Check-in im Fünfsternhotel XAVER: Wie die Schweizer LiveCom-Branche ihre Besten feierte

Dass die LiveCom-Branche meisterhaft versteht, Events dramaturgisch auf den Punkt zu bringen, bewies sie an diesem Abend nicht nur mit zeitgemäss zügigem Zeitmanagement, sondern vor allem mit einem charmanten Augenzwinkern. Der grosszügige, architektonisch eher nüchterne Saal der Festhalle Bern verwandelte sich für die mehrere Hundert Gäste kurzerhand in die gediegene Lobby des fiktiven Fünfsternhotels «XAVER».

Hinter der Rezeptionstheke glänzte die Moderatorin in der Rolle der Chef-Receptionistin, flankiert von einem stilechten Concierge. Statt Zimmerschlüsseln wanderten an diesem Check-in-Schalter die begehrten XAVER-Trophäen über den Tresen. Die Verkündung der Siegerprojekte erfolgte nostalgisch-analog über ein altes Wählscheibentelefon aus der Vor-Smartphone-Ära, ehe die Ausgezeichneten vom Concierge persönlich zu den Liften links und rechts der Bühne eskortiert wurden. Eine Inszenierung mit Tempo, Witz und spürbarem Gespür für Atmosphäre – ideal abgerundet durch reichlich Zeit für das Networking vor und nach der Show, das den Veranstaltern sichtlich genauso am Herzen lag wie die Preisverleihung selbst.

Künzli: «Auch ein Nein muss einer Prüfung standhalten»

Bereits am Nachmittag hatte die Branche bei der Premiere der XAVER-LiveComvention den inhaltlichen Dialog gesucht. Unter der Moderation von Kiki Maeder diskutierten Branchengrössen wie Lea Frisch (BERNEXPO), Lukas Meier (Aroma), Maximilian Souchay (Live Lab AG) und Iwan Funk (Bellprat Partner) im Unkonferenz-Format auf Augenhöhe über Zukunft, Kreation und Technologie.

Am Abend eröffnete Verbandspräsident Christian Künzli die Award-Night mit einem ehrlichen Blick hinter die Kulissen der Jurierungsarbeit: «Wir fragen, wir hinterfragen, wir diskutieren, wir kritisieren. Wir sind kritisch, wir sind emotional – und natürlich: Wir vergleichen.» Künzli betonte, dass vor den finalen Entscheiden bewusst das Gesamtbild geprüft werde, gerade auch bei Projekten, die leer ausgehen: «Denn auch ein Nein muss im Gesamtbild einer Prüfung standhalten.» Angesichts von fast 50 eingereichten Projekten und steigender Komplexität kündigte er Weiterentwicklungen an. Ein neu geschaffenes Advisory Board soll zusätzliche Kriterien und Grundlagen erarbeiten, die bereits beim XAVER 2027 greifen: «Damit wollen wir die Beurteilung verbindlicher und die Entscheide für die Einreicher nachvollziehbarer machen.»

The Winners Take It All: Zweimal Gold für emotionale Grossinszenierungen

Die begehrteste Auszeichnung des Abends – der XAVER in Gold – wurde in diesem Jahr nur zweimal vergeben:

Gold für «Best Corporate Event»: 200 Jahre Mobiliar – «Besser zusammen»

Den Festakt zum 200-Jahr-Jubiläum der Mobiliar verwandelte Nadine Imboden Production – Entertainment in Motion in ein hochemotionales Gesamtkunstwerk. Unter der Regie von Nadine Imboden und der Jubiläumsleitung von Michel Gicot entstand eine 70-minütige Show, die Theater, Tanz und zeitgenössischen Zirkus mit technischer Präzision verschmolz. Im Hintergrund brachte Querdenker Roman Riklin zusätzliche Tiefe und Poesie in die Kreation ein – unter anderem mit dem finalen Song.

«Sie haben es geschafft, die DNA der Mobiliar in eine künstlerische Höchstleistung von höchster Qualität zu übersetzen», hiess es bei der feierlichen Übergabe auf der Bühne.

Gold für «Best Public Event»: Eurovision Song Contest 2025 in Basel – «Arena Plus»

Als Co-Einreichung der SRG und des Kantons Basel-Stadt setzte die «Arena Plus» im St. Jakob-Park neue Massstäbe für Public Viewing. 36’000 Fans erlebten nicht nur eine Übertragung auf Grossleinwand, sondern eine eigenständige, fünfeinhalbstündige Live-Show inklusive des grössten Publikums-Chors der Welt zu Abbas «Waterloo». Eine gigantische logistische und emotionale Meisterleistung, die Basel im Mai 2025 zur internationalen Bühne machte.

Stimmen zum Gold-Triumph: «Einfach überwältigend»

Im direkten Gespräch mit m&k liessen die Verantwortlichen des Mobiliar-Festakts ihren Gefühlen freien Lauf. Regisseurin Nadine Imboden zeigte sich sichtlich bewegt:

«Ich kann es gerade gar nicht beschreiben. Es ist so emotional. Es war so viel Arbeit – und das jetzt in den Händen zu halten, ist einfach überwältigend. Dieser Preis gehört dem ganzen Team und der Mobiliar, die uns das Vertrauen geschenkt hat, ihre Geschichte in einer künstlerischen Inszenierung zu erzählen.»

Auf die Frage nach ihrem persönlichen Schlüsselmoment der Aufführung erinnerte sich Imboden:

«Der schönste Moment war, als am Schluss die roten Vorhänge zugingen, wir alle hinter der Bühne standen und die Tränen flossen. Wir waren alle einfach nur glücklich, weil wir in dieser intensiven Zeit zu einem so starken Team zusammenwachsen durften.»

Auch Michel Gicot, Leiter des Mobiliar-Jubiläums, strahlte im m&k-Interview:

«Das ist eine wunderbare Auszeichnung für die Arbeit des gesamten Projektteams. Es war ein sehr gelungener Anlass mit vielen Emotionen und einer künstlerischen Höchstleistung auf Top-Niveau.»

Gicot gab zudem zwei klare Ratschläge für Jubiläumsinszenierungen mit auf den Weg:

«Erstens: Bleiben Sie den Werten des Unternehmens treu. Und zweitens: Haben Sie den Mut, etwas zu wagen, und vertrauen Sie den Kreativen. Als Corporate hat man manchmal das Gefühl, es sei ein Wagnis – aber schlussendlich lohnt es sich, weil das Ergebnis wirklich grossartig wird.»

Standing Ovations für Urs Kessler: Ein Leben für das Gesamterlebnis

Für den ergreifendsten Moment des Abends sorgte die Verleihung des XAVER Lifetime Achievement Award an Urs Kessler, den langjährigen CEO der Jungfraubahnen AG.

Die Laudatio hielt Snowboard-Olympiasieger Gian Simmen, der Kesslers visionäre Schaffenskraft treffend zusammenfasste:

«Urs Kessler auf eine Branche zu reduzieren, wäre schlichtweg falsch. Die Jungfraubahnen waren unter ihm nie nur eine Bergbahn – sie waren PR-Agentur, Event-Agentur und Reisebüro in einem.»

Simmen erinnerte an das legendäre SnowpenAir, das 1998 auf der Kleinen Scheidegg Premiere feierte, sowie an spektakuläre Höhepunkte auf dem Jungfraujoch auf 3454 m ü. M. – von Tennismatches mit Roger Federer und Lindsey Vonn bis hin zu Klaviermusik von Weltstar Lang Lang.

In seiner Dankesrede gab der Preisträger ein klares Credo weiter:

«Ohne Risiko kein Erfolg. Man will heute oft nur noch Businesspläne – manchmal braucht es aber einfach den Mut, etwas zu wagen.»

Mit Blick auf seine jahrzehntelangen Erfahrungen im asiatischen Markt betonte er die Grundpfeiler erfolgreicher Kooperation:

«Know each other, trust each other, respect each other – wenn wir das leben, steht dem Erfolg der Eventbranche nichts im Weg.»

Bala Trachsel über Trends: «Back to the Roots, Back to Contact»

Am Rande der Verleihung sprach m&k auch mit Bala Trachsel, Neo-Co-Präsidentin des Verbands und Inhaberin der Agentur Republica. Angesprochen auf den Jahrgang 2026 zog sie ein positives Fazit:

«Der Jahrgang 2026 war sehr reif. Wir hatten bei den 43 eingereichten Projekten eine sehr hohe Qualität. Mit dem Osaka-Jahr, dem ESC und 200 Jahre Mobiliar haben grosse Leuchttürme unsere Branche stark bewegt.»

Zu ihrer neuen Führungsrolle im Verband stellte sie klar:

«Es gibt ein Co-Präsidium – Woman-Power! Zusammen mit Nicole Pandiscia aus dem Tessin teilen wir uns diese Aufgabe mit dem gesamten Vorstand und den Mitgliedern.»

Befragt nach den zukunftsweisenden Strömungen in der Live-Kommunikation brachte Trachsel die Entwicklung auf den Punkt:

«Es geht zurück zu den Wurzeln: ‹Back to the roots, back to contact›, One-to-One. Je digitaler die Welt wird, desto wichtiger wird der physische Kontakt. Das Live-Erlebnis und die echte menschliche Begegnung bleiben das zentrale Herzstück.»

Publikumsliebling MUNI MAX und strahlendes Silber

Auch die weiteren Auszeichnungen spiegelten die enorme Vielfalt und Innovationskraft der Schweizer LiveCom-Landschaft wider. Zu den grossen Gewinnerinnen zählte die Aroma AG: Ihr 24 Meter hoher Holzkoloss «MUNI MAX» für das ESAF 2025 sicherte sich nicht nur Silber in der Kategorie «Best Brandworlds & Installations», sondern schwang auch im Publikumsvoting mit 315 Stimmen obenaus und holte den Public XAVER 2026.

Weitere Silber-Trophäen gingen an MYI für das HeroFest 2025, standing ovation für die Fusionsinszenierung «Unwritten», Bureau Hindermann für «WIEDER SPIEGELN für Ruckstuhl», WWP für UBS × SwissSkills sowie Bellprat Partner für den Aserbaidschan-Pavillon an der Expo Osaka.

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Alle Gewinner des XAVER-Award 2026 im Überblick