Vocabulaire spécialisé : que signifie réellement "itératif" ?
Dans sa chronique "Fachchinesisch", Benno Maggi explique des termes utilisés dans le domaine du marketing et de la communication. Cette fois-ci, il explique pourquoi le terme "itératif" peut être problématique dans le contexte du marketing.
Le mot "itératif" vient du latin "iter" (chemin) et son descendant est en train de se frayer un chemin à travers de nombreux projets dans notre branche. Le philosophe chinois Confucius avait déjà plaidé en faveur de l'itérativité en déclarant, environ 500 ans avant J.-C., que "le chemin est le but". En mathématiques, cela signifie se rapprocher progressivement de la solution exacte par des calculs répétés, ce que l'on appelle aussi estimer en haut allemand et que l'on confond souvent avec pröbeln en suisse allemand. Et comme les mathématiciens sont de toute façon plus demandés que les philosophes dans notre branche, le roi du processus itératif s'appelle définitivement algorithme.
Un mot à la mode comme excuse
Le monde du marketing regorge de rois et c'est pourquoi, ces derniers temps, on rencontre de plus en plus souvent cet adjectif à la mode pour désigner ceux qui passent leur temps dans des ateliers mal animés ou des projets web ou informatiques mal gérés. Mais qu'est-ce que cela signifie exactement ?
Dans l'idéal, on avance ensemble pas à pas vers l'objectif, de manière itérative. Ce modèle de procédure est actuellement en vogue, car on exige partout une action agile. Mais souvent, il s'agit plutôt d'excuses fallacieuses que de méthodes de travail véritablement orientées vers l'objectif et la direction à suivre.
Qu'il s'agisse du développement de logiciels, de l'organisation ou des collaborateurs, il convient de donner un nom à l'amélioration continue, qui se fait souvent par petites, voire très petites étapes. Mais attention, derrière chaque itération se cachent différentes phases de projet qui doivent être franchies et qui offrent toutes des possibilités de se distraire, d'échouer ou de s'arrêter : Planifier, Analyser, Concevoir, Implémenter, Tester, Déployer. Dans le meilleur des cas, chaque étape achevée fournit un état intermédiaire fonctionnel du développement, mais dans la plupart des cas, on tourne ensemble en rond sans avancer d'un pouce, en faisant comme si cela allait de soi et ne posait aucun problème.
Il en résulte généralement une certaine confusion chez le client ou la conclusion philosophique que "l'objectif a dû se trouver sur le chemin". Surtout lorsque des semaines et des dizaines de milliers de francs plus tard, le projet n'est toujours pas terminé et que plus personne ne veut se souvenir des budgets et des délais initiaux.
* Benno Maggi est cofondateur et CEO de Partner & Partner. Il écoute depuis plus de 30 ans dans le secteur et découvre ainsi pour nous des mots et des expressions qui peuvent être utilisés soit pour small talk, soit pour faire l'important, soit pour s'énerver, soit pour jouer au Scrabble, soit simplement pour le plaisir.
