Peuples, entendez les signaux

 
Chronique Paris voulait intégrer TV5 à son service étranger. Mais la Suisse s'y est opposée. 
Mi-avril : la France vient de contraindre le directeur de la chaîne mondiale francophone TV5 Monde à démissionner prématurément. Lors de la réunion prévue à Paris, le nouveau modèle d'organisation de TV5 devait être adopté. Mais les Français étaient seuls à la table. Les représentants de la Suisse, du Canada, de la Belgique, de la chaîne culturelle européenne Arte ainsi que les délégués des associations de collaborateurs sont repartis bredouilles. Le nouveau chef de la holding française France Monde a dû se présenter aux médias de manière très modeste. La holding doit regrouper la chaîne d'information française France24, les programmes en ondes courtes Radio France International et justement TV5. "Depuis deux mois, nous essayons de discuter avec nos partenaires francophones. Nous n'y arrivons pas", a déclaré Alain de Pouzilhac. Mais cet ancien journaliste reconverti en haut fonctionnaire du ministère des Affaires étrangères ne peut pas être aussi naïf. La Grande Nation a déjà fait depuis longtemps des concessions inacceptables, a-t-il dû se dire. La colère des partenaires francophones a également été rapportée par les journaux français, qui ont fait preuve d'une grande compréhension. On peut capter la chaîne presque partout dans le monde. Avec un peu de chance, on peut voir le journal télévisé de la télévision romande à New York, quand ce n'est pas le tour des Belges.
Les Français contrôlent 66 % de TV5 et en sont le directeur des programmes. Le Canada, la Suisse et la Belgique disposent chacun d'une minorité de blocage de 11,1 %. Comme la culture francophone jouit toujours d'un grand prestige dans de nombreuses parties du monde, alors que celui de la France peut changer très rapidement, la Grande Nation profite également de cette constellation. Mais le souvenir de cette "grandeur" perdue revient régulièrement à la surface.
 
Le président de la République Nicolas Sarkozy veut regrouper toutes les chaînes étrangères. C'est logique. Mais en même temps, il veut que l'on ne parle plus que français sur France24 (la concurrente de CNN). L'anglais et l'espagnol seront supprimés et l'arabe ne sera même pas intégré, contrairement au concept initial. Sur Radio France International, on veut réduire drastiquement le nombre de langues. Cela a suscité le mécontentement dans les rédactions et est également absurde d'un point de vue diplomatique. Les pays partenaires francophones n'en ont été que plus attentifs. Ils ont soupçonné la France de vouloir supplanter TV5 par France24 dans les hôtels et les réseaux câblés des métropoles - sans parler de l'influence rédactionnelle au sein de la holding publique France Monde.
On connaît les relations de Sarkozy avec les patrons de presse et la dépendance des chaînes publiques vis-à-vis du gouvernement. On sait que la France poursuit ses propres intérêts en Afrique et qu'elle est impliquée dans des conflits. L'incorporation prévue de TV5 Monde a donc été perçue comme une arrogance, une annexion inamicale et un danger pour l'autonomie éditoriale. Par-dessus le marché, c'est justement l'épouse du ministre des Affaires étrangères Kouchner, l'ancienne présentatrice du journal télévisé "Reine Christine" Ockrent, qui devait prendre la direction générale.
Mais la Suisse s'y oppose. D'habitude, les affaires de la francophonie sont systématiquement sous-estimées et négligées dans les rouages de la politique helvétique. Mais cette fois, la demande d'un socialiste neuchâtelois au Parlement a reçu une réponse rapide : le Conseil fédéral a menacé de retirer la Suisse de TV5. L'"ultimatum de Berne" a une nouvelle fois placé notre pays dans les colonnes de la presse française. La "politique de la chaise vide" a porté ses fruits. Après la réunion embarrassante à Paris, une solution a été trouvée étonnamment rapidement. La France a renoncé à la majorité. TV5 Monde ne devient pas une filiale de la holding française - elle reste un partenaire avec une indépendance garantie. C'est d'ailleurs mieux pour la France et son image dans le monde. On peut donner raison aux Français sur un point : il ne s'agit pas seulement de la simple réceptivité, mais du fait que les francophones de tous les pays regardent effectivement la chaîne. La qualité manquante des programmes peut alors toujours être améliorée.
Jürg Altwegg est correspondant de la Frankfurter Allgemeine à Genève.