Kurzes Intermezzo am Rheinknie
Verlage Seit Ende März sitzt der Publipresse-Generaldirektor Otto Meier nicht mehr im Verwaltungsrat der Basler Zeitung Medien – wegen eines Interessenkonflikts.
Verlage Seit Ende März sitzt der Publipresse-Generaldirektor Otto Meier nicht mehr im Verwaltungsrat der Basler Zeitung Medien – wegen eines Interessenkonflikts.Otto Meiers Gastspiel als VR-Mitglied bei der National Zeitung und Basler Nachrichten AG, wie die Basler Zeitung Medien (BZM) streng rechtlich heisst, dauerte nur gerade vom 10. April 2006 bis zum 23. März 2007, also nicht einmal ein Jahr. «Ich bin aus eigenem Antrieb zurückgetreten, denn ich geriet zunehmend in einen Interessenkonflikt zwischen der Aufgabe als VR-Mitglied der BZM einerseits und der Funktion als operativer Leiter von Publipresse andererseits», erklärt Meier. Und er fügt hinzu: «Es war von Anfang an klar, dass es kein Daueramt werden würde, denn dazu ist die Doppelaufgabe zu anspruchsvoll. Bei schönem Wetter mag sie funktionieren, aber wenn die Zeiten härter werden, wird es schwierig.»Das Klima zwischen der BZM und der PubliGroupe wurde tatsächlich rauer, schon vor Meiers Eintritt in den BZM-VR. Das zeigte sich bereits bei den zähen Verhandlungen um den neuen Regievertrag: Sie zogen sich über eineinhalb Jahre hin und wurden erst im Februar 2006 abgeschlossen. Immerhin war damals Meiers Rolle noch eindeutig: Er verhandelte als Publipresse-Chef.
Zeitungskampf im BaselbietDoch kurz nach seinem Eintritt bei der BZM trat das erste Problem auf: Die umworbene Basellandschaftliche Zeitung (bz) schloss sich nicht der Basler Zeitung (BaZ), sondern der Mittelland Zeitung (MZ) an, womit letztere ins Baselbiet expandierte.
Die Folgen für Publicitas erklärt PubliGroupe-CEO Hanspeter Rohner so: «Im Kanton Baselland ist durch den bz-Entscheid eine neue Marktkonstellation entstanden, die in diesem Marktraum die BaZ und die MZ zu direkten Konkurrenten macht. Publicitas ist als Regiepartner beider Verlage gefordert, diese heikle Situation professionell und unvoreingenommen zu lösen, gemeinsam mit beiden beteiligten Verlagen.» Somit war von Otto Meier ein Balanceakt gefragt. Er selber spricht von einem «grossen Spagat, der sich auf Dauer nicht durchhalten lässt», weshalb er sich dann schliesslich für den Rücktritt entschieden habe, sagt er.
Dass der Austritt bei der BZM als Entscheid pro Mittelland Zeitung interpretiert werden könnte, will Meier «überhaupt nicht» gelten lassen. «Es ist eher ein Grundsatzentscheid, nämlich dass der Publipresse-Chef nicht gleichzeitig VR-Mitglied eines Regieverlags sein soll», sagt er. Solche Doppelämter würden – wenn möglich – seitens der P vermieden. Dass er dann doch das Doppelamt bei der BZM übernahm, erklärt Meier mit der plötzlichen Lücke, die sich letztes Jahr durch den ungeplanten Rücktritt von Fritz Schuhmacher aus dem BZM-VR ergeben hatte.
Der Zwist ist noch nicht vorbeiBeat Meyer, der CEO der BZM, bestätigt, dass Otto Meier von sich aus demissioniert habe. Er lässt aber durchblicken, dass «die Interessenkollision» Meiers von der BZM gar nicht goutiert worden sei. Tatsächlich hatte BaZ-Verleger Matthias Hagemann schon im letzten Herbst von der P «personelle und strukturelle Änderungen» verlangt.
«Der Rücktritt von Otto Meier steht durchaus in diesem Zusammenhang», sagt Beat Meyer. Mit Otto Meiers Rücktritt sei das Thema allerdings noch nicht bereinigt, der Dialog mit der P gehe weiter. Welche Forderungen noch offen sind, sagt er nicht.
Immerhin hat die P bereits einige Entflechtungen vorgenommen. So ist etwa die P-Filiale Liestal, welche die bz betreut, nicht mehr Teil der P-Region Basel, sondern gehört nun zur P-Region Aarau-Mittelland (mit den Filialen Aarau, Olten, Solothurn und Grenchen). Auch unterstehen die P Basel und die P Aarau-Mittelland nicht mehr der gleichen Regionaldirektion.
In zwei Punkten sind sich Rohner, Meier und Meyer einig. Der Aktienanteil von 37 Prozent, den die PubliGroupe bei der BZM hält, bleibt unverändert. Und beim PubliGroupe-CEO, der ebenfalls Mitglied des BZM-VR ist, besteht offenbar nicht derselbe Interessenkonflikt wie beim Publipresse-Chef Otto Meier. «Herr Rohner steht auf einer anderen Ebene und ist nicht in das operative Geschäft der Publicitas involviert», sagt Beat Meyer.
Das Sextett im BZM-VRDerzeit setzt sich der VR der National Zeitung und Basler Nachrichten AG aus folgenden Personen zusammen: Matthias Hagemann, VR-Präsident, dessen Cousine Ruth Ludwig-Hagemann, Peter Merian, Ex-CEO der Sarasin Bank, der Anwalt Oscar Battegay, PubliGroupe-CEO Hanspeter Rohner sowie Beat Meyer als VR-Delegierter. Ein Nachfolger für Otto Meier als zweiten PubliGroupe-Vertreter muss erst noch bestimmt und an der Generalversammlung im Herbst gewählt werden.
Markus Knöpfli
Zeitungskampf im BaselbietDoch kurz nach seinem Eintritt bei der BZM trat das erste Problem auf: Die umworbene Basellandschaftliche Zeitung (bz) schloss sich nicht der Basler Zeitung (BaZ), sondern der Mittelland Zeitung (MZ) an, womit letztere ins Baselbiet expandierte.
Die Folgen für Publicitas erklärt PubliGroupe-CEO Hanspeter Rohner so: «Im Kanton Baselland ist durch den bz-Entscheid eine neue Marktkonstellation entstanden, die in diesem Marktraum die BaZ und die MZ zu direkten Konkurrenten macht. Publicitas ist als Regiepartner beider Verlage gefordert, diese heikle Situation professionell und unvoreingenommen zu lösen, gemeinsam mit beiden beteiligten Verlagen.» Somit war von Otto Meier ein Balanceakt gefragt. Er selber spricht von einem «grossen Spagat, der sich auf Dauer nicht durchhalten lässt», weshalb er sich dann schliesslich für den Rücktritt entschieden habe, sagt er.
Dass der Austritt bei der BZM als Entscheid pro Mittelland Zeitung interpretiert werden könnte, will Meier «überhaupt nicht» gelten lassen. «Es ist eher ein Grundsatzentscheid, nämlich dass der Publipresse-Chef nicht gleichzeitig VR-Mitglied eines Regieverlags sein soll», sagt er. Solche Doppelämter würden – wenn möglich – seitens der P vermieden. Dass er dann doch das Doppelamt bei der BZM übernahm, erklärt Meier mit der plötzlichen Lücke, die sich letztes Jahr durch den ungeplanten Rücktritt von Fritz Schuhmacher aus dem BZM-VR ergeben hatte.
Der Zwist ist noch nicht vorbeiBeat Meyer, der CEO der BZM, bestätigt, dass Otto Meier von sich aus demissioniert habe. Er lässt aber durchblicken, dass «die Interessenkollision» Meiers von der BZM gar nicht goutiert worden sei. Tatsächlich hatte BaZ-Verleger Matthias Hagemann schon im letzten Herbst von der P «personelle und strukturelle Änderungen» verlangt.
«Der Rücktritt von Otto Meier steht durchaus in diesem Zusammenhang», sagt Beat Meyer. Mit Otto Meiers Rücktritt sei das Thema allerdings noch nicht bereinigt, der Dialog mit der P gehe weiter. Welche Forderungen noch offen sind, sagt er nicht.
Immerhin hat die P bereits einige Entflechtungen vorgenommen. So ist etwa die P-Filiale Liestal, welche die bz betreut, nicht mehr Teil der P-Region Basel, sondern gehört nun zur P-Region Aarau-Mittelland (mit den Filialen Aarau, Olten, Solothurn und Grenchen). Auch unterstehen die P Basel und die P Aarau-Mittelland nicht mehr der gleichen Regionaldirektion.
In zwei Punkten sind sich Rohner, Meier und Meyer einig. Der Aktienanteil von 37 Prozent, den die PubliGroupe bei der BZM hält, bleibt unverändert. Und beim PubliGroupe-CEO, der ebenfalls Mitglied des BZM-VR ist, besteht offenbar nicht derselbe Interessenkonflikt wie beim Publipresse-Chef Otto Meier. «Herr Rohner steht auf einer anderen Ebene und ist nicht in das operative Geschäft der Publicitas involviert», sagt Beat Meyer.
Das Sextett im BZM-VRDerzeit setzt sich der VR der National Zeitung und Basler Nachrichten AG aus folgenden Personen zusammen: Matthias Hagemann, VR-Präsident, dessen Cousine Ruth Ludwig-Hagemann, Peter Merian, Ex-CEO der Sarasin Bank, der Anwalt Oscar Battegay, PubliGroupe-CEO Hanspeter Rohner sowie Beat Meyer als VR-Delegierter. Ein Nachfolger für Otto Meier als zweiten PubliGroupe-Vertreter muss erst noch bestimmt und an der Generalversammlung im Herbst gewählt werden.
Markus Knöpfli
