AZO-Countdown abgebrochen
Distribution Zwei Monate vor dem geplanten Start einer eigenen Zustellorganisation für Zeitschriften verschieben die Verleger das Projekt.
«Alternative Zustellorganisation» (AZO) sollte so weit vorangetrieben
werden, dass es ab Anfang 2006 die Distribution von Zeitschriften
aufnehmen könnte – günstiger als die Post und dennoch kostendeckend. So
hatten es die Spitzen der vier Grossverlage Ringier, Tamedia, NZZ und
Südostschweiz sowie des Konsumgüterhändlers Valora am 21. Dezember 2004
einstimmig beschlossen. Ziel war eine langfristige Preisstabilität beim
Presseversand, erst recht ab 2008, wenn der Bund die Subventionen für
Presseposttaxen streicht. «Dieser Auftrag ist erfüllt: AZO ist innert
zehn bis zwölf Wochen startbereit», sagt Walter Lütolf, Leiter
Verlagsservice bei Ringier und Sprecher des AZO-Projektausschusses.
Vorgesehen ist, dass die AZO als Generalunternehmen bestehende
Logistikfirmen beauftragt, die Distribution schrittweise aufzubauen,
sodass ab Anfang 2007 alle Deutschschweizer Haushalte zweimal
wöchentlich bedient werden können – und dies zu einem Tarif, der
mindestens 10 Prozent unter den heutigen Posttaxen liegt.
Ermutigende Vorabklärungen
Genau das hat das Team um Lütolf dem Auftraggeber-Gremium am 4. November mitgeteilt. Zudem legte es von diversen
Zustellorganisationen – darunter Tochterunternehmen der Verlage, der
Valora und sogar der Post – die nötigen Offerten für Logistik und
Distribution vor. Dazu gehören mehrere, allerdings bloss mündliche
Zusagen von potenziellen Kunden mit grossauflagigen Zeitschriften.
Lütolf: «Wir haben mehr Zusagen, als für den Start unbedingt nötig
sind.» Der AZO-Businessplan sehe denn auch einen jährlichen Gewinn in
«tiefer zweistelliger Millionenhöhe» vor. Trotzdem verschoben die Auftraggeber auf Antrag von Tamedia-CEO Martin
Kall jetzt den Start einstimmig auf Mitte 2006. Nicht Zweifel am
Businessplan, sondern taktische Gründe hätten den Ausschlag gegeben,
sagt Lütolf. Kall, der beim Verband Schweizer Presse das Departement
Distribution leitet, habe die derzeit besonders intensiven Kontakte
zwischen Verband und Post nicht stören wollen. Tatsächlich machte die
Post den Verlegern in letzter Zeit mehrere Angebote und Zugeständnisse:
Noch bis Ende November läuft der Versuch, Pressetitel an Poststellen zu
verkaufen (siehe unten). Ferner will die Post mit den
Zustellorganisationen der Verlage kooperieren, um diese stärker
auszulasten. Und drittens hat die Post beim Presseversand die Tarife
etwas reduziert (siehe unten).
Doch das dürfte kaum genügen, der Verband will mehr. «Wir haben,
ausgehend von den heutigen Tarifen, der Post klar signalisiert, dass
wir ab 2008 substanziell tiefere Preise wünschen», stellt Hanspeter
Kellermüller, Rechtskonsulent beim Verlegerverband, klar. Mit andern
Worten: Wie bei der AZO müssten mindestens 10 Prozent drinliegen. Dem
Vernehmen nach hat die Post den Verlegern weiteres Entgegenkommen
signalisiert. Kellermüller will dies zwar nicht bestätigen, sagt aber,
dass der Verband mit der Post über ein künftiges Tarifsystem verhandle.
Beim Gelben Riesen ist man noch wortkarger. «Tatsache ist, dass die
Post alles daran setzt, weiterhin konkurrenzfähig zu sein», teilt
Postsprecher Laurent Widmer mit.
Martin Kall ist bekannt dafür, dass er bisweilen seine
Verhandlungspartner in die Knie zu zwingen versucht, indem er
Konkurrenzprodukte lanciert und vorantreibt, die er im letzten Moment
zurückzieht. Will er demnach mit seinen Verlegerkollegen durch solche
Taktik der Post weitergehende Zugeständnisse abringen? Kall werde dazu
keine Stellung nehmen, blockt Tamedia-Sprecherin Franziska Hügli ab.
Und beim Verband betont Hanspeter Kellermüller, dass die AZO das
private Projekt einiger weniger Verleger sei. «Allerdings hat die AZO
gezeigt, dass es bei der Post noch Sparpotenzial gibt, insofern spielt
es für unsere Verhandlungen eine wichtige Rolle.» Und was meint Walter
Lütolf? «Für die AZO ist die Situation etwas unbefriedigend, da wir
loslasen wollten. Doch wir können warten.» Er habe aber den
Auftraggebern mitgeteilt, dass die Projektarbeiten vorerst ruhen
würden. Entsprechend habe er auch alle potenziellen Kunden und Partner
informiert.
Markus Knöpfli
Spontankäufe an Poststellen
Seit Mitte Juni und noch bis zum 30. November 2005 verkaufen 33
ausgesuchte Poststellen maximal 25 Titel der Tages-, Publikums- und
Wirtschaftspresse, abgestimmt auf regionale Bedürfnisse. Die Kundschaft
habe positiv reagiert und vom Presseverkauf Gebrauch gemacht, heisst es
bei der Post.
Bei den Verlagen tönt es differenzierter. Wochentitel laufen relativ
gut, der Absatz von Tageszeitungen ist eher ernüchternd. Als «gut»
bezeichnet man etwa bei der HandelsZeitung den Verkauf von sieben bis
zehn Exemplaren pro Ausgabe. Einzelne Tageszeitungen verkauften dagegen
in der ganzen Versuchszeit nur um die 30 Exemplare. Die Vertriebsleiter
sprechen von «Spontankäufen an einem zusätzlichen Verkaufskanal», eine
Verlagerung des Einzelverkaufs weg vom Kiosk können sie (noch) nicht
ausmachen.
Einen Vorteil aber hat die Post gegenüber der K-Group: Dank
Scannerkassen informiert sie die Verlage tagesaktuell über die Zahl
aller verkauften Exemplare. Nach Ende November werten Post und Verlage
den Versuch aus und entscheiden über das weitere Vorgehen. Im Falle
einer Fortsetzung würde die Post «in 600 bis 900 Poststellen
‹Bestseller› im Bereich Presseartikel anbieten», sagt Postsprecher
Laurent Widmer.
Post bietet Tarifreduktion für alle
Die Post hat mit der Zustimmung der Aufsichtsbehörde Uvek den so
genannten Formattarif halbiert. Seit dem 1. Juli 2005 ist deshalb der
Postversand für Periodika, die grösser sind als Format B5, je nach
Gewicht ein bis fünf Rappen günstiger. Bei einer durchschnittlichen
Tageszeitung wird damit der Gesamttarif für den Postversand um maximal
2,5 Rappen oder 4 Prozent reduziert – bei Zeitschriften ist es weniger.
Das war ein geschickter Schachzug der Post: Ihre Reduktion nützt allen
Verlegern, die AZO dagegen primär einigen (grossen).
Markus Knöpfli
