Das PR-Urgestein
Peter P. Knobel erklärt als Präsident des BPRA die Public Relations auch weiterhin zur Chefsache.
Betrieben besteht, ist das ein Leistungsausweis», meint Peter P.
Knobel. Sein Unternehmen ist in der Schweizer PR-Landschaft die Nummer
8. Die grösste Agentur in der Zentralschweiz ist mittlerweile die
einzige in der Schweiz, die sowohl ISO- wie CMS-zertifiziert ist. «Das
ist eine wesentliche Positionierung im Markt. Wir haben einen ganz
klaren Qualitätsfokus», erklärt der Chef. Von den 14 Mitarbeitenden
sind 8 Akademiker. Seine Crew ist interdisziplinär aufgestellt; sie stammt aus verschiedensten
Studienrichtungen. Knobel selber hat Wirtschaftswissenschaften
studiert.
Die PR-Beratung der Dr. Peter P. Knobel AG fokussiert in den vier
Bereichen IT/Telecom, Financial Relations, Healthcare und
Lifestyle-Produkte. «Viele Unternehmen mit Rang und Namen haben hier in
Zug ihren Schweizer Sitz oder gar die Europazentrale», weiss Knobel. «Da sitzen wir natürlich goldrichtig.
Als Hauptgrund für die Standortwahl Zug sieht er nicht so sehr die
steuerlichen Vorteile als insbesondere «die äusserst
unternehmerfreundliche Haltung der Behörden».
In Zukunft soll Healthcare mit Fokus Biotechnologie noch weiter
ausgebaut werden. «Nicht zuletzt deshalb, weil es viel fehlendes
PR-Know-how in diesem Bereich gibt.» Weiteres Wachstum plant Knobel bei
den Small Caps. Mit einem «cleveren Redaktionssystem» kann die Agentur
ein «enorm gutes Kosten-Nutzen-Verhältnis» beim Realisieren von
IR-Publikationen anbieten. Das patentierte Programm mit einem Partner
in der Druckvorstufe ermöglicht es, Geschäfts- und Quartalsberichte
effizient und interaktiv mit dem Kunden zu erstellen.
Exemplarisch im Healthcare-Markt ist die Kampagne «Chronischer Schmerz»
verlaufen, die Knobel bereits seit drei Jahren schweizweit betreut. Im
kommerziellen Bereich ist er auf Chiquita stolz. Deren schlechtes Image
ermöglichte Max Havelaar den Einstieg in den Schweizer Markt mit Coop.
Chiquita musste also reagieren. Zusammen mit der Migros hat der
Früchtemulti in Costa Rica eine ehemalige Bananenplantage wieder zu
einem Regenwald aufgeforstet. Knobel hat das aufgezeigt – ebenso die
Tatsache, dass Chiquita schon seit Jahren nach den rigorosen
Umweltschutzbestimmungen der Rain Forest Alliance arbeitet. Knobels
Arbeit wurde zu einem internationalen CSR-Showcase für Chiquita und
Pilotprojekt für mehrere Länder in Europa.
Vor seiner Agenturgründung war Peter P. Knobel zehn Jahre im Marketing tätig. «Ich
habe somit keine Berührungsängste mit Werbung. Eine solche Zusammenarbeit wird in unserer Agentur geradezu gefördert.»
Peter P. Knobels PR-Agentur wurde gegründet als Joint Venture mit
Advico. Die Werber waren mit 40 Prozent beteiligt, Knobel mit 60
Prozent. Als Advico zu AY&R mutierte und Burson-Marsteller aus dem
gleichen Netzwerk durch den Kauf von Dieter Jäggi Fuss in der Schweiz
fasste, war Knobel «das 5. Rad am Wagen». Er kaufte die Advico-Anteile
zurück und fand vor sechs Jahren einen neuen Partner in Hill &
Knowlton. «Eine spannende Zusammenarbeit, weil es kein anderes
weltweites Netzwerk gibt, das in Europa dermassen starke Präsenz hat», erklärt Knobel. Die Zusammenarbeit mit H&K bringe
deutlich mehr Aufträge, als andere Schweizer PR-Agenturen aus ihren
Netzwerken erhalten. «Toll daran ist auch, dass wir behandelt werden
wie eine H&K-Tochter. Wir nutzen alle Services und internationalen
Trainingsangebote. Aber wir haben keine weitere Verpflichtung zum Reporting.»
Und wie hat alles angefangen? In St. Gallen studierte Knobel
Wirtschaftswissenschaften mit Akzent auf Marketing. Weil damals
«Industrieluft schnuppern» als förderlich galt, hat er sich bei den
Rotariern um ein Stipendium in den USA beworben. Dort studierte er
zusätzlich Industrial Management.
Zurück in St. Gallen dissertierte Knobel mit einem Thema zum
Konsumentenverhalten. Im ersten Job leitete er ein grosses
Reorganisationsprojekt bei der Migros Zürich. Um wieder etwas mehr
internationale Luft schnuppern zu können, wechselte er zur
Pharmabranche. Bei Schering war er europaweit zuständig für die
Marktforschung und dafür permanent im Flugzeug. «Man muss das mal
erlebt haben. Damals hat dieser Lebensstil für mich gestimmt.»
Wieder sesshafter machte ihn ein Job bei der deutschen Hoppe-Gruppe.
Für die europäische Nummer 1 im Bereich Baubeschläge hat er in Zug das
Marketing-Headquarter aufgebaut. Als der Sitz ins Südtirol verlegt
wurde, wechselte Knobel als Brandmanager zu Estée Lauder in Zürich.
Dann folgte elf Jahre nach dem Studium ein Assessment: Wie soll es
beruflich weitergehen?
Knobels «klare Antwort» war: Kommunikation. Er fand «eine Chance» bei
Dieter Jäggi und leitete für die PR-Agentur zusammen mit Ulrich
Bollmann das Zürcher Büro bis 1987.
Zurzeit betätigt sich Peter P. Knobel auch publizistisch. Er hat
letztes Jahr mit einem Buchprojekt den Public Relations Book Award
gewonnen. «Das bedeutete, dass ich es auch schreiben muss», lacht er.
Im August kommt «Public-Relations-Agenturen führen» auf den Markt. Wie
kann ich am meisten aus der Agentur rausholen als Kunde? Wie kann eine
Agentur geführt werden, damit der Kunde zufrieden ist und langfristig
bleibt? Zu diesen Fragen doziert er auch an der Fachhochschule in
Winterthur. Ein zweites Buch im Oktober wird das Thema Krisen-PR
behandeln. «Ich bin in der Branche mittlerweile ein Urgestein. Da kann
schon das Bedürfnis aufkommen, sein Wissen an jüngere Generationen
weiterzugeben.»
Aus einer ähnlichen Motivation heraus hat Knobel in diesem Jahr das Präsidium des BPRA
angenommen. «Der Verband steht an einem Scheideweg. Es ist unser
Erfolg, dass immer mehr Agenturen bereit sind, die CMS-Zertifizierung
zu machen. Viele sagen aber auch: PR sind eine aussterbende Disziplin.
Das Zeitalter der integrierten Kommunikation sei angebrochen.» Hier ist
der BPRA klar anderer Meinung: Eine ganzheitliche Unternehmensberatung
auf analytischer Grundlage, wie sie nur PR Professionals bieten können,
wird langfristig den Takt angeben. Weitere Disziplinen nehmen kompetent
Teilaufgaben wahr. Es braucht aber oben den
Corporate-Relations-Verantwortlichen, der die gesamte Kommunikation
bündelt.
In diesem Sinne will Knobel den BPRA zu einem starken Verband entwickeln, auch als interessanten Partner zum BSW.
Knobels inspirierendes Hobby ist die Literatur. Er nennt sich einen
«Bücherfresser» und besitzt eine grosse Bibliothek mit deutscher und
englischer Gegenwartsliteratur. Zusammen mit seiner Frau ist er auch in
der halben Schweiz unterwegs, um die «sehr lebendige und zeitkritische
Szene» der Kleintheater zu verfolgen. Seine dritte Leidenschaft ist
«primitiv reisen». Möglichst einfach mit Trekking und Biwak. So hat er
zum Beispiel mit Maultieren den Antiatlas durchquert oder ist quer
durch die Yukon Territories im Kanu gefahren. «In der Natur mit
möglichst wenig auskommen» möchte er dabei, um «mit beiden Füssen auf
dem Boden zu bleiben statt ein Überflieger zu werden».
Andreas Panzeri
