Oldies sind Goldies
Weiterbildung ist keine Frage des Alters, sondern eine Frage von Wille und Einsatz. Was nicht mehr ganz junge Berufsleute wissen müssen, wenn sie einen Fachausweis oder ein Diplom anstreben.
In der Klasse schauten sie am Anfang schon etwas komisch, als ich kam, erinnert sich Edwin Lamprecht. Was den Schülerinnen und Schülern im Marketingplaner-Lehrgang an der Swiss Marketing Academy, alle zwischen 25 und 30 Jahre alt, merkwürdig vorkam, war die Seniorität ihres Mitstudenten. Tatsächlich: Dass ein 62-Jähriger die Ärmel hochkrempelt für einen eidg. Fachausweis – das hat Seltenheitswert. Aber Lamprecht fühlte sich nicht zu alt, es noch einmal wissen zu wollen: «Als frühpensionierter Informatik-Spezialist hatte ich Lust, noch einmal etwas ganz anderes zu lernen.»
Dass die Generation über 50 eine relevante Zielgruppe bildet, weiss jeder Marketer. Versehen mit Edel-Etiketten wie Best Ager, Silver Surfer, Generation Gold, sind die jungen Alten ein ebenso umschwärmter wie diffizil zu knackender Markt. Die Schublade Wanderferien/Inkontinenz/Versandkatalog – das funktioniert schon lange nicht mehr für eine Generation, die zu einem guten Teil fit, lebenshungrig und internetfähig ist. Eine Generation auch, die sich nicht zufrieden gibt mit dem, was sie schon weiss: «Als ich mich mit 60 frühpensionieren liess, stellte ich fest, wie meine gleichaltrigen Kollegen links und rechts aktiv wurden», erzählt Lamprecht. «Einer studierte Mathematik, der andere Jus, weitere stürzten sich in andere Formen der Weiterbildung.» Lamprecht selber sah sich nach einem Lehrgang in Sachen Volkswirtschaft um, fand aber nichts, das ihm passte. Dann wurde der IT-Fachmann gewahr, «dass sich im Marketing auch viel zum Thema Volkswirtschaft lernen lässt», und meldete sich 2007 für den Lehrgang zum Marketingplaner – dem heutigen Marketingfachmann – an.
Die Frage nach der Motivation
Natürlich sind Kursteilnehmer jenseits der 50 eher eine Seltenheit. Und doch: Auch auf Grund der Wirtschaftslage, die es vielen Angestellten ratsam erscheinen lässt, etwas für den eigenen Schulsack und das eigene CV zu tun, rückt das Thema Weiterbildung auch für manch älteres Semester vermehrt in den Vordergrund. Schliesslich hat es wohl allen gedämmert, dass in der globalisierten Wirtschaft die reine Anciennität keine Job-Garantie mehr ist. Was an einigen Schulen spürbar wird. Mögen auch da und dort Firmen Kürzungen vornehmen und deshalb weniger ihrer Angestellten an Kurse schicken, so steigt auf der anderen Seite tendenziell der Anteil jener Berufsleute, die sich selber anmelden und also selber für die Kurskosten aufkommen. Auch Menschen, die keine 25 mehr sind: «Wir spüren, dass gerade die höheren Fachprüfungen auch vermehrt ältere Teilnehmer anziehen», sagt Lex Ambühl, Schulleiter der Simakom in Hergiswil. Lernwillige auf Grund ihres Alters ablehnen würde man dabei nie, sagt Ambühl. Zunehmendes Interesse beruflicher Veteranen zeigt sich da und dort auch in den Statistiken von Swiss Marketing. Bei den erfolgreichen Absolventen im Feld der Marketingfachleute waren 2009 immerhin 6,1 Prozent zwischen 41 und 50 und 2,1 Prozent über 50 Jahre alt – die höchsten Werte seit 2005. Und bei den Verkaufsleitern lag 2009 die Quote der 41- bis 50-Jährigen sogar erstmals über 10 Prozent.
«Man hat generell nie ausgelernt, das Alter müsste eigentlich keine Rolle spielen», sagt Hansruedi Knöpfli, Schulleiter der Swiss Marketing Academy in Zürich. Man schule öfters auch ältere Semester, die auf ihrem Berufsweg über Umwege ins Marketing gekommen seien und jetzt eine saubere Ausbildung haben wollten, um im täglichen Berufsleben kompetent auftreten zu können. Vom Attribut «alt» würde Knöpfli «so ab 55» reden. Wer fit ist, wer den Drang hat, sich weiterzubilden, wird wohl nie an eine gläserne Decke in Sachen Seniorität stossen. Trotzdem, sagt Knöpfli, frage man Leute im Beratungsgespräch relativ bald einmal nach ihrem Alter und nach der Motivation, sich auf eine Weiterbildung einzulassen. Wer sich den Kurs bloss habe schenken lassen oder andere schwach plausible Gründe vorbringe, habe es schwer oder werde abgelehnt.
Und der Return on Investment?
Knöpfli thematisiert eine weitere Sache, die sich Oldies und Goldies überlegen müssen: diejenige nach der persönlichen Weiterbildungsrendite. «Älteren bleibt einfach weniger Zeit, um den Return on Investment einzufahren.» Oder anders gesagt: Je später man sich zur Weiterbildung entschliesst, desto kleiner wird das Zeitfenster, das einem in der Regel noch bleibt in der beruflichen Tätigkeit. Jemandem ab 50 bleiben noch gut 180 Monate; wer zehn Jahre vorher abgeschlossen hat, kann quasi 120 Monate länger auf Amortisation seiner Kurskosten hoffen – oder daran arbeiten. Leute über 45 müssen sich wohl noch genauer überlegen, was ihre beruflichen und persönlichen Ziele sind. Man kann sich so jung fühlen, wie man will: Je älter man wird, desto näher rückt nun einmal – mindestens im Angestelltenleben – der Zeitpunkt, an welchem das Erwerbsleben abgeschlossen ist. Der Begriff des Return on Investment mag etwas technoid klingen und seine Berechtigung eher bei Finanzgeschäften oder einer Immobilieninvestition haben. Doch wer seine Bildung und seinen beruflichen Weg als ein Investment in die eigene Person ansieht, sollte sich darüber Gedanken machen.
Mit dem Thema «Return on Investment» musste sich Edwin Lamprecht als Frühpensionierter nicht mehr auseinandersetzen. Und doch: «Klar überlegte ich mir auch, wie sich die rund 12 000 Franken an Weiterbildungskosten rechtfertigen lassen.» Der Jungsenior aus dem zürcherischen Benglen hat das auf clevere Art und Weise gelöst, er arbeitet zwischen 30 und 50 Prozent mit in der Importfirma seiner Gattin, wo er sich um die Financials kümmert und – Marketingplaner sei dank – auch vermehrt Marketing-Approach einbringen kann. Lamprechts Tipp für all jene, die im Spätherbst des beruflichen Erwerbslebens stehen und sich für eine Weiterbildung interessieren: «Man sollte einfach stark darauf schauen, welcher Add-on mit dem angestrebten Abschluss für den Arbeitgeber herausschaut.» Oder anders gesagt: Bringt das, was ich mir beruflich vornehme, in meinem Betrieb und auf meiner Position etwas?
Den Return on Investment kann man in der eher harten Währung – Kurskosten und zeitlicher Aufwand versus Payback – in der beruflichen Karriere in der verbleibenden Zeit ermitteln. Daneben gibt es aber auch den weichen Faktor, der weniger gut zu kalkulieren ist, sich aber in der Regel immer einstellt: das Potenzial an Beziehungspflege, das eine Weiterbildung mit sich bringt. Der gruppendynamische Prozess, das Kennenlernen neuer Leute, das lässt sich nicht in einem Excel-Sheet darstellen, hat aber definitiv seinen Wert. Für Oldies möglicherweise einen fast noch wichtigeren, weil man auf diesem Weg wieder einmal nahe an Menschen gerät, die möglicherweise zur Zielgruppe im eigenen Geschäft gehören.
Oldies im Klassenzimmer: Vorteile und Herausforderungen
Aus dem Kontakt zwischen erfahrenen Berufskräften und Leuten, die am Anfang ihres beruflichen Werdegangs stehen, ergibt sich schon die nächste Fragestellung: Wie vertragen sich Alt und Jung im Klassenzimmer? Und wie steht es um den persönlichen Zentralrechner? Immerhin darf davon ausgegangen werden, dass man in jüngeren Jahren schneller lernt und memoriert und dass die Response-Zeiten mit jedem Jahresring etwas langsamer werden. Lex Ambühl sieht Vorteile, wenn man Goldies an der Schule hat: «Sie tun, salopp gesagt, den jungen Hüpfern gut, etwa dank ihrer Erfahrung. So hatten wir beispielsweise auch schon einmal eine 53-jährige Grossmutter neben einer 22-jährigen Teilnehmerin im gleichen Klassenzimmer.» Ambühl hat ein passendes Bonmot parat und zitiert den Kommunikationsprofi Harry Holzheu: «Bis 40 soll man auf die Älteren hören. Nachher auf die Jüngeren.» Auch Knöpfli setzt auf die Erfahrung als positives Attribut, merkt aber an: «Wir wollen die Klassen heterogen zusammenstellen, es verträgt aber in der Regel nicht mehr als einen Klassenältesten. Durch deren Lebenserfahrung ist das dann meist eine Mutter- oder Vaterfigur, die geschätzt wird.» Lamprecht schreibt dies reiferen Semestern ins Stammbuch: Was ältere Teilnehmer an Lebenserfahrung mitbringen, solle sparsam und nicht aktiv eingesetzt werden, da dies andernfalls überheblich wirken könne. Schwierigkeiten könne es auch geben, wenn ältere Teilnehmer auf jüngere Dozenten treffen und deren Ansichten und Aufgabestellungen anzweifeln: «Da musste ich mir schon auch ein paar Mal auf die Zunge beissen.» In Sachen Lerngeschwindigkeit erinnert sich Prüfling Lamprecht so: «Alles, was stofflich mit Erfahrungswerten zu tun hatte, lief fast mit links für mich. Ging es aber darum, Dinge auswendig zu lernen, tat ich mich etwas schwerer.»
Oft weisen Schulleiterinnen und Schulleiter in den ersten Gesprächen ältere Teilnehmer auch darauf hin, dass für sie keine Sonderbehandlung gilt. Man muss als Oldie also wissen, dass man sich mit den jüngeren Teilnehmern zu den gleichen Bedingungen messen muss. Möglicherweise zu Beginn keine einfache Sache für Leute, die sich im beruflichen Leben ein Einzelbüro gewohnt sind und nun im Klassenverband pauken. Und es kann für Kaderleute, die im beruflichen Alltag in elektronischer Hinsicht von Assistenten unterstützt werden, eine ungewohnte Situation sein, sich nun plötzlich persönlich in eine elektronische Lernplattform einarbeiten zu müssen. Wer die Hürden aber nimmt, wer sich einfügen kann in eine Lerngemeinschaft, die im Alter möglicherweise dem des eigenen Nachwuchses entspricht, der macht eine Lernkurve mit, die alleine schon das Kursgeld lohnt.
Edwin Lamprecht denkt gerne an die Zeit in seiner Klasse zurück. Manchmal sei er sogar auch Gast gewesen an privaten Weekend-Parties seiner viel jüngeren Kommilitonen. Und manchmal kann ein Älterer einem nicht mehr so ganz Jungen gar zum Trost werden, erinnert sich Lamprecht: «An der Prüfung in einer Messehalle in Basel kam ein anderer Prüfling auf mich zu und sagte: ‹Ich bin so froh, dass du auch hier bist. In meiner Klasse gelte ich mit meinen 40 Jahren schon als alter Sack.›»
Lamprecht jedenfalls ist sich nicht reuig, im vergleichsweise hohen Alter auf die Karte Weiterbildung gesetzt zu haben: «Ich würde es wieder machen. Beziehungsweise: Ich werde es wieder machen.» So wie es aussieht, steht in naher Zukunft schon der nächste Lehrgang an.
Dass die Generation über 50 eine relevante Zielgruppe bildet, weiss jeder Marketer. Versehen mit Edel-Etiketten wie Best Ager, Silver Surfer, Generation Gold, sind die jungen Alten ein ebenso umschwärmter wie diffizil zu knackender Markt. Die Schublade Wanderferien/Inkontinenz/Versandkatalog – das funktioniert schon lange nicht mehr für eine Generation, die zu einem guten Teil fit, lebenshungrig und internetfähig ist. Eine Generation auch, die sich nicht zufrieden gibt mit dem, was sie schon weiss: «Als ich mich mit 60 frühpensionieren liess, stellte ich fest, wie meine gleichaltrigen Kollegen links und rechts aktiv wurden», erzählt Lamprecht. «Einer studierte Mathematik, der andere Jus, weitere stürzten sich in andere Formen der Weiterbildung.» Lamprecht selber sah sich nach einem Lehrgang in Sachen Volkswirtschaft um, fand aber nichts, das ihm passte. Dann wurde der IT-Fachmann gewahr, «dass sich im Marketing auch viel zum Thema Volkswirtschaft lernen lässt», und meldete sich 2007 für den Lehrgang zum Marketingplaner – dem heutigen Marketingfachmann – an.
Die Frage nach der Motivation
Natürlich sind Kursteilnehmer jenseits der 50 eher eine Seltenheit. Und doch: Auch auf Grund der Wirtschaftslage, die es vielen Angestellten ratsam erscheinen lässt, etwas für den eigenen Schulsack und das eigene CV zu tun, rückt das Thema Weiterbildung auch für manch älteres Semester vermehrt in den Vordergrund. Schliesslich hat es wohl allen gedämmert, dass in der globalisierten Wirtschaft die reine Anciennität keine Job-Garantie mehr ist. Was an einigen Schulen spürbar wird. Mögen auch da und dort Firmen Kürzungen vornehmen und deshalb weniger ihrer Angestellten an Kurse schicken, so steigt auf der anderen Seite tendenziell der Anteil jener Berufsleute, die sich selber anmelden und also selber für die Kurskosten aufkommen. Auch Menschen, die keine 25 mehr sind: «Wir spüren, dass gerade die höheren Fachprüfungen auch vermehrt ältere Teilnehmer anziehen», sagt Lex Ambühl, Schulleiter der Simakom in Hergiswil. Lernwillige auf Grund ihres Alters ablehnen würde man dabei nie, sagt Ambühl. Zunehmendes Interesse beruflicher Veteranen zeigt sich da und dort auch in den Statistiken von Swiss Marketing. Bei den erfolgreichen Absolventen im Feld der Marketingfachleute waren 2009 immerhin 6,1 Prozent zwischen 41 und 50 und 2,1 Prozent über 50 Jahre alt – die höchsten Werte seit 2005. Und bei den Verkaufsleitern lag 2009 die Quote der 41- bis 50-Jährigen sogar erstmals über 10 Prozent.
«Man hat generell nie ausgelernt, das Alter müsste eigentlich keine Rolle spielen», sagt Hansruedi Knöpfli, Schulleiter der Swiss Marketing Academy in Zürich. Man schule öfters auch ältere Semester, die auf ihrem Berufsweg über Umwege ins Marketing gekommen seien und jetzt eine saubere Ausbildung haben wollten, um im täglichen Berufsleben kompetent auftreten zu können. Vom Attribut «alt» würde Knöpfli «so ab 55» reden. Wer fit ist, wer den Drang hat, sich weiterzubilden, wird wohl nie an eine gläserne Decke in Sachen Seniorität stossen. Trotzdem, sagt Knöpfli, frage man Leute im Beratungsgespräch relativ bald einmal nach ihrem Alter und nach der Motivation, sich auf eine Weiterbildung einzulassen. Wer sich den Kurs bloss habe schenken lassen oder andere schwach plausible Gründe vorbringe, habe es schwer oder werde abgelehnt.
Und der Return on Investment?
Knöpfli thematisiert eine weitere Sache, die sich Oldies und Goldies überlegen müssen: diejenige nach der persönlichen Weiterbildungsrendite. «Älteren bleibt einfach weniger Zeit, um den Return on Investment einzufahren.» Oder anders gesagt: Je später man sich zur Weiterbildung entschliesst, desto kleiner wird das Zeitfenster, das einem in der Regel noch bleibt in der beruflichen Tätigkeit. Jemandem ab 50 bleiben noch gut 180 Monate; wer zehn Jahre vorher abgeschlossen hat, kann quasi 120 Monate länger auf Amortisation seiner Kurskosten hoffen – oder daran arbeiten. Leute über 45 müssen sich wohl noch genauer überlegen, was ihre beruflichen und persönlichen Ziele sind. Man kann sich so jung fühlen, wie man will: Je älter man wird, desto näher rückt nun einmal – mindestens im Angestelltenleben – der Zeitpunkt, an welchem das Erwerbsleben abgeschlossen ist. Der Begriff des Return on Investment mag etwas technoid klingen und seine Berechtigung eher bei Finanzgeschäften oder einer Immobilieninvestition haben. Doch wer seine Bildung und seinen beruflichen Weg als ein Investment in die eigene Person ansieht, sollte sich darüber Gedanken machen.
Mit dem Thema «Return on Investment» musste sich Edwin Lamprecht als Frühpensionierter nicht mehr auseinandersetzen. Und doch: «Klar überlegte ich mir auch, wie sich die rund 12 000 Franken an Weiterbildungskosten rechtfertigen lassen.» Der Jungsenior aus dem zürcherischen Benglen hat das auf clevere Art und Weise gelöst, er arbeitet zwischen 30 und 50 Prozent mit in der Importfirma seiner Gattin, wo er sich um die Financials kümmert und – Marketingplaner sei dank – auch vermehrt Marketing-Approach einbringen kann. Lamprechts Tipp für all jene, die im Spätherbst des beruflichen Erwerbslebens stehen und sich für eine Weiterbildung interessieren: «Man sollte einfach stark darauf schauen, welcher Add-on mit dem angestrebten Abschluss für den Arbeitgeber herausschaut.» Oder anders gesagt: Bringt das, was ich mir beruflich vornehme, in meinem Betrieb und auf meiner Position etwas?
Den Return on Investment kann man in der eher harten Währung – Kurskosten und zeitlicher Aufwand versus Payback – in der beruflichen Karriere in der verbleibenden Zeit ermitteln. Daneben gibt es aber auch den weichen Faktor, der weniger gut zu kalkulieren ist, sich aber in der Regel immer einstellt: das Potenzial an Beziehungspflege, das eine Weiterbildung mit sich bringt. Der gruppendynamische Prozess, das Kennenlernen neuer Leute, das lässt sich nicht in einem Excel-Sheet darstellen, hat aber definitiv seinen Wert. Für Oldies möglicherweise einen fast noch wichtigeren, weil man auf diesem Weg wieder einmal nahe an Menschen gerät, die möglicherweise zur Zielgruppe im eigenen Geschäft gehören.
Oldies im Klassenzimmer: Vorteile und Herausforderungen
Aus dem Kontakt zwischen erfahrenen Berufskräften und Leuten, die am Anfang ihres beruflichen Werdegangs stehen, ergibt sich schon die nächste Fragestellung: Wie vertragen sich Alt und Jung im Klassenzimmer? Und wie steht es um den persönlichen Zentralrechner? Immerhin darf davon ausgegangen werden, dass man in jüngeren Jahren schneller lernt und memoriert und dass die Response-Zeiten mit jedem Jahresring etwas langsamer werden. Lex Ambühl sieht Vorteile, wenn man Goldies an der Schule hat: «Sie tun, salopp gesagt, den jungen Hüpfern gut, etwa dank ihrer Erfahrung. So hatten wir beispielsweise auch schon einmal eine 53-jährige Grossmutter neben einer 22-jährigen Teilnehmerin im gleichen Klassenzimmer.» Ambühl hat ein passendes Bonmot parat und zitiert den Kommunikationsprofi Harry Holzheu: «Bis 40 soll man auf die Älteren hören. Nachher auf die Jüngeren.» Auch Knöpfli setzt auf die Erfahrung als positives Attribut, merkt aber an: «Wir wollen die Klassen heterogen zusammenstellen, es verträgt aber in der Regel nicht mehr als einen Klassenältesten. Durch deren Lebenserfahrung ist das dann meist eine Mutter- oder Vaterfigur, die geschätzt wird.» Lamprecht schreibt dies reiferen Semestern ins Stammbuch: Was ältere Teilnehmer an Lebenserfahrung mitbringen, solle sparsam und nicht aktiv eingesetzt werden, da dies andernfalls überheblich wirken könne. Schwierigkeiten könne es auch geben, wenn ältere Teilnehmer auf jüngere Dozenten treffen und deren Ansichten und Aufgabestellungen anzweifeln: «Da musste ich mir schon auch ein paar Mal auf die Zunge beissen.» In Sachen Lerngeschwindigkeit erinnert sich Prüfling Lamprecht so: «Alles, was stofflich mit Erfahrungswerten zu tun hatte, lief fast mit links für mich. Ging es aber darum, Dinge auswendig zu lernen, tat ich mich etwas schwerer.»
Oft weisen Schulleiterinnen und Schulleiter in den ersten Gesprächen ältere Teilnehmer auch darauf hin, dass für sie keine Sonderbehandlung gilt. Man muss als Oldie also wissen, dass man sich mit den jüngeren Teilnehmern zu den gleichen Bedingungen messen muss. Möglicherweise zu Beginn keine einfache Sache für Leute, die sich im beruflichen Leben ein Einzelbüro gewohnt sind und nun im Klassenverband pauken. Und es kann für Kaderleute, die im beruflichen Alltag in elektronischer Hinsicht von Assistenten unterstützt werden, eine ungewohnte Situation sein, sich nun plötzlich persönlich in eine elektronische Lernplattform einarbeiten zu müssen. Wer die Hürden aber nimmt, wer sich einfügen kann in eine Lerngemeinschaft, die im Alter möglicherweise dem des eigenen Nachwuchses entspricht, der macht eine Lernkurve mit, die alleine schon das Kursgeld lohnt.
Edwin Lamprecht denkt gerne an die Zeit in seiner Klasse zurück. Manchmal sei er sogar auch Gast gewesen an privaten Weekend-Parties seiner viel jüngeren Kommilitonen. Und manchmal kann ein Älterer einem nicht mehr so ganz Jungen gar zum Trost werden, erinnert sich Lamprecht: «An der Prüfung in einer Messehalle in Basel kam ein anderer Prüfling auf mich zu und sagte: ‹Ich bin so froh, dass du auch hier bist. In meiner Klasse gelte ich mit meinen 40 Jahren schon als alter Sack.›»
Lamprecht jedenfalls ist sich nicht reuig, im vergleichsweise hohen Alter auf die Karte Weiterbildung gesetzt zu haben: «Ich würde es wieder machen. Beziehungsweise: Ich werde es wieder machen.» So wie es aussieht, steht in naher Zukunft schon der nächste Lehrgang an.
Edwin Lamprecht.
