AZ Medien übernimmt Mehrheit an CH Media – Wanner wird CEO
Die Beteiligungsverhältnisse an CH Media werden neu geordnet. AZ Medien hält per Anfang 2023 mit 65 Prozent die Mehrheit am Unternehmen. Im gleichen Zug wird Watson in CH Media integriert. Per 1. April 2023 übernimmt zudem Michael Wanner als CEO.
Mit der Gründung ihres Gemeinschaftsunternehmens haben AZ und NZZ den Grundstein gelegt für eine Weiterentwicklung ihres Regionalmediengeschäfts sowie den Aufbau einer starken Marktposition von CH Media im Entertainment-Bereich.
Die ursprüngliche Vereinbarung unter den Partnern sah vor, dass AZ mittelfristig die Mehrheit an CH Media übernehmen kann, während NZZ die Möglichkeit zustand, ihren Anteil an AZ zu verkaufen.
Laut Mitteilung haben nun die beiden Aktionäre in den letzten Monaten partnerschaftlich über die zukünftige Governance und Eigentumsverhältnisse des Unternehmens verhandelt. Dabei wurde entschieden, dass AZ die Mehrheit an CH Media übernimmt und NZZ ihren Anteil auf 35 Prozent reduziert. Mittelfristig stehe es beiden Aktionären frei, die restlichen NZZ-Anteile zu kaufen respektive zu verkaufen.
Für die NZZ sei dieser Schritt strategisch konsequent. «Die Regionalmedien der NZZ waren in den letzten 20 Jahren ein wichtiges Standbein zur Sicherung der Profitabilität des Unternehmens NZZ. Gleichzeitig lag der strategische und publizistische Fokus von jeher stärker auf der NZZ», wird Verwaltungsratspräsident Etienne Jornod zitiert. «Durch den Zusammenschluss 2018 mit AZ konnten in den letzten vier Jahren wichtige Weiterentwicklungen vollzogen und Synergien genutzt werden. Mit der jetzigen Neuordnung übergibt die NZZ die Führung des Unternehmens an die Familie Wanner, behält aber einen strategischen Anteil an CH Media.»
Wüstmann übergibt an Michael Wanner
Im Kontext der Anpassung der Eigentumsverhältnisse findet gleichzeitig der seit Langem geplante CEO-Wechsel statt. Nach fünf Jahren als CEO der AZ Medien und fünf weiteren Jahren als CEO von CH Media wird Axel Wüstmann die Leitung des Unternehmens per 1. April 2023 an Michael Wanner übergeben.
Wüstmann sei es während dieser Zeit gelungen, aus zwei eigenständigen regionalen Unternehmen ein starkes Schweizer Medienhaus zu formen, heisst es weiter. Mit der Entwicklung der Zwei-Säulen-Strategie «Publishing und Entertainment» sowie der Fokussierung und Weiterentwicklung des Portfolios habe das Unternehmen in den letzten Jahren eine führende Position in der Schweizer Medienbranche erreicht.
Mit Michael Wanner übernimmt die fünfte Generation der Verleger-Dynastie Wanner das Zepter. Er ist derzeit Geschäftsführer des Newsportals Watson. Der designierte CEO von CH Media hat einen Master-Abschluss in Law and Economics von der Uni St. Gallen sowie einen Master in Public Administration von der Harvard Kennedy School. Bevor er 2016 Watson übernahm, verdiente er sich seine Sporen beim Hamburger Verlagsunternehmen Gruner + Jahr ab, wo er zuletzt Assistent des Vorstandsvorsitzenden war.
CH Media erwirbt Mehrheit am Newsportal Watson
Im Zusammenhang mit der bevorstehenden Übernahme der Mehrheit an CH Media durch AZ haben sich die Aktionäre weiter darauf verständigt, dass das Unternehmen im kommenden Frühling 2023 die Mehrheit an FixxPunkt, der Watson-Muttergesellschaft, von AZ übernehmen wird. Watson wird damit integraler Bestandteil von CH Media.
