Eine Gewissensfrage für Lobbyisten (und Werber)
Noch problematischer als ihre Intransparenz ist die Skrupellosigkeit mancher Lobbyisten. Schwarze Schafe, die etwa für Diktatoren oder deren Firmen weibeln, müssen vom Fachverband ausgeschlossen und rechtlich belangt werden. Aber auch Werber brauchen mehr Auftraggeber-Ethik.
Jeder Lobbyist muss seine Mandate mit seinem eigenen Gewissen vereinbaren können.» Dieser unbeachtet gebliebene Schlüsselsatz der aktuellen «Kasachgate»-Debatte stand letzte Woche in der Handelszeitung. Er stammt von Walter Stüdeli, Geschäftsführer der Berner Agentur Köhler, Stüdeli & Partner und (offenbar stolzes) Mitglied der Schweizer Public Affairs Gesellschaft. Stüdeli betreut primär sozialpolitische Dossiers und hat seine Mandate auf Public-affairs.ch offengelegt. Allem Anschein sogar vollständig und inklusive Auftragsbeginn, also ganz so, wie es sein Fachverband seit Mitte letzten Jahres fordert.
Ruinierte Branchenreputation
Viele andere SPAG-Mitglieder foutieren sich aber weiter um diesen ersten Schritt in die richtige Richtung – bislang ohne jegliche Konsequenzen. Damit ruinieren die Dunkelmänner und -frauen exakt jene Branchenreputation, welche die SPAG mit diesem grandios gescheiterten Selbstregulationsversuch eigentlich polieren wollte.
Intransparenz ist aber nur das i-Tüpfelchen eines noch fundamentaleren Problems dieser geächteten Gilde: Lobbyisten haben keinerlei ethische Kriterien, wenn es um die Art und die Motivation ihrer Auftraggeber geht. Dass Tabakindustrie, Rüstungskonzerne oder Rohstoffmogule zu den Grosskunden der Grossagenturen gehören, ist hinlänglich bekannt. Inzwischen lassen sich aber auch Autokraten und deren Umfeld in Bundesbern lieber von luschen Lobbyisten als ihren diplomatischen Statthaltern vertreten.
Für diese Erkenntnis müsste man Christa Markwalder eigentlich danken. Kasachstan ist gewiss nicht die einzige Diktatur, welche sich die unguten Dienste von Schweizer Kommunikationsprofis verlassen kann. Ein weiterer Fall ist gar aktenkundig, hat unverständlicherweise aber keinen Shitstorm ausgelöst: Die Vorzeigewerber von Jung von Matt promoten seit 2013 den aserbaidschanischen Tankstellenbetreiber Socar. Dies, obschon sie wissen, dass dieser staatliche Ölkonzern eines der repressivsten Regime in Europa finanziert.
Vom Gemeinen zur Gemeinheit
Sich nicht gemein machen mit den Gemein(heit)en dieser Welt: Auf einen solchen oder ähnlichen Mindeststandard sollte sich eine Dienstleistungsbranche, die behauptet, im öffentlichen Interesse zu handeln, doch wohl einigen können. Und ihn dann, bitte schön, auch wirklich umsetzen. Transparenz über die aktuellen Mandate wäre zwar weiter unabdingbar, hätte dann aber nicht mehr diese politische Brisanz. Auf den Websites von Schweizer PublicAffairs-Marktleadern wie FurrerHugi, der Dynamics Group oder den Konsulenten finden sich statt klarer Kriterien für die Annahme von Aufträgen jedoch bloss mehr oder minder rücksichtsvolle Referenzlisten. (Dasselbe gilt freilich für die führenden Werbeagenturen.) Und beim Anpreisen der hausinternen «Werte» geht es immer nur ums biedere Handwerk, nie um die berufsethische Haltung. Dabei dürfte, nein: müsste ein «sauberes» Kundenportfolio heutzutage eigentlich ein geldwerter Wettbewerbsvorteil sein. Zumal in einem diesbezüglich so rückständigen Konkurrenzumfeld.
Zeit für die Gewissensfrage
«Was müssen Lobbyisten leisten, damit ihre Arbeit von Politik, Verwaltung, Medien und Bevölkerung geschätzt wird?» Diese Leitfrage des nächsten SPAGSessionsanlasses zeigt: Die Spin-Doktoren gieren mehr denn je nach gesellschaftlicher Anerkennung. (Auch das haben sie übrigens mit der notorisch profilneurotischen Werbebranche gemein.)
Höchste Zeit also, sich die Gewissensfrage zu stellen. Wenn nicht aus Überzeugung dann wenigstens zum Schutz der ohnehin schon ramponierten Reputation. Das nächste «Kasachgate» wird nämlich nicht lange auf sich warten lassen.
Oliver Classen ist Mediensprecher der entwicklungspolitischen Organisation Erklärung von Bern. Zuvor arbeitete er als Medienjournalist.
