Nokia-CEO: «Ich bin keine Pfeife»

Nokia hat sich Ende der Neunzigerjahre einen Namen damit gemacht, besser bedienbar zu sein als Motorola. Die Benutzerfreundlichkeit der Nokia-Handys war nicht gerade sensationell, aber im Vergleich zu allen anderen Geräten doch gut genug, um Nokia weltweit in relativ kurzer Zeit zu einer Top-10-Marke zu machen.

Ja, die Nokia-Hardware war auch immer sehr solide. Aber solide Hardware ist heute kein Verkaufsargument mehr. Dass die Hardware funktioniert, ist 2011 selbstverständlich. Was ein Handy auszeichnet, ist nicht, «dass», sondern «wie» es funktioniert.

Das Interface ist das Produkt, die Benutzererfahrung ist die Marke. Niemand hat das so schön vorgeführt wie Apple. Apple hat das, was Nokia Ende der Neuzigerjahre starkgemacht hat, auf einer Stufe höher nochmals vorgeführt. In kürzester Zeit hat das iPhone einen Markt erobert, der als atombombensicherer Bunker galt.

Nokia reagierte schnell: Ende August 2007 präsentierte das finnische Unternehmen einen Einblick in die Zukunft ihrer Benutzerschnittstellen. Die Zukunft sah aus wie eine 1:1-Kopie des iPhones. Darauf angesprochen, dass man da ja nur Apple abkupfere, meinte Anssi Vanjoki, General Manager of Multimedia, ganz lapidar: «Wenn ’s was Gutes gibt da draussen in der Welt, dann kopieren wir ’s stolz.» Die Kopie wurde dennoch aufgegeben und dann wurde sonstwie drauflosgewurstelt.

Vier Jahre später: Stephen Elop, der erste nicht finnische CEO von Nokia, verschickt eine interne Mail mit der eigenartig-poetischen Nachricht, dass man sich auf einer brennenden Plattform befinde, die man so bald wie möglich mit einem Sprung ins Eiswasser verlassen müsse. Wortwörtlich: «… wir haben mehr als nur eine einzige Explosion – wir haben mehrere sengende Feuerherde, die das Feuer füttern, das um uns herum hochlodert.»

Die brennende Plattform: Symbian, Nokias Betriebssystem. Was sich aus PR-Sicht wie «Ahnungslosigkeit» oder «Wahnwitz» liest – so Tomi T. Ahonen, ein Ex-Nokia-Manager – und sich aus Internet-Sicht wie «ein Hoax» anhört – wieder Ahonen –, ist nichts anderes als komplettes PR- und Führungsversagen: Wenn der CEO eines Unternehmens in die Welt trompetet, dass das Kernelement der Benutzererfahrung seiner Produkte einer brennenden Ölplattform gleicht, die man mit einem Sprung ins Eiswasser verlassen müsse, dann bedeutet das zugleich, dass Millionen von Nokia-Kunden mit einer brennenden Ölplattform im Sack unterwegs sind (unter gewöhnlichen Umständen würde die Metapher hier ersticken, aber …) und wohl direkt oder indirekt mit dem Unternehmen ins kalte Wasser geworfen werden.

Einen Tag später kündigt Elop an, dass Nokia die eigene Plattform verlassen werde und in Zukunft nun auf Windows Phone als Betriebssystem setzen werde. Aha. Als ehemaliger Director der Business Division von Microsoft war Elop freilich sofort Gerüchten ausgesetzt, dass er wohl von Microsoft gesendet worden sei, um bei Nokia diesen Deal durchzusetzen. Um dem entgegenzuwirken, unterstrich er: «Ich bin kein Trojanisches Pferd.» A-ha. Die Nokia-Aktie fiel sofort rapide.

Einen Tag später gibt Elop bekannt, dass Microsoft für diesen Deal nicht 0 Milliarden, sondern ein Paar Milliarden auf den Tisch gelegt habe. Aha. ¬Google habe mitgeboten, aber schliesslich gegen das höhere Gebot von Microsoft verloren. Die ganze Aktion erinnert an den sonderbaren Schachzug von Yahoo! CEO Carol Bartz, die vor ein Paar Jahren beschloss, das Filetstück von Yahoo! (die Suche) an Microsoft abzugeben. Auch sie alles andere als ein PR-Genie.

Und nun das Ganze nochmals im Zeitraffer:
1. Nokia vernachlässigt das Interface ihrer Mobiltelefone
2. Nokia kopiert Apple 1:1 und wurstelt dann sonstwie weiter
3. Nokia gibt die Kontrolle über die Software auf und verkauft das Mobiltelefon-Filetstück an ein Softwarehaus, das selten durch Benutzerfreundlichkeit und immer durch Verkaufsstrategie glänzt

Ich weiss … Vielleicht kommt ja alles gut. Verkaufen ist auch wichtig. Vielleicht merkt ja der Nokia-Kunde nicht, dass ihm bald Eiswürfel im Sack schmelzen. Vielleicht ist das Windows Phone ja wirklich kein Eisding, sondern wirklich viel besser als alles, was wir von Microsoft bisher gesehen haben. Vielleicht aber sind Nokias Tage aber genauso gezählt wie die von Yahoo! Oder die von Macromedia: Denn Elop war dort am Ruder, bis Adobe den Laden übernahm. Eines muss man ihm lassen: Der Mann hat ein klares Profil.