Der Ehegatte als Gratisarbeitskraft?
Ehegatten, die im Betrieb ihres Liebsten mitarbeiten, haben unter Umständen Anspruch auf eine Entschädigung. Je nach Umfang der Mitarbeit und Ertragslage des Betriebs ist der Abschluss eines Arbeitsvertrags zu empfehlen. Von Cornelia Döbeli, Rechtsanwältin sowie Beraterin und Redaktorin beim Beobachter, Spezialgebiete Erbrecht, Familienrecht und Vormundschaftsrecht.
Rita Meier (Name geändert) macht ihrem Mann die Buchhaltung und erledigt einen grossen Teil der Büroarbeiten für ihn, seit dieser sich vor sieben Jahren als Werbeberater selbstständig gemacht hat. Dies gratis und neben Haushalt und Kinderbetreuung notabene. In der Schweiz gibt es um die 300‘000 KMU und die meisten von ihnen könnten ohne die Mitarbeit eines Familienmitglieds – in der Regel der Ehefrau – nicht überleben. Eine Freundin hat Rita Meier jüngst geraten, einen Arbeitsvertrag von ihrem Mann zu verlangen – «dann habe sie wenigstens etwas in den Händen, wenn es im Betrieb oder gar in der Ehe nicht mehr gut laufe». Stimmt das?
Ehegatten sind gesetzlich verpflichtet, das Wohl der Gemeinschaft zu wahren und gemeinsam für den gebührenden Unterhalt der Familie zu sorgen. Sie sind ausserdem verpflichtet, einander mit Rat und Tat, aber auch finanziell beizustehen. Arbeitet nun ein Ehegatte im Geschäft des andern mit, so kann dies im Rahmen dieser ehelichen Beistandspflicht erfolgen. Eine Entlöhnung ist dann nicht geschuldet.
Arbeitet ein Ehegatte jedoch erheblich mehr mit, als sein Beitrag an den Familienunterhalt erfordern würde, hat er gemäss Gesetz Anspruch auf eine besondere Entschädigung. Das ist beispielsweise der Fall, wenn der Ehegatte sonst durch eine andere Arbeitskraft ersetzt werden müsste. So hätte also Rita Meier, die nebst Haushalt und Kinderbetreuung noch Sekretariatsarbeiten und die Buchhaltung für ihren Mann erledigt, klar Anspruch auf eine solche besondere Entschädigung.
Wie viel sie verlangen könnte, hängt nebst Art und Umfang der geleisteten Arbeit auch von der Ertragslage des Betriebs und dem Lebensstandard des Ehepaars ab. Kann sich ein Ehepaar nicht über die Höhe einigen, hilft eine Budgetberatungsstelle weiter. Die Entschädigung kann auch gerichtlich eingeklagt werden. Sie verjährt während der Dauer der Ehe nicht und kann jederzeit geltend gemacht werden, spätestens aber bei Beendigung der Ehe, etwa durch Scheidung.
Leistet ein Ehegatte einen substantiellen Arbeitseinsatz in der Firma des Gatten und ist ein wirtschaftlicher Spielraum für ein (teilweises) Zweiteinkommen vorhanden, so empfiehlt es sich gar, einen schriftlichen Arbeitsvertrag mit einer Lohnvereinbarung und allen Rechten und Pflichten eines Angestellten aufzusetzen. Zwar ist der Lohn dann steuerpflichtig. Doch ansonsten bietet der Arbeitsvertrag gewichtige Vorteile, insbesondere die Besserstellung der mitarbeitenden Gattin im Alter, sowie bei Krankheit, Unfall und Arbeitslosigkeit. Rita Meier tut also gut daran, dem Rat ihrer Freundin zu folgen, auch wenn ihrem Mann dieser «bürokratische Aufwand» im Moment absolut unnötig erscheinen mag.
Das gehört im Minimum in den Arbeitsvertrag:
– Datum des Stellenantritts
– Lohn (Monats- oder Stundenlohn, 13. Monatslohn)
– Arbeitspensum mit Arbeitszeiten
– Aufgabengebiet und Stellung im Betrieb
Ehegatten sind gesetzlich verpflichtet, das Wohl der Gemeinschaft zu wahren und gemeinsam für den gebührenden Unterhalt der Familie zu sorgen. Sie sind ausserdem verpflichtet, einander mit Rat und Tat, aber auch finanziell beizustehen. Arbeitet nun ein Ehegatte im Geschäft des andern mit, so kann dies im Rahmen dieser ehelichen Beistandspflicht erfolgen. Eine Entlöhnung ist dann nicht geschuldet.
Arbeitet ein Ehegatte jedoch erheblich mehr mit, als sein Beitrag an den Familienunterhalt erfordern würde, hat er gemäss Gesetz Anspruch auf eine besondere Entschädigung. Das ist beispielsweise der Fall, wenn der Ehegatte sonst durch eine andere Arbeitskraft ersetzt werden müsste. So hätte also Rita Meier, die nebst Haushalt und Kinderbetreuung noch Sekretariatsarbeiten und die Buchhaltung für ihren Mann erledigt, klar Anspruch auf eine solche besondere Entschädigung.
Wie viel sie verlangen könnte, hängt nebst Art und Umfang der geleisteten Arbeit auch von der Ertragslage des Betriebs und dem Lebensstandard des Ehepaars ab. Kann sich ein Ehepaar nicht über die Höhe einigen, hilft eine Budgetberatungsstelle weiter. Die Entschädigung kann auch gerichtlich eingeklagt werden. Sie verjährt während der Dauer der Ehe nicht und kann jederzeit geltend gemacht werden, spätestens aber bei Beendigung der Ehe, etwa durch Scheidung.
Leistet ein Ehegatte einen substantiellen Arbeitseinsatz in der Firma des Gatten und ist ein wirtschaftlicher Spielraum für ein (teilweises) Zweiteinkommen vorhanden, so empfiehlt es sich gar, einen schriftlichen Arbeitsvertrag mit einer Lohnvereinbarung und allen Rechten und Pflichten eines Angestellten aufzusetzen. Zwar ist der Lohn dann steuerpflichtig. Doch ansonsten bietet der Arbeitsvertrag gewichtige Vorteile, insbesondere die Besserstellung der mitarbeitenden Gattin im Alter, sowie bei Krankheit, Unfall und Arbeitslosigkeit. Rita Meier tut also gut daran, dem Rat ihrer Freundin zu folgen, auch wenn ihrem Mann dieser «bürokratische Aufwand» im Moment absolut unnötig erscheinen mag.
Das gehört im Minimum in den Arbeitsvertrag:
– Datum des Stellenantritts
– Lohn (Monats- oder Stundenlohn, 13. Monatslohn)
– Arbeitspensum mit Arbeitszeiten
– Aufgabengebiet und Stellung im Betrieb
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Buchtipp
Irmtraud Bräunlich Keller
«Arbeitsrecht. Vom Vertrag bis zur Kündigung»
272 Seiten, Fr. 36.–.
10., erweiterte und aktualisierte Auflage, 2009
Beobachter-Buchverlag.
ISBN 978 3 85569 412 9
