Kosten steigen schneller als Umsatz
Auf den ersten Blick ist es ein Traumergebnis. Das Online-Netzwerk Facebook legte 2014 bei Umsatz, Gewinn und Nutzerzahlen deutlich zu. Zuletzt stiegen allerdings auch die Kosten stark an. Und erstmals seit dem Börsengang stagnierte die Zahl der Vielnutzer.
Der Jahresgewinn von 2,94 Milliarden Dollar basiert auf einem Umsatzplus von 58 Prozent. Und auch die Zahlen fürs Schlussquartal lassen sich sehen: Plus 49 Prozent beim Umsatz, plus 13 Prozent bei den Nutzerzahlen und ein Mehr an Werbeeinnahmen von 53 Prozent.
Dennoch gab die Aktie nach Vorlage der Bilanz knapp drei Prozent nach. Seit Ende Oktober beträgt das Minus sogar fast acht Prozent. Die Erwartungen seien riesig und die Ausgaben seien zuletzt stärker gestiegen als gedacht, heisst es aus Analystenkreisen.
Hohe Kosten
In der Tat legen die Kosten mittlerweile stärker zu als der Umsatz. Sie erhöhten sich im abgelaufenen Quartal um 87 Prozent. Allein die Ausgaben für Forschung und Entwicklung erreichten mehr als eine Milliarde Dollar.
Durch Einstellungen und Übernahmen beschäftigte Facebook Ende 2014 rund 9200 Mitarbeiter, 45 Prozent mehr als im Jahr zuvor. Gleichzeitig stieg der Umsatz im vierten Quartal nur um 49 Prozent. Das ist das schwächste Plus seit Anfang 2013.
An der Börse wird aber befürchtet, dass das Kostenwachstum schon bald zulasten des Gewinns gehen könnte. Auch bei Amazon sind Investoren seit längerem skeptisch, ob der Online-Händler nicht zu schnell zu viel Geld in neue Geschäftsfelder steckt.
Facebook muss Wege finden, übernommene Firmen wie den 3D-Brillen-Spezialisten Oculus VR oder Whatsapp profitabel zu machen. Facebook-Chef Mark Zuckerberg verglich die teuer eingekaufte Chat-Anwendung mit Facebook im Jahr 2007, als das Online-Netzwerk noch weitgehend werbefrei war.
Dessen ungeachtet will Zuckerberg weiter investieren, um sich gegen die Konkurrenz zu behaupten. Die Investitionen dürften sich dieses Jahr auf 2,7 bis 3,2 Milliarden Dollar summieren, teilte das weltgrösste Facebook am Mittwochabend mit. 2014 waren es nur 1,83 Milliarden Dollar.
Stagnation bei Vielnutzern
Als weiteres Haar in der Suppe sehen Analysten die Zahl der Vielnutzer. Diese täglich aktiven User sind wegen ihres starken Engagements für Facebook besonders wertvoll. Doch ihre Zahl blieb über das gesamte Schlussquartal gesehen konstant. Es ist das erste Mal seit dem Börsengang vor zwei Jahren, dass hier kein Anstieg verbucht wurde.
Das Potential für Werbeeinnahmen, insbesondere aus dem Mobilbereich, bleibt allerdings hoch. Bereits im letzten Quartal steuerten die Anzeigen auf mobilen Geräten wie Smartphones 69 Prozent zu den gesamten Werbeeinnahmen bei. Analysten rechnen damit, dass Erlöse aus Video-Werbung Facebook den nächsten Geschäftsschub geben könnten. Sie sind seit vergangenem Jahr von Kunden buchbar. Finanzchef Dave Wehner sagte, es gebe grosses Interesse von Vermarktern Facebook will in grossem Stil in Forschung und Entwicklung investieren, um seine Marktstellung zu behaupten. Der Konzern muss Lösungen finden, um Töchter wie den 3D-Brillenspezialisten Oculus VR oder Whatsapp profitabel zu machen. (SDA)
Im Gesamtjahr 2014 verdiente Facebook 2,94 Milliarden Dollar. Der Umsatz stieg im Vergleich zum Vorjahr um 58 Prozent auf 12,47 Milliarden Dollar.
