Deux sur la même longueur d'onde

 
Radio privée Malgré le changement de propriétaire de la radio biennoise Canal 3, la station locale continue de coopérer avec Espace Media. Celle-ci a gagné sa confiance à plusieurs reprises. 
Lorsqu'en 2004, Espace Media Groupe est entré au capital de la radio locale biennoise Canal 3, alors en difficulté, l'association locale Canal Bilingue n'a pas du tout apprécié. L'association, composée de représentants de l'économie locale, de la politique et des autorités, aurait préféré reprendre elle-même la chaîne. En réaction à l'arrivée du groupe bernois, ils ont fondé la société Radio Bilingue SA, car ils craignaient dans un premier temps qu'Espace Media ne supprime la fréquence française de Canal 3 pour des raisons d'économie. Ils espéraient alors que l'OFCOM leur confierait la cocession de Canal 3 et non à Espace Media. Aujourd'hui, trois ans plus tard, les adversaires de l'époque ne sont pas seulement assis à la même table, mais aussi dans le même conseil d'administration - celui de Canal 3 - parce qu'Espace Media appartient depuis peu à Tamedia, mais que celle-ci n'a pas le droit, selon la LRTV, de posséder d'autres radios que Radio 24 et Capital FM. Elle doit donc se séparer de la chaîne biennoise. Pour les Biennois, c'est une chance unique : grâce à la concentration des médias, ils obtiennent la concession tant attendue. C'est pourquoi ils ont entamé très tôt des négociations avec Espace Media.
Ce qui est surprenant, c'est que l'on ne ressent plus aucun ressentiment. Au contraire : "Les craintes sont dissipées, Espace Media gère Canal 3 de manière professionnelle", constate Thomas Eichelberger, président du conseil d'administration de Radio
Bilingue SA, au printemps dernier déjà. Lorsqu'en milieu d'année, le programme français de Canal 3 a enregistré une augmentation significative de sa pénétration et a été élu "radio of the year" par la branche radio, Espace Media a définitivement regagné la confiance des Biennois.
Nouvelle concession indispensableLa confiance est si forte que les Biennois ont même renoncé à une solution biennoise complète : A leur demande, Espace Media conservera une participation d'environ un tiers et sera représenté par un siège au conseil d'administration, qui compte six membres. Cette décision sera prise définitivement lors d'une AG extraordinaire de Canal 3 le 30 novembre. Il est prévu que Polo Stäheli, CEO d'Espace Media et membre de la direction de Tamedia, représente à l'avenir les Zurichois et les Bernois au sein de Canal 3. Mieux encore : Espace Media et Radio Bilingue SA ont formulé une demande commune pour la nouvelle concession à Bienne mise au concours par l'Office fédéral de la communication. C'est ce que confirme Marcel Geissbühler, délégué du conseil d'administration de Radio Bilingue et délégué désigné du conseil d'administration de Canal 3.
Cette nouvelle concession est indispensable pour Canal 3 - en raison du splitting de la redevance qui, avec 1,3 million de francs, sera environ quatre fois plus élevé qu'aujourd'hui. Marc Friedli, responsable des médias audiovisuels chez Espace Media, est clair : "Canal 3 ne sera dans les chiffres noirs qu'avec l'augmentation du splitting de la redevance. Je pars du principe que ce sera le cas au plus tard en 2009".
Mais la situation est également positive en ce qui concerne les ventes publicitaires. Selon Friedli, la chaîne est légèrement au-dessus du budget. C'est pourquoi Canal 3 continuera vraisemblablement à collaborer avec les Bernois dans ce domaine. Il est prévu que Conradio, la régie radio et TV d'Espace Media, continue de représenter la radio biennoise sur le marché national et qu'elle reste membre de Swiss Radio Pool.
Seul le secteur de la vente locale va changer - de Conradio à la régie propre, dit Marcel Geissbühler. Mais rien n'est encore fixé, aucun contrat ne sera signé avant l'AG extraordinaire.
Markus Knöpfli
Qui se cache derrière Radio Bilingue SA 
Depuis trois ans, les
Radio Bilingue SA existante compte actuellement une dizaine d'actionnaires. Les principaux actionnaires sont
la maison d'édition Gassmann (Bieler Tagblatt, Journal du Jura) et le bureau Cortesi, qui détiennent 40% du capital-actions.
Un autre associé est
Le président du CA Thomas Eichelberger, propriétaire d'un garage automobile. Outre Eichelberger, le CA de Radio Bilingue SA se compose actuellement de Werner Hadorn (bureau Cortesi), du délégué du CA Marcel Geissbühler (Gassmann) ainsi que de l'avocat Marc Dörflinger. (mk)