Esprit cosmopolite de Genève

Agenturen In der Deutschschweiz kaum
bekannt, im Welschland von den Medien als Taktgeberin der Werbebranche
porträtiert: Saatchi & Saatchi Simko. Die Ideenfabrik legte in den letzten zwei Jahren eine eindrückliche Performance hin.Nur wenige Tramstationen vom Genfer
Stadtzentrum entfernt, am Place du Temple in Carouge, steht die am
schnellsten wachsende Werbeagentur der Schweiz: Saatchi & Saatchi
Simko (SSS). Seit der Fusion 2004 hat sie das Personalvolumen mehr als
verdoppelt – auf derzeit 72 – und den Umsatz vervierfacht. Parallel
dazu sind die Mediennennungen selbst in internationalen Publikumsmedien
– bis hin zum spanischen El País – und damit die Pitch-Einladungen
steil angestiegen. «Ja, bei uns läuft es derzeit extrem gut. Der
erweiterten Personenfreizügigkeit der Bilateralen II sei Dank», sagt
CEO Pedro Simko, der mit seinem austro-argentinischen Background
stellvertretend für die 16 Herkunftsländer steht, aus denen seine
Mitarbeitenden stammen.

Multikulti lockt globale Etats
Entsprechend dem multikulturellen Geist der Agentur präsentiert sich
auch die Kundenliste. Das Verhältnis nationale – internationale Kunden
wolle man vom gegenwärtigen eins zu zwei zu Gunsten der Ersteren
ausbauen. «In der Regel kann man für das nationale Geschäft kreativer
und kompromissloser arbeiten, wie der Cailler-Relaunch oder die
bfu-Kampagne zeigen», sagt Simko, der in der immer interaktiveren,
kurzlebigeren und globaleren Branche «das Portefeuille mit Kreativität
und Markeninstinkt verteidigt». Langfristig hat sich die
Merger-Strategie bewährt. Sie gibt SSS via Netzwerk die Möglichkeit,
Headquarters globaler Brands, von denen sich viele im Welschland
befinden, von Genf aus zu betreuen. Vorausgesetzt, räumt Simko ein, man
bietet ihnen eine valable Alternative zu den grossen Werbemetropolen
wie London, New York oder Paris.

Internationalität, Lebensqualität und gutes HR-Management führten dazu,
dass nach und nach Werbeetats von Novartis-, P&G- und Nestlé-Marken
sowie Carlsbergs Dachmarke, H&M oder Emirates bei der SSS landeten.
Inzwischen rangiert die Genfer Niederlassung an fünfter Stelle im
S&S-Europa-Netzwerk. Mit der Folge, dass Account Manager, ADs und
CDs aus Jordanien, Australien und den USA genauso hier arbeiten «wie
Deutschschweizer», so Simko. «Ich glaube, dass dieses Umfeld das
internationale Business anzieht», ist sich CEO Simko sicher. Den
Standortvorteil, alle Kulturen in einer Kreativagentur zu vereinen,
weiss er gezielt gegen national geprägte Netzwerkbüros auszuspielen.

Agglomeration wird wichtig
Gerade die europäischen Werbeepizentren hätten die Globalisierung hart
zu spüren bekommen. Pedro Simko: «Was momentan geschieht, dass
Grosskunden sich vermehrt in der Agglomeration umschauen, ist nicht nur
gut für Genf, sondern für die gesamte Schweiz. Wir spüren das wegen
unserer internationaleren Ausrichtung stärker als Zürich.» Die fünf
flexiblen Teams bieten alle das gesamte Repertoire an: von der
strategischen Planung über die Beratung und der Kreation bis zur
In-house-Produktion. «Diese Infrastruktur und der internationale Spirit
sind Stärken, die uns im Schweizer Umfeld klar abheben», erklärt Simko.

Die Kehrseite der anhaltenden Erfolgsserie, die SSS zum grössten
Kommunikationsunternehmen der Westschweiz gemacht hat, wird einem klar,
wenn man die Agentur durch die automatischen Glasschiebetüren mit der
Firmenunterzeile Ideas & Ideas betritt. Das einstöckige, lang
gezogene Gebäude – ein ehemaliger, schön renovierter Coop-Laden – mit
Soussol, wo sich die riesige salle de recréation und die Konferenzräume
befinden, platzt bereits wenige Monate nach Bezug aus allen Nähten. Für
die 15-köpfige Crew des jüngsten, internationalen Kunden Cereal
Partners Worldwide – hinter Kelloggs die weltweite Nr. 2 – müssen nahe
gelegene Büros dazugemietet werden.

Die grosse Dynamik und der ständige Ausbau lassen sich ohne integrative
Figuren wie die des jovialen Patrons Pedro Simko oder des CCOs Olivier
Girard kaum bewältigen. Für eine organische, homogene Identität brauche
es viel Zeit, Willen sowie Motivation und Ablenkung. Ein Beispiel für
Letzteres ist das Theatrics-Programm der US-Schauspiellehrerin Siobhan
Stanley, bei dem kleine Mitarbeitergruppen auf unterhaltsame Art
selbstsicheres Auftreten lernen. Nur die Beteiligung an
Kreativwettbewerben sei in dieser Zeit zu kurz gekommen. Das wolle man
korrigieren. Allein schon, weil Kreativität Made in Geneva den
Vergleich auf internationalem Niveau nicht scheuen muss.  

Luca Aloisi