Als die Bilder sprechen lernten

Nur ein Spielfilm pro Jahr, dafür einer, der mich richtig interessiert!», ist sein Motto, das sich auch mit seinem Familienleben vereinbaren lässt. Die restliche Zeit arbeitet er für Werbefilme und andere kürzere Engagements. Filip Zumbrunn ist einer der wenigen Namen in der Schweizer Filmszene, der nicht ständig einem Traumjob nachrennen muss, sondern sich so etwas wie einen geregelten Alltag mit einer sinnvollen «Karriereplanung » leisten kann. Der Schlüssel dazu heisst «Leistungsnachweis». Auf bereits mehr als einem halben Dutzend Plakaten von Schweizer Kinofilmen prangt sein Name als Kameramann. Bei unzähligen Werbespots haben Produktionen wie Stories, WirzFraefelPaal, Chocolate, Rosas`n`Co, Markenfilm, Condor, Eqal oder Solid & Hallerfilm auf seine Bilder vertrauen wollen. Viele dieser Spots sind mit ADC-Würfeln oder einem Edi ausgezeichnet worden. «The Photographer» mit Regisseur Ernst Wirz für die Mobiliar hat in Cannes sogar einen Bronze-Löwen gewonnen. «Werbung ist super», meint Filip Zumbrunn, «weil ich hier die verschiedensten Bedürfnisse an meinen Beruf abdecken kann.» Künstlerisch wird der Kameramann von der Werbung gerne gefordert, weil er hier in zwei Sekunden allein mit Bildern eine Aussage machen muss. «In nur 20 oder 30 Sekunden kann das weniger in einer Erzähldramaturgie passieren. » Technisch ist eine Arbeit in der Werbung interessant, weil er als Kameramann ständig die neusten Geräte, Techniken und Stile ausprobieren kann. Ein drittes Argument für die Werbung ist schliesslich das Familienleben. Seine Frau arbeitet seit 2007 ebenfalls als Regisseurin – zum Beispiel bei Rosas`n`Co, Condor oder Stories. Christine Wiederkehr wirkte früher als Marketingassistentin bei Swatch, studierte an der Filmakademie in Lausanne und machte dann ihren Abschlussfilm an der Zürcher Hochschule für Kunst und Gestaltung. Heute haben die beiden zwei Töchter von neun und sechs Jahren. Diese wollen die Eltern gemeinsam erziehen – so wie beide auch ihre Filmarbeit gleichberechtigt vorantreiben wollen. Dazu bietet ein Job als Freelancer in der Werbung die besten Möglichkeiten, «weil es bei Spots meistens um überblickbare Projekte geht». Vorbereitung, Drehen, Pause. «Das ist familientechnisch extrem viel kompatibler als ein Spielfilm. » Bei einem solchen ist der Kameramann über Monate unterwegs und oftmals auch im Ausland. Ein Künstlerleben aus dem Koffer, von dem sich Filip Zumbrunn allerdings ebenso angezogen fühlt. «Weggehen und dann wieder zurückkommen – damit hält man die Augen offen für alles Schöne, aber auch für die Probleme in dieser Welt.» Dass er dieses Beobachten der Welt einmal hinter einer Kamera zu seinem Beruf machen könnte, war bei Filip schon als Teenager ein Ziel.

Der «intensive Kinogänger» drehte bereits in der Mittelschule Super-8-Filme. Mit seinem Werk «Zeitlos » hat er 1987 an den Schweizer Jugendfilmtagen den Hauptpreis gewonnen. «Es war ein surrealistischer Film im Stile von Bunûel», erinnert sich Zumbrunn. Er sei damit völlig aus dem Rahmen gefallen, weil die meisten seiner Konkurrenten damals «irgendwie Derrick nachmachen wollten». Gefördert wurde Filips Talent schon früh auch von seinem Vater. Dieser war in den 70er-Jahren Werbe- und Modefotograf, bevor er mit seinen Bü chern und Fotos von Autos auch internationales Ansehen erreichen sollte. Filip hat dem Vater «freiwillig und mit grosser Leidenschaft» immer wieder assistiert. Nach der Matura hat er den «Assi» zum Beruf gemacht und sich kontinuierlich «vom Licht bis zur Kamera vorgearbeitet». Mehr als zehn Jahre wirkte Filip Zumbrunn dann als erster Assistent. Für Renato Berta zum Beispiel assistierte er auf «Beresina» von Daniel Schmid. Mit Pio Corradi machte er «Vollmond» von Fredi Murer und «Gripsholm» von Xavier Koller. Dann kam der Moment, wo er es auch selber wissen wollte. «Das war als regelmässig beschäftigter Assistent gar nicht so einfach. Die Rollen sind verteilt. Und wer traut dir zu, dass du auch selber die gefragten Bilder bringen kannst?» Hier sieht Filip Zumbrunn, der als seinen Weg das «learning by doing» wählte, den wohl einzigen Nachteil zu Absolventen einer Filmhochschule. «An der Filmschule reifen Regisseure und Techniker gemeinsam in die Berufswelt hinein und entwickeln entsprechende Netzwerke. Als Assistent kann ich auch keinen Abschlussfilm vorweisen.» In dieser Phase legte der Filmer eine kreative Pause ein. Zumbrunn gründete mit Freunden zusammen die Bar «Acapulco» an der Zürcher Neugasse und wartete dort beim Servieren auf Jobs als Kameramann. Die Chance kam von Dschoint Ventschr. Samirs Filmproduktion hat ihm 2004 die Kamera für «Strähl» anvertraut, für den Zumbrunn beim Schweizer Filmpreis gleich auf Anhieb mit einem Spezial-Award für Kamera und Licht ausgezeichnet wurde. Überzeugt hat sein Stil, bei dem fast alles nur «aus der Hand» gefilmt wurde. Diese Technik hat dem Streifen von Regisseur Manuel Flurin Hendry einen sehr dynamischen Look verpasst und liess den Cops-Film damit ziemlich unschweizerisch und eher wie ein Independent Movie aus New York daher kommen. Entsprechend hat es neben dem Schweizer Filmpreis für die «besten Darsteller» Roeland Wiesnekker und Johanna Bantzer auch noch einen Darstellerpreis beim Filmfestival Max Ophüls in Saarbrücken geregnet sowie Regie-Preise in Schwerin und Hamburg.

Night Train to Hollywood

All diese Palmarès brachten auch Zumbrunns «sprechende Bilder» zum Laufen. Die Anfragen wurden ständig interessanter. Im letzten Jahr war Filip Zumbrunn zum Beispiel Director of Photography und verantwortlich für die gesamte Kameratechnik beim ersten Schweizer 3D-Film «One Way Trip» von HesseGreutert Film. Mehr für ein breiteres Publikum war «Giulias Verschwinden», eine Filmkomödie über das Älterwerden nach einem Buch von Martin Suter. Dieser Film von Christoph Schaub wurde 2009 mit dem Publikumspreis in Locarno gefeiert und im gleichen Jahr auch noch mit dem Zürcher Filmpreis geehrt. Bereits wieder mit Bruno Ganz durfte Zumbrunn von März bis Mai dieses Jahres in Lissabon drehen. In «Night Train to Lisbon» sind auch noch Jeremy Irons, Mélanie Laurent, Jack Huston, Martina Gedeck, August Diehl, Lena Olin sowie Christopher Lee und Charlotte Rampling vor seiner Kamera gestanden.
Dieser bisher teuerste Film von Zumbrunn ist eine Koproduktion von Studio Hamburg und der Zürcher C-Films nach dem Bestseller von Pascal Mercier. Regie führt Bille August. Dieser hat in seinem «The House of Spirits» auch schon mit Meryl Streep und Antonio Banderas gearbeitet oder bei «Pelle the Conquerer», für welchen er 1989 mit dem Oscar ausgezeichnet wurde, mit Max von Sidow. Beeindruckt an der Arbeit mit solchen internationalen Namen hat Filip Zumbrunn die Art, wie diese überhaupt keine Allüren zeigten. «Ein Unterschied zu helvetischen Produktionen war hingegen, dass die Stars vor der Technik viel mehr geschützt wurden.» Sie warten in ihren Wohnwagen und kommen erst aufs Set, wenn der Regisseur zur «Action» rufen kann. «Damit können sich die Schauspieler voll auf ihre Gefühle in der Kunst der Darstellung konzentrieren.» Und jetzt? Wird Zumbrunn nach seinem Gesellenstück mit Weltstars ebenfalls noch einmal ein Etappenziel näher zu Hollywood kommen? «Mir gefällt die Arbeit in der Schweiz», lacht er. Aber der Zürcher zeigt sich schon ein bisschen stolz darüber, dass Bille August ihn vielleicht auch auf sein nächstes Projekt mitnehmen möchte. Vorläufig werden jedoch bei der Familie Zumbrunn Wiederkehr noch keine Koffer nach Übersee gepackt.

Andreas Panzeri