Games setzen auf Angriff
Videospiele Die Gamebranche befindet sich im Umbruch. An der Schwelle zum nächsten Hardwarezyklus gilt es, neue Marktanteile zu erobern.
Videospiele Die Gamebranche befindet sich im Umbruch. An der Schwelle zum nächsten Hardwarezyklus gilt es, neue Marktanteile zu erobern.Wer durch die einschlägigen Videospielmagazine blättert, stellt sich unweigerlich die Frage: Wie oft kann man noch Krieg führen? Seite für Seite schlagen sich Trolls und Elfen die Schädel ein, mähen Maschinengewehre Nazi-Schergen nieder, und in verschiedenen futuristischen Szenarien kämpft die Menschheit schlicht ums Überleben. Die Videospielindustrie scheint die Vorurteile, die weit herum gegen sie bestehen, selber zu zementieren. Gefragt, reagieren die Vertreter der interaktiven Unterhaltungsbranche bisweilen mit einem etwas ratlosen Schulterzucken und der Bemerkung: «Der Markt will das so.» Der Markt. Seit einigen Jahren hat der globale Umsatz mit Videospielen und der dazugehörenden Hardware die Einspielergebnisse Hollywoods an den Kinokassen hinter sich gelassen. Im vergangenen Jahr waren dies 29,14 Milliarden Dollar (+8%), während die US-Filmstudios sich gemäss der Motion Picture Association of America mit 23,24 Mrd. Dollar (– 7,9%) begnügen mussten. Der Schweizer Markt weist den gleichen Trend auf: Die Kinobranche erwirtschaftete 2005 222 Mio. Franken (–12,5% gegenüber 2004), der gesamte Videogamemarkt wuchs auf 271 Mio. Franken (+4%) an.
Durststrecke einberechnetDer Grund für das derzeitige Aufrüsten mit martialischen Inhalten ist ein altbekannter und wenig geliebter: Die Videospielbranche befindet sich in einer Übergangsphase. Die aktuelle Konsolengeneration hat zwar nicht ausgedient, aber die nächste ist entweder schon da (Xbox 360) oder steht in den Startlöchern: Nintendo Wii wird im Herbst erwartet, Sonys Hightech-Bolide Playstation 3 am 17. November.
In dieser schwierigen Zeit, in der die Umsätze ins Schlingern geraten und die Börsenkurse einbrechen, weil die Videogamer kein Geld in «veraltete» Hardware investieren und deshalb kaum Käufe tätigen, gilt es das Terrain frisch zu besetzen.
Dabei geraten die Hardcore-Gamer ins Visier, diejenigen Spieler, die weit mehr pro Woche zocken als TV glotzen. Nach ihrem Geschmack richtet sich die erste Welle von Titeln: «Hast du ‹Gears of War› schon gesehen», fragte prompt ein Besucher der Electronic Entertainment Expo E3 in Los Angeles, der grössten Videospiel-Show der Welt, seinen Kollegen und ergänzte gleich: «Wenn du noch keine Xbox 360 hast, dann kaufst du dir spätestens eine, wenn du diesen Hammer angespielt hast.»
Besagter Egoshooter zählt zur garstigeren Sorte, aber wartet mit grafischem Raffinement der Superlative just am gleichen Tag auf, an dem die Playstation 3 auf den Markt kommt.
Heikle PreispositionierungDoch wenn die Granatsplitter der ersten Scharmützel um die Gamergunst verflogen sind, gilt es das Blickfeld zu erweitern und zu fragen: Welche Plattform bringt was mit sich? War diese Frage in der Vergangenheit auch in Transitionsphasen vergleichsweise einfach zu beantworten, zeigen sich 2006 verschiedene Unbekannte.
Mit einem weltweiten Marktanteil von rund 70 Prozent ist Sony noch unbestrittener Marktführer. Ihre Playstation 2 wurde über 100 Millionen Mal verkauft, entsprechend stark ist die Anbindung von unabhängigen Spieleproduzenten wie Electronic Arts, Ubisoft oder Konami (dazu mehr nächste Woche in: Die Player der Videogame-Branche). Als Sony im Mai die Preise des Nachfolgemodells Playstation 3 mit 749 Franken (20 Gigabyte Harddisk) beziehungsweise 899 Franken (60 GB-HD) bekannt gab, ging ein Krachen durchs Gebälk.
Nach der Verschiebung der Markteinführung der Hardware sorgte der japanische Konzern mit einer neuen Preishöchstmarke für Negativschlagzeilen. Sicherlich steckt mit einem Blue-ray-Player, High-Definition-Tauglichkeit und der brandneuen Cell-Chiptechnologie eine Menge Hightech in der Kiste, aber schon jetzt stimmen viele das Liedchen an: «Wer soll das bezahlen? Wer hat so viel Geld?»
In ihrer Marktanalyse kommt das US-Forschungsinstitut DFC Intelligence zum Schluss, dass der hohe Preis der PS3 zu einer Verlangsamung des Industriewachstums führen wird und Sony in Sachen verkaufte Hardware-Einheiten hinter Microsoft und Nintendo zu liegen kommen könnte. Mit dieser Einschätzung steht DFC nicht allein. Auch Gerhard Florin, General Manager International Publishing von Electronic Arts, sagte gegenüber der Werbewoche: «Auch Nintendo hatte mal einen Marktanteil von 80 Prozent.» Heute liegt er bei rund 10 Prozent.
Wenn zwei sich streiten …Während dem Platzhirsch das Röhren wohl bald vergeht, hat Microsoft – um beim Bild zu bleiben – die Hörner mit der Xbox erfolgreich abgestossen und trumpft seit bald einem Jahr selbstsicher mit der Xbox 360 auf. Dieser zeitliche Vorsprung bedeutet nicht nur verkaufte Einheiten – gemäss Bill Gates persönlich sollen es heuer zehn Millionen Stück werden. Auf der Programmationsebene kommt zum Start der Konkurrenz bereits die zweite Generation Spiele auf den Markt, die insbesondere visuell noch stärker ausfallen wird. Darüber hinaus ist auch eine Preiskorrektur von Seiten des US-Softwareriesen zu erwarten, aktuell kostet die Xbox 360 mit 20 Giga-HD 579 Franken.
Bekanntlich freut sich der Dritte, wenn zwei sich streiten. Dieser heisst Nintendo und schert sich einen Deut um die Hightech-Huberei der beiden anderen Konsolenanbieter. Mit ihrer Next-Generation-Hardware, eigenwillig Wii genannt, setzen sie weder auf High-Definition-Auflösung noch auf ein kommendes Trägerformat wie Blue-ray oder HD-DVD. Dafür sei es zu früh, meinen die Mannen hinter Super Mario und Co. Stattdessen soll das Feeling im Vordergrund stehen, und dafür haben sie eigens eine neuartige Steuerung entwickelt, die mit den bisherigen sehr wenig gemein hat.
In Anbetracht dieser unstabilen Ausgangslage sind turbulente Kämpfe um Marktanteile zu erwarten, aus denen Sony durchaus als Verlierer hervorgehen kann. Das mag niemand verschreien, zu sehr ist die Videospielindustrie und nicht zuletzt Sony selber vom Erfolg der Playstation 3 abhängig.
Sollte diese nicht der gewünschte Hit werden, sieht es auch für das Blue-ray-Format und damit generell für die Zukunft des japanischen Unterhaltungselektronikkonzerns schlecht aus – oder wie Chris Reeves, Chef von Sony Computer Entertainment Europa, im Gespräch mit der Werbewoche zweckoptimistisch meinte: «Die PS3 spielt eine entscheidende Rolle. Es besteht ein Erwartungsdruck, aber wir werden Erfolg haben.»
Marc Bodmer
Durststrecke einberechnetDer Grund für das derzeitige Aufrüsten mit martialischen Inhalten ist ein altbekannter und wenig geliebter: Die Videospielbranche befindet sich in einer Übergangsphase. Die aktuelle Konsolengeneration hat zwar nicht ausgedient, aber die nächste ist entweder schon da (Xbox 360) oder steht in den Startlöchern: Nintendo Wii wird im Herbst erwartet, Sonys Hightech-Bolide Playstation 3 am 17. November.
In dieser schwierigen Zeit, in der die Umsätze ins Schlingern geraten und die Börsenkurse einbrechen, weil die Videogamer kein Geld in «veraltete» Hardware investieren und deshalb kaum Käufe tätigen, gilt es das Terrain frisch zu besetzen.
Dabei geraten die Hardcore-Gamer ins Visier, diejenigen Spieler, die weit mehr pro Woche zocken als TV glotzen. Nach ihrem Geschmack richtet sich die erste Welle von Titeln: «Hast du ‹Gears of War› schon gesehen», fragte prompt ein Besucher der Electronic Entertainment Expo E3 in Los Angeles, der grössten Videospiel-Show der Welt, seinen Kollegen und ergänzte gleich: «Wenn du noch keine Xbox 360 hast, dann kaufst du dir spätestens eine, wenn du diesen Hammer angespielt hast.»
Besagter Egoshooter zählt zur garstigeren Sorte, aber wartet mit grafischem Raffinement der Superlative just am gleichen Tag auf, an dem die Playstation 3 auf den Markt kommt.
Heikle PreispositionierungDoch wenn die Granatsplitter der ersten Scharmützel um die Gamergunst verflogen sind, gilt es das Blickfeld zu erweitern und zu fragen: Welche Plattform bringt was mit sich? War diese Frage in der Vergangenheit auch in Transitionsphasen vergleichsweise einfach zu beantworten, zeigen sich 2006 verschiedene Unbekannte.
Mit einem weltweiten Marktanteil von rund 70 Prozent ist Sony noch unbestrittener Marktführer. Ihre Playstation 2 wurde über 100 Millionen Mal verkauft, entsprechend stark ist die Anbindung von unabhängigen Spieleproduzenten wie Electronic Arts, Ubisoft oder Konami (dazu mehr nächste Woche in: Die Player der Videogame-Branche). Als Sony im Mai die Preise des Nachfolgemodells Playstation 3 mit 749 Franken (20 Gigabyte Harddisk) beziehungsweise 899 Franken (60 GB-HD) bekannt gab, ging ein Krachen durchs Gebälk.
Nach der Verschiebung der Markteinführung der Hardware sorgte der japanische Konzern mit einer neuen Preishöchstmarke für Negativschlagzeilen. Sicherlich steckt mit einem Blue-ray-Player, High-Definition-Tauglichkeit und der brandneuen Cell-Chiptechnologie eine Menge Hightech in der Kiste, aber schon jetzt stimmen viele das Liedchen an: «Wer soll das bezahlen? Wer hat so viel Geld?»
In ihrer Marktanalyse kommt das US-Forschungsinstitut DFC Intelligence zum Schluss, dass der hohe Preis der PS3 zu einer Verlangsamung des Industriewachstums führen wird und Sony in Sachen verkaufte Hardware-Einheiten hinter Microsoft und Nintendo zu liegen kommen könnte. Mit dieser Einschätzung steht DFC nicht allein. Auch Gerhard Florin, General Manager International Publishing von Electronic Arts, sagte gegenüber der Werbewoche: «Auch Nintendo hatte mal einen Marktanteil von 80 Prozent.» Heute liegt er bei rund 10 Prozent.
Wenn zwei sich streiten …Während dem Platzhirsch das Röhren wohl bald vergeht, hat Microsoft – um beim Bild zu bleiben – die Hörner mit der Xbox erfolgreich abgestossen und trumpft seit bald einem Jahr selbstsicher mit der Xbox 360 auf. Dieser zeitliche Vorsprung bedeutet nicht nur verkaufte Einheiten – gemäss Bill Gates persönlich sollen es heuer zehn Millionen Stück werden. Auf der Programmationsebene kommt zum Start der Konkurrenz bereits die zweite Generation Spiele auf den Markt, die insbesondere visuell noch stärker ausfallen wird. Darüber hinaus ist auch eine Preiskorrektur von Seiten des US-Softwareriesen zu erwarten, aktuell kostet die Xbox 360 mit 20 Giga-HD 579 Franken.
Bekanntlich freut sich der Dritte, wenn zwei sich streiten. Dieser heisst Nintendo und schert sich einen Deut um die Hightech-Huberei der beiden anderen Konsolenanbieter. Mit ihrer Next-Generation-Hardware, eigenwillig Wii genannt, setzen sie weder auf High-Definition-Auflösung noch auf ein kommendes Trägerformat wie Blue-ray oder HD-DVD. Dafür sei es zu früh, meinen die Mannen hinter Super Mario und Co. Stattdessen soll das Feeling im Vordergrund stehen, und dafür haben sie eigens eine neuartige Steuerung entwickelt, die mit den bisherigen sehr wenig gemein hat.
In Anbetracht dieser unstabilen Ausgangslage sind turbulente Kämpfe um Marktanteile zu erwarten, aus denen Sony durchaus als Verlierer hervorgehen kann. Das mag niemand verschreien, zu sehr ist die Videospielindustrie und nicht zuletzt Sony selber vom Erfolg der Playstation 3 abhängig.
Sollte diese nicht der gewünschte Hit werden, sieht es auch für das Blue-ray-Format und damit generell für die Zukunft des japanischen Unterhaltungselektronikkonzerns schlecht aus – oder wie Chris Reeves, Chef von Sony Computer Entertainment Europa, im Gespräch mit der Werbewoche zweckoptimistisch meinte: «Die PS3 spielt eine entscheidende Rolle. Es besteht ein Erwartungsdruck, aber wir werden Erfolg haben.»
Marc Bodmer
