Weko spricht klares Verdikt gegen PubliGroupe

Im Fall AdX gegen P verhängt die Weko dem Inserateriesen eine Busse. «Weko stellt Behinderung von KMU durch Publigroupe ab» – mit diesen ungewöhnlich scharfen Worten betitelte die Wettbewerbskommission am 20. März eine Mitteilung zum Abschluss ihrer Untersuchung gegen die P. Das Ergebnis: Gemäss Weko hat die P bei der Platzierung von Werbung in Printmedien ihre marktbeherrschende Stellung missbraucht und wird deshalb mit 2,5 Millionen Franken gebüsst. Konkret habe die P anhand selbst formulierter Kriterien festgelegt, welche anderen Kleinfirmen (KMUs) sie für das Vermitteln von Inseraten entschädigen will und welche nicht. Mehrere dieser Kriterien seien aber «kartellrechtlich unzulässig» gewesen, weshalb die P «die unabhängigen Vermittler in unzulässiger Weise behindert und den Markt zu ihren Gunsten abgeschottet» habe, schreibt die Weko. Sie billigt der P allerdings mildernd zu, dass diese während des Verfahrens die kritisierten Selektionskriterien im Sinne der Weko abgeändert und seit Januar 2006 auch angewendet habe. Dennoch hält sie an der Busse fest. Dass die Weko einer einvernehmlichen Regelung sowie den abgeänderten P-Richtlinien zustimmt und dann doch eine Busse verhängt, hat PubliGroupe-CEO Hanspeter Rohner «überrascht». Die Busse will er denn auch nicht akzeptieren, ebenso wenig den Vorwurf, die P habe ihre marktbeherrschende Stellung missbraucht. Rohner spricht deshalb nur von einem «vermeintlichen Missbrauch» und will das Urteil voraussichtlich ans Bundesverwaltungsgericht weiterziehen – und notfalls auch ans Bundesgericht. «Wir haben ein solides Dossier», sagt er.
Bei den KMU-Vermittlern freut man sich zwar über den Sieg der Agentur AdX, tatsächlich ändert sich aber nichts. Denn das Urteil ist nicht rechtskräftig. Zudem will sich die P weiterhin an ihre neuen Richtlinien halten. Basierend darauf anerkannte sie letztes Jahr drei weitere Vermittler – unter ihnen auch AdX. Immerhin könnte AdX nun aber auf zivilem Weg eine Entschädigung für die entgangenen Umsätze vor 2006 einklagen. Ob er dies machen wird, hat Inhaber Werner Baumann noch nicht entschieden.
Markus Knöpfli