classique seront intéressées. "Avec Andy Hostettler, CEO de TBWA Switzerland, nous avons désormais un publicitaire pur sang au sein du comité directeur et nous avons sciemment donné un signal".
Afin d'adapter au mieux son programme aux besoins de ses membres, le comité directeur du club de publicité a mené une enquête en ligne au printemps. On voulait savoir quelles étaient leurs attentes. "Nos membres sont nos actionnaires. Ils paient des cotisations et s'ils ne viennent plus à nos manifestations, c'est que nous faisons quelque chose de mal". Le certificat qu'ils ont délivré au comité directeur était très positif et confirmait en même temps "que nous sommes sur la bonne voie". Le classement des thèmes proposés a montré une nette tendance à se positionner encore plus fortement à l'avenir et à se différencier davantage des autres concurrents. "Nous devons poser de nouveaux jalons, surtout en concurrence avec l'ensemble de l'offre de loisirs zurichoise, car aujourd'hui, on ne se rend à une manifestation de club que si nous proposons des exclusivités et une bonne qualité. D'où notre regroupement des activités sur un petit nombre d'événements phares. Moins, c'est plus" !
En plus d'un recrutement actif de membres l'hiver prochain, Steiner veut également entamer une coopération avec le Sawi. Il s'agit de rendre le club attrayant pour les étudiants pendant leurs études en leur proposant des cotisations réduites.
Carlo Steiner est lui aussi issu du monde des médias. Il a fait ses premiers pas dans le monde de la communication et de la publicité en suivant une formation de typographe chez Conzett und Huber AG, une entreprise renommée à l'époque. Mais plus que la technique d'impression, ce sont les personnes qui gravitent autour de ce métier qui l'ont rapidement intéressé. Steiner est passé à la vente chez Publicitas. C'est là qu'il a appris à connaître le secteur de l'édition "de fond en comble", avant de passer huit ans chez Ringier. Il était responsable des ventes régionales pour Blick et SonntagsBlick. "C'était l'époque où ces journaux, avec Peter Übersax et Rolf Balsiger, étaient deux marques que personne ne pouvait battre sur le marché des annonces et des lecteurs". Plus tard, Steiner a pu participer à la création et au développement de Cash en tant que directeur des ventes. Après un détour par Curti Medien, il a été attiré par une nouvelle opportunité chez SRG SSR idée suisse : en 1999, il était responsable du marketing clé chez Publisuisse, leader du marché.
Account-Management dans l'espace germanophone et en partie aussi à l'étranger. "Commercialiser les chaînes de télévision de SRG SSR idée suisse était une toute autre discipline, même si c'est le même métier que le marketing d'annonces", estime Steiner, qui est finalement revenu à la presse écrite.
Après six ans de télévision suisse, il a voulu "donner une nouvelle direction à sa vie". La TV est un média de masse, "très captivant. Mais du point de vue de la qualité, jamais aussi gratifiant que le titre Finanz und Wirtschaft". Pour ce "titre financier indispensable", Steiner est depuis deux ans responsable du marché du luxe. "Une clientèle passionnante dans un groupe cible premium", se réjouit-il. Le titre Finanz und Wirtschaft permet d'entrer partout, car le premier journal financier de Suisse est une "marque de premier ordre". Le monde de la finance est en outre "une matière passionnante" qui fascine de plus en plus Steiner lui-même, car il peut y apprendre quelque chose de complètement nouveau : Pourquoi la bourse monte-t-elle ou descend-elle ? Quels sont les indicateurs décisifs pour quelles entreprises ? Pourquoi une action baisse-t-elle ou monte-t-elle ? "C'est très intéressant, je peux en suivre les raisons de très près lors des réunions de la rédaction".
En tant qu'"homme de mouvement", il a entre-temps acquis lui-même quelques actions. Carlo Steiner s'entraîne par ailleurs régulièrement et a déjà couru six marathons, dont, outre Zurich, les légendaires marathons de Berlin et de New York. "Une expérience fantastique et durable dans un tel décor", s'enthousiasme-t-il. Les belles voitures le font également rêver. Le Salon de l'automobile de Genève n'est pas seulement un must pour le vendeur d'annonces de luxe. Il aime aussi ce lieu parce que l'optimisation des produits et un art de vivre cultivé l'intéressent fondamentalement. "Une voiture aussi esthétique et sophistiquée agit comme un costume et est aussi l'expression d'un style de vie", est-il convaincu. Une vision créative du monde qui pourra certainement servir de guide précieux à Steiner lors de la programmation des prochains événements du club de publicité de Zurich.   
Andreas Panzeri