Tage des Condors
Kristian Widmer will als Geschäftsführer der Condor Marktführer bei Commercials bleiben, aber auch wieder vermehrt Spielfilme produzieren.
offiziell Leiter Commercials bei Condor. Eine filmische Erfolgsstory,
die vor 15 Jahren ganz trivial angefangen hat.
Flash back. Nach zehn
Tagen wurde Kristian Widmer mit Rückenproblemen aus der RS entlassen.
Was nun? «Wie viele in diesem Alter glaubte ich, das Fernsehen habe nur
auf mich gewartet», schmunzelt er heute über seine Anfänge. Tatsächlich
klappte es mit einem Stage bei «Tipp-Parade» und «Sport am Wochenende».
Trotzdem hat er noch mit Jus angefangen. Das falsche Studium für eine
Filmkarriere?
Fast schien es so. Nach einer erfolgreichen Zwischenprüfung an der Uni
wollte ihn jedenfalls niemand mehr auf einem Set. «Jus und Film – bei
dem stimmt doch etwas nicht …», meinten die Vertreter der siebten
Kunst. Auch Condor, obwohl Peter-Christian Fueter auf die erste
Bewerbung notiert hat: «Klingt interessant. Anrufen!» Widmer hat sein
Dossier sechs Jahre später bei Condor gefunden und «das peinliche
Schreiben diskret entsorgt» – denn angerufen hat ihn die Filmproduktion
nie. Dafür wollte ihm sein Professor an der Uni ein Angebot als
Assistent unterbreiten. Widmer nahm an, weil er beim Film kein Happyend
sah. Drei Wochen später ist das Drehbuch aber noch einmal umgeschrieben
worden. Eine kleine Produktionsfirma besetzte ihn als «Mädchen für
alles».
So jobbte er fortan in einer Parallelmontage zwischen Uni und Film. Das
war im Vorfeld des ersten Privatfernsehens. Niemand hatte Geld, und man
war froh, dass Widmer als «halber Jurist» auch unausgegorene
Vertragsentwürfe texten konnte. Als Gegenleistung hat man ihm spätere
halbseidene Jobs in der Programmleitung versprochen. Da er sich wie die
meisten Neueinsteiger aber primär als Regisseur, Autor und Cutter
berufen sah, begann er drei Tage nach seiner Lizenziatsfeier, im Wallis
einen Dokfilm zu drehen. Der haarsträubende 45-Minüter über den
Weltrekordversuch des damaligen Europameisters im Gleitschirmfliegen
wurde zum Überraschungserfolg. «Mein Hauptdarsteller wollte als erster
Mensch, die Freundin auf den Rücken geschnallt, von Fiesch nach Chur
fliegen.» Der richtig getimte Film zum damaligen Trendsport konnte in
ganz Europa verkauft werden. Abheben als Produzent liess man Widmer
trotzdem noch nicht. Statt mehr Geld für seinen nächsten Film wollte
man ihm weniger geben, «denn er wisse ja jetzt, wie es geht …».
Derart zurückgestutzt, übernahm der spätere Condor tageweise eine Rolle
als juristischer Mitarbeiter für Ruth Waldburgers Vega Film. Er
bearbeitete die Autorenverträge für Schlatters «Katzendiebe» und
erlebte seine ersten Berührungen mit dem Spielfilm. Die Entwicklung
hätte vielleicht noch bis «Havanna» geführt, wenn man bei Condor nicht
eine Pressemeldung über seinen Dokfilm gelesen hätte. Es brauchte aber noch zwölf immer wieder verschobene Termine, bis
Widmer endlich beim Boss der wichtigsten Schweizer Talentschmiede
vorsprechen durfte. «Zeit und Erfolg haben sind in der
Filmbranche oftmals Widersprüche», meint Widmer. Aber gerade weil es
bei Condor hektisch war, hat er sich für das Unternehmen entschieden.
«Bei Condor waren gleich mehrere Produzenten und Abteilungen, sodass
ich extrem viel lernen konnte.»
Ab 1993 entwickelt sich Widmer schrittweise vom Produktionsassistenten
zum Produktionsleiter. In dieser Zeit habe er «fehlendes Können mit
viel Willen und noch mehr Arbeit kompensiert». 1995 wurde ihm erstmals
ein Imagefilm mit siebenstelligem Budget anvertraut, mit Dreharbeiten
in Deutschland und Italien sowie Stars wie Caroline Bliss, der Miss
Moneypenny aus den Bond-Filmen. «Da merkten sie wohl intern, dass man
mit mir Geld verdienen kann», erinnert er sich. Zusätzlich entwickelte
Widmer einen guten Draht zum Schweizer Fernsehen. Zusammen mit Michael
Steiner und Pascal Walder drehte er den Film «Ein schlechter Trip» für
die damalige Jugendschiene. Daraus folgten weitere Aufträge, die Widmer
jeweils selber akquirierte und abwickelte, bis schliesslich in den
verschiedenen Abteilungen bei Condor «die Nachfrage nach ihm» losging.
Für Martin Fueter drehte er einen Ricola-Spot in Rio. Für die
Corporate-Abteilung hat er Business TV produziert, für die Abteilung
Entertainment überall auf der Welt mit Xavier Koller, Howard Atherton,
Dany Levy oder Michael Ballhaus gedreht.
Nach zehn Jahren beim Film war er nun sicher, in diesem Metier bleiben
zu wollen. Trotzdem hat Widmer nebenbei noch ein MBA an der Uni St.
Gallen angehängt. Geschäftsführer seit 2003 und seit November 2005 Leiter Commercials
markieren die weiteren Stationen. Rückwirkend seit Januar 2005 hat
Kristian Widmer mit Thomas Sterchi zu gleichen Teilen den
70-Prozent-Anteil von Tamedia an der Condor übernommen. Die restlichen
30 Prozent verbleiben bei der Gründerfamilie Fueter.
Für Tamedia sei das Geschäft mit Spielfilmen zu zyklisch gewesen,
erinnert sich Widmer. Ein Fictionfilm entwickelt sich oft über mehrere
Jahre hinweg. Werbespots sind bei Condor hingegen ein konstantes
Geschäft mit einem Jahresumsatz von 7,5 Millionen Franken. Auch
Kristian Widmer will deshalb den Commercials seine grösste
Aufmerksamkeit schenken. Der gute und langjährige Ruf der Condor soll
aber nicht einem schnellen Renditedenken geopfert werden. Und: «Wenn
Condor keine Spielfilme mehr macht, verlieren wir Kompetenz und
Synergien.»
Bewusst ohne viel Meldungen an die Medien hat die neue Condor deshalb
bereits für das ZDF das Roadmovie «Drei gegen Troja» produziert. «Wir
wollten damit unsere Möglichkeiten wieder einmal testen», meint Widmer
bescheiden, denn auch «The Ring Thing» oder die Dokumentarfilme
«Replay» mit Roger Federer und «Building The Gherkin» sind für Condor
zu einem schönen Erfolg geworden.
Kristian Widmer hat sich von all diesen Erfolgen nicht verändern
lassen. «Ich lebe seit acht Jahren immer noch an der Bäckerstrasse in
Zürich», verrät er. Seine langjährige Freundin ist Fotografin. Das
Angebot, ihr Atelier ins Studio Bellerive zu verlegen, hat Monika
Estermann aber abgelehnt. «Wahrscheinlich klug für die Beziehung»,
meint Widmer, der seit zwanzig Jahren Gleitschirm fliegt und sich seit
1996 auch beim Fallschirmspringen erholt. «Wenn das Handwerk einmal
sitzt, ist Filmemachen Denkarbeit und eine Frage der persönlichen
Energie.»
Was er damit meint, hat Widmer über die letzten Wochen gezeigt. Weil
für eine Condor-Produktion in Los Angeles ein grosser Star gewonnen
werden konnte, musste er all seine Termine sausen lassen. Fast wie P.
C. Fueter damals, als Widmers Vorstellungsgespräch ständig wieder
verschoben wurde. «Filmemachen erfordert Flexibilität in jeder
Hinsicht», lächelt der vormalige Jurist. Und er verspricht aus
Hollywood «einen Knüller». Demnächst in dieser
Condor.
Andreas Panzeri
