News aus Nachbars Garten

 
Presse Amerikas krisengeschüttelte Zeitungsverlage entdecken den «hyperlocal journalism». 
Hyperlocal News, also lokale Berichterstattung, die sich auch den kleinsten und scheinbar unbedeutendsten örtlichen Ereignissen widmet, entwickelt sich in den USA zum Hoffnungsträger für das krisengeschüttelte Zeitungsgewerbe. Denn in einer Zeit, wo nationale und internationale Nachrichten durch zahlreiche Quellen und per Internet umgehend abrufbar sind, werden Geschichten aus der Nachbarschaft zu kostbaren Informationshäppchen, die nur über ganz bestimmte Kanäle abrufbar sind.Einer der Verlage, der das Konzept bis ins Kleinste perfektioniert hat, ist der Zeitungsriese Gannett. Zu dem grössten Verlag des Landes gehören nicht nur die nationale Tageszeitung USA Today, sondern auch 85 Lokalblätter über die gesamten Vereinigten Staaten verteilt. Gannett führte vor einem Jahr das so genannte Information Center ein, was bedeutet, dass die Nachrichtenredaktionen jeder Lokalzeitung nicht mehr nur die Printinhalte bestimmen, sondern den Content ausserdem zentral auf Plattformen wie Interent oder Mobiltelefon verbreiten.
Noch wichtiger ist, dass die Leser in die Berichterstattung einbezogen werden, indem man sie ermutigt, Tipps und Beobachtungen an die Redaktion weiterzugeben. «Das Informationszentrum fängt bei den Kunden an, was sie wissen wollen», sagt Sue Clark-Johnson, Chefin des Gannett-Zeitungsgeschäfts. «Es geht nicht mehr darum, dass wir die Nachrichten für sie auswählen.» Das Kalkül ist, auf diese Weise neue Werbekunden unter den Klein- und Mittelstandsunternehmern zu finden, die in den Printversionen oder auf den dazugehörigen Webseiten Anzeigen schalten.
So genannte Citizen Journalists – Bürger einer Stadt, die journalistische Arbeit für ein etabliertes Medium liefern – will Gannett jedoch nicht beschäftigen. Sie sollen involviert werden, indem man sie um Rat fragt, aber die Auswahl und das Verfassen der Geschichten professionellen Journalisten überlässt.
«Wenn lokale Zeitungen und ihre Webseiten über etwas nicht berichten, weil es nur ein paar Hundert Leser interessieren könnte, tun sie sich damit keinen Gefallen», sagt Mark Krzos, der bei der Gannett-Zeitung News Press in Fort Myers, Florida, arbeitet. Er ist ein so genanntet mobiler Journalist, auch «MoJo» genannt, was bedeutet, dass er die meiste Zeit bei der Recherche oder im Auto verbringt, um dort seine Geschichten zu verfassen und dann gleich zum nächsten Termin weitereilt. Er deckt im Lauf eines Tages alles ab, von einem Softballspiel für Senioren oder dem jüngsten Stau in der Stadtmitte bis hin zu Müllproblemen am Strand. «Wenn lokale Zeitungen sich weigern, diesen Service zu liefern, können sie einpacken», urteilt Krzos.
Auch die Washington Post begann vor einem Jahr ein Experiment mit hyperlokalem Journalismus, indem es die Website LoudounExtra.com einführte, wo die täglichen Ereignisse in einer Vorstadt von Washington namens Loundoun abgedeckt werden. Doch obwohl die Site intelligent gemacht ist, hat sie nicht den gewünschten Zuspruch erhalten, was vor allem dem Umstand zugerechnet wird, dass die Site im Rahmen der Washington Post nicht beworben und wichtige lokale Ereignisse in Loudoun auf der Website der Post nicht verlinkt wurden. Kritiker weisen darauf hin, dass die Washington Post eine internationale Marke ist, die sich mit einem hyperlokalen Ansatz den Ruf ruinieren könnte.
Brian Steffens, Direktor der National Newspaper Association, hält dies für Schwarzmalerei. «Lokale Nachrichten stellen auch für grosse Zeitungsverlage eine Marktlücke dar, weil man sie in anderen Medien wie dem Fernsehen oder Radio in diesem Masse nicht bekommt», sagt er. «Warum sollten sie sich auf nationale Berichterstattung beschränken? Das wäre ja, als würde man sagen, ich verkaufe Eis, aber nur Vanilleeis.»
Gerti Schön, New York