Radio ohne Konzession

 
Digitalradio DAB öffnet finanzstarken Medienunternehmen ein Hintertürchen zum Radiomarkt: Sie können selber über die verfügbaren Sendeplätze entscheiden. 
Das Digitalradio DAB ist im Aufwind, seit die Programmvielfalt wächst. Zum einen hat Schweizer Radio DRS jüngst am 5. November seinen Newskanal DRS 4 im bestehenden ersten Programm-Ensemble lanciert. Zum anderen haben im vergangenen Juli acht private Veranstalter eine Konzession erhalten. Diese Programme werden in einem neuen, zweiten Ensemble verbreitet, das im Herbst 2008 zunächst in den Ballungsgebieten des Mittellands auf Sendung gehen wird – zumindest nach dem aktuellen Stand der Planung. Noch gibt es freilich eine Reihe von Unbekannten. Dass für das neue Sendernetz Baubewilligungen eingeholt werden müssen, die unter Umständen verzögert werden könnten, ist damit nicht gemeint. Das Programmangebot selbst ist die grösste Unbekannte, seit entschieden ist, dass das Programmensemble im neuen Standard DABplus ausgestrahlt wird. DABplus, das mit den derzeit erhältlichen DAB-Geräten nicht empfangen werden kann, bietet nämlich die Möglichkeit, rund zwanzig Programme in einem Ensemble zusammenzupacken – rund doppelt so viele wie in der herkömmlichen DAB-Technologie, mit der das bestehende SRG-Ensemble ausgestrahlt wird.
Auf DABplus sind bislang zehn Programmplätze vergeben. Erstens werden zwei Programme von der SRG kommen: Eines davon wird «World Radio Switzerland» sein, das in der Deutschschweiz momentan noch nicht empfangen werden kann. Welches das zweite sein wird, ist vorläufig noch offen. Zweitens werden die acht neu konzessionierten Privatsender über diesen zweiten Layer verbreitet: Radiolab, Radio for Youngsters, Swiss Mountain Holiday Radio, SoundCity, Radio.ch, RadioJay, DJRadio deluxe und Radio Eviva. Hinter den Programmen stehen meist etablierte Radiobetreiber und grosse Medienunternehmen. So kommt Radio for Youngsters von Energy Zürich und damit von Ringier, auch RadioJay ist über die daran beteiligte Freeflow AG indirekt mit Ringier verbandelt, Radio.ch wird eine Kooperation von Radio Zürisee mit den in der Freien Presse Holding der NZZ zusammengeschlossenen Radios aktuell, BE1 und Pilatus sein und die Fäden von Swiss Mountain Holiday Radio laufen bei Radio Rottu Oberwallis und der Südostschweiz-Medien-Gruppe zusammen.
Senderbetreiber entscheidet über ProgrammeDie Vorbereitungen für das neue Programmensemble sind inzwischen weit gediehen. Unter dem Namen SwissMediaCast AG ist eine Betreibergesellschaft gegründet worden, die das gemeinsame Sendernetz aufbauen und betreiben wird. Daran beteiligt sind nicht nur die Unternehmen hinter den konzessionierten Programmen wie Ringier, NZZ und SRG. Beteiligt sind auch weitere Interessenten, namentlich Radiobetreiber aus dem Grossraum Zürich wie Tamedia und die Radios Argovia und Top.
Die zehn konzessionierten Programme verfügen über ein garantiertes Zugangsrecht zum zweiten DAB-Layer, den die SwissMediaCast AG verbreitet. Doch dies ist gerade mal die Hälfte der technisch möglichen zwanzig Programme. Über die weiteren zehn Programme kann die SwissMediaCast AG in der Praxis frei entscheiden. Von Gesetzes wegen müssen dafür keine Konzessionen ausgeschrieben werden, wenn mehr als die Hälfte der Programmplätze vergeben sind. Dies ist der Grund, warum das Bundesamt für Kommunikation (Bakom) genau acht private und zwei SRG-Programme konzessioniert hat. «Die Betreibergesellschaft soll einen kommerziellen Spielraum haben, um den Netzaufbau refinanzieren zu können», bestätigt Matthias Ramsauer, Leiter der Abteilung Radio und Fernsehen beim Bakom.
Nach welchen Kriterien die SwissMediaCast AG die verfügbaren Programmplätze verteilt, hat sie noch nicht entschieden. «Bis Ende dieses Jahres sind die Regeln aufgestellt», sagt Günther Heuberger, Geschäftsführer Top-Medien und Verwaltungsratspräsident der neuen Betreibergesellschaft. Bereits steht jedoch fest, dass die Gründungsaktionäre der Betreibergesellschaft sich selber je einen Programmplatz zugesichert haben. Faktisch wird also auch Tamedia auf DABplus ein Programm ausstrahlen können. Bestehende UKW-Privatsender wie das Tamedia-eigene Radio 24 werden aber dennoch kaum in den Genuss der sprachregionalen Digitalverbreitung kommen können. «Wir reden von Digitalprogrammen», meint Günther Heuberger. Den Vorzug dürften demnach Programme erhalten, die zwar wie Heubergers Top Two oder die Internet-Musikkanäle von Energy Zürich auf bestehenden Programmen basieren, aber eigens für die digitale Ausstrahlung zusammengestellt werden.
Adrian Scherrer