Zwei auf gleicher Wellenlänge

 
Privatradio Trotz Handänderung beim Bieler Radio Canal 3 kooperiert der Lokalsender weiterhin mit Espace Media. Diese hat sich das Vertrauen mehrfach erarbeitet. 
Als 2004 die Espace Media Groupe beim damals maroden Bieler Lokalradio Canal 3 einstieg, war man beim lokalen Verein Canal Bilingue keineswegs erfreut. Der Verein aus Vertretern der lokalen Wirtschaft, Politik und Behörden hätte den Sender lieber selber übernommen. Als Reaktion auf den Einstieg des Berner Konzerns gründeten sie die Firma Radio Bilingue SA, weil sie zunächst befürchteten, dass Espace Media die französische Frequenz von Canal 3 aus Spargründen einstellen könnte. Sie hofften damals, dass das Bakom die Kozession von Canal 3 ihnen und nicht der Espace Media übertragen würde. Doch diese Rechnung ging nicht auf.Heute, drei Jahre später, sitzen die damaligen Kontrahenten nicht nur am selben Tisch, sondern demnächst wohl auch im selben Verwaltungsrat – in jenem von Canal 3. Dies, weil Espace Media neuerdings zu Tamedia gehört, diese aber gemäss RTVG neben Radio 24 und Capital FM keine weiteren Radios besitzen darf. Darum muss sie den Bieler Sender abstossen. Für die Bieler bietet sich damit eine einmalige Chance: Dank Medienkonzentration kommen sie zur lang ersehnten Konzession. Schon früh traten sie deshalb mit Espace Media in Verhandlungen.
Erstaunlich ist dabei, dass von den früheren Ressentiments nichts mehr zu spüren ist. Im Gegenteil: «Die Ängste sind abgebaut, Espace Media betreibt Canal 3 professionell», konstatierte Thomas Eichelberger, VR-Präsident von Radio
Bilingue SA, schon im letzten Frühjahr. Als dann Mitte Jahr das französische Programm von Canal 3 auch noch einen signifikanten Reichweitengewinn auswies und deswegen von der Radiobranche zum «radio of the year» erkoren wurde, hatte Espace Media in Biel definitiv das Vertrauen zurückgewonnen.
Unverzichtbare NeukonzessionDas Vertrauen ist so stark, dass die Bieler sogar auf eine vollständige Bieler Lösung verzichten: Auf deren Wunsch bleibt Espace Media auch künftig mit rund einem Drittel beteiligt und mit einem Sitz im sechsköpfigen VR vertreten. Definitiv festgelegt wird dies an einer ausserordentlichen Canal-3-GV am 30. November. Vorgesehen ist, dass Polo Stäheli, CEO von Espace Media und Mitglied der Unternehmensleitung von Tamedia, künftig die Zürcher und Berner bei Canal 3 vertreten wird. Mehr noch: Für die vom Bundesamt für Kommunikation ausgeschriebene Neukonzession in Biel haben Espace Media und Radio Bilingue SA gemeinsam eine Eingabe formuliert. Das bestätigt Marcel Geissbühler, VR-Delegierter von Radio Bilingue und designierter VR-Delegierter von Canal 3.
Diese Neukonzession ist für Canal 3 unverzichtbar – wegen des Gebührensplittings, das mit 1,3 Millionen Franken rund viermal höher ausfallen wird als heute. Marc Friedli, bei Espace Media Leiter audiovisuelle Medien, stellt denn auch klar: «Canal 3 wird erst mit dem erhöhten Gebührensplitting in die schwarzen Zahlen kommen. Ich gehe davon aus, dass das spätestens im Jahr 2009 der Fall sein wird.»
Doch auch im Werbeverkauf sieht es an sich positiv aus. Gemäss Friedli liegt der Sender etwas über Budget. Deshalb wird Canal 3 auch diesbezüglich aller Voraussicht nach weiter mit den Bernern zusammenspannen. Geplant ist, dass Conradio, die Radio- und TV-Vermarkterin von Espace Media, das Bieler Radio weiterhin im nationalen Markt vertreten wird und dass es auch Mitglied beim Swiss Radio Pool bleibt.
Einzig im lokalen Verkauf stehe ein Wechsel an – von Conradio in die Eigenregie, sagt Marcel Geissbühler. Doch festgeschrieben ist noch nichts, vor der ausserordentlichen GV werden keine Verträge unterzeichnet.
Markus Knöpfli
Wer hinter der Radio Bilingue SA steht 
Die seit drei Jahren
bestehende Radio Bilingue SA zählt derzeit rund zehn Aktionäre. Hauptbeteiligte sind
das Verlagshaus Gassmann (Bieler Tagblatt, Journal du Jura) und das Büro Cortesi, die 40 Prozent des Aktienkapitals besitzen.
Ein weiterer Teilhaber ist
VR-Präsident Thomas Eichelberger, Besitzer einer Autogarage. Neben Eichelberger setzt sich der VR der Radio Bilingue SA aktuell aus Werner Hadorn (Büro Cortesi), dem VR-Delegierten Marcel Geissbühler (Gassmann) sowie dem Anwalt Marc Dörflinger zusammen. (mk)