Kopf der Woche: Der Schweizermacher
Erich Baumgartner hat als neuer CEO bei Scholz & Friends Zürich eine neue Phase der Marktpräsenz eingeleitet. Diese strebt ein eigenständigeres Schweizer Profil und bald auch weiteres Wachstum an.
Scholz & Friends Zürich hat ein «unglaubliches Potenzial, das noch nicht geweckt ist», analysiert Erich Baumgartner nach 100 Tagen in der neuen Verantwortung. Der frisch berufene CEO ist überzeugt: «Das Netzwerk von Scholz & Friends funktioniert auch in Zürich. Wir leben ‹The Orchestra of Ideas› und haben mit unseren Kunden nach fünf Jahren in der Schweiz bereits eine sehr gute Basis erreicht.» Aber es soll noch weiter gehen. Mit Erich Baumgartner will Scholz & Friends in Zürich eine neue Phase der Marktpräsenz einleiten, in der die Dependance der Deutschen Top-Agentur ein eigenständiges Schweizer Profil gewinnen soll. Dazu ist ein Wachstum angestrebt, «das der Bedeutung und Wirtschaftskraft des Landes entspricht», erklärte auch Frank-Michael Schmidt, CEO der Scholz & Friends Group, bei der Berufung von Baumgartner.
Nach einem ersten Ableger 2003 wurde Scholz & Friends Zürich im Jahre 2006 als «richtige und eigenständige Agentur» neu gestartet und entwickelt derzeit mit über 20 Mitarbeitenden ganzheitliche Kommunikationslösungen für Marken wie Balisto, Blick und UBS. Katrin Seegers, die Scholz & Friends in Zürich als Geschäftsführerin aufgebaut hat, wurde im Juli Mutter und kehrte deshalb nach Berlin zurück. Ebenfalls zurück nach Deutschland wollte CD Jan Leube. Er hat Anfang 2008 als Chief Creative Officer die kreative Führung einer Agentur in Berlin übernommen.
In dieser idealen Phase für ein zweites Durchstarten hat das Netzwerk noch einmal den Kontakt zu Erich Baumgartner gesucht, nachdem mit ihm schon 2006 weit gediehene Gespräche für ein Engagement gelaufen sind. Für das Netzwerk mit 1200 Mitarbeitenden schwergewichtig in Europa war es «ein zentraler Gedanke», dass nach dem ersten Aufbau jetzt ein Schweizer die Agentur in eine weitere Zukunft führen soll. Mit Erich Baumgartner soll Scholz & Friends Zürich «ein eigenständiges Profil» gewinnen und trotzdem die «Family-Werte» des Mutterhauses spiegeln. Für den Ausbau der Position will das Netzwerk noch einmal massgeblich in den Zürcher Standort investieren. Schon bald wird die Agentur in neue Räumlichkeiten an der Förrlibuckstrasse umziehen. «An der Konradstrasse mit nur eineinhalb Stockwerken sind wir am Limit angelangt. Man muss Luft geben, um weiter wachsen zu können», freut sich Baumgartner. Zudem gefällt ihm die moderne Aufbruchstimmung in Zürich West.
Wachstum – auch durch Akquisitionen
Wachsen will Scholz & Friends in der Schweiz aber nicht nur mit neuen Mandaten und neuen Leuten: «Wir suchen uns auch zu vergrössern mit Akquisitionen.» Die Strategie spiegelt das Bild, das Scholz & Friends in ganz Europa pflegt mit seinen verschiedenen Agenturen und Ablegern, die alle ihre Spezialdisziplin haben wie Scholz & Friends Dialog, Interactive oder die PR-Unit Agenda. In diesem Sinn ist Baumgartner auf der Suche «nach guten Teams und interessanten Firmen». Mit den Zukäufen soll zudem die Standortpolitik ein bisschen fragmentierter gestaltet werden. «Wir wollen unsere Präsenz auch über Zürich hinaus absichern», erklärt der CEO, der die Schweizer Kommunikationsszene bestens kennt.
Wie viele seiner Generation ist Erich Baumgartner «ohne grosse Vorstellungen von dieser Branche» in die Welt der Werbung reingerutscht. Das Schicksal wollte es aber, dass er gleich bei einer der besten Adressen einsteigen durfte. 1981 fand er seinen ersten Job bei der DDB-Agentur der beiden Werbelegenden Max Wiener und Rodolphe Deville. Hier lernte Baumgartner sein Handwerk auf klassische Weise mit Media und Beratung. Nach fünf Jahren wechselte er auf das Karussell der weiteren Erfahrungen bei verschiedenen Agenturen wie McCann Erickson, GGK Zürich oder Advico Young & Rubicam sowie als Leiter Marketingkommunikation auch einmal auf Kundenseite zu Philips Schweiz. Bei Publicis leitete Baumgartner später eine Beratungsgruppe als Kollege von Beat Mühlemann, dem späteren Chef der Migros-Werbung. Das war Ende der 90er-Jahre «in den grossen Zeiten von Farner Publicis» mit internationalen Budgets wie Coca-Cola oder British Airways. Baumgartners Meisterstück wurde aber das Gelbe Jugendkonto der Post. «Diese gewichtige Finanzkampagne für die Post machte damals über Jahre richtig Furore.» Baumgartner wagte deshalb den Schritt in die Selbstständigkeit. Er beteiligte sich bei Matter & Partner, zusammen mit der Wirz Partner Holding. «Das war ein interessantes Manöver, in einer kleineren Agentur in ganz andere Dimensionen vorzustossen», erinnert sich der heutige CEO an die spannende Zeit. «In einer grossen Agentur arbeitet man als Beratungsgruppenleiter eingebettet in einem gemachten Nest. Man muss zwar viel arbeiten und sich mit dem Kunden weiterentwickeln. Spannender ist aber die unternehmerische Herausforderung in einer kleinen Agentur. Man lernt einfach mehr, weil jeder alles machen muss.»
Nicht als Letzter die Türe schliessen
Einbringen wollte er seine unternehmerischen Erfahrungen dann wieder in einem grossen Netzwerk. Baumgartner leitete vier Jahre lang die Werbeagentur Lowe Lintas GGK in Zürich mit Kunden wie Orange, Volkswagen und Credit Suisse. Das Mandat der Bank wurde dann zum Stolperstein für die Agentur. Für Baumgartner war es aber nicht eigentlich der Verlust dieses Budgets, sondern «unsere Unfähigkeit, sehr schnell auf die neue Situation zu reagieren», was zum bösen Ende führte. «Ich habe mit meinem Vorgesetzten aufwühlende Diskussionen über die Strategie geführt, und das war dann auch der Grund, wieso ich gegangen bin. Weil ich nicht als Letzter die Türe schliessen wollte.»
Unter verschiedenen Optionen und auch Angeboten von Kundenseite, u. a. aus dem Finanzgeschäft, entschied sich Baumgartner noch einmal für die Selbstständigkeit. Die kleine Boutique Glamour Engineering war spezialisiert auf Kultur-Events. Baumgartner sollte mithelfen, aus der Glamour-Welt eine richtige Kommunikationsagentur mit Schwerpunkt Kulturmarketing zu machen. Er entdeckte: «Das ist ein sehr interessantes und auch lukratives Geschäft, aber man muss Teil dieser doch sehr speziellen Welt sein. Das war ich aber nicht. Ich bin ein Spezialist für Marketing und Kommunikation und fühle mich vor allem in dieser Materie wohl.»
So kam auch das Angebot von Scholz & Friends in ¬Baumgartners Biografie genau im richtigen Moment. Hier kann er jetzt wieder alles machen. «Ich bin von unserem integrierten Zusammenspiel echt begeistert, denn das orchestrierte Denken und Handeln aller Disziplinen ist für mich nicht nur die Zukunft einer erfolgreichen Agentur, sondern wird im Scholz-&-Friends-Netzwerk seit Jahren aktiv gelebt.»
Starke Reputation aufgebaut
Mit Kunden wie dem UBS Key Club und Blick am Abend ist es Scholz & Friends Zürich in den letzten beiden Jahren gelungen, in der Schweiz eine starke Reputation aufzubauen. Im ADC-Ranking hat es die Agentur unter die Top 10 geschafft. In der Biografie eines Kreativen ist der Agenturname schon lange eine illustre Adresse. Auch in einer Umfrage der Handelszeitung bei 500 Werbetreibenden schneidet Scholz & Friends sehr positiv ab. Und diese Bekanntheit ist in der Schweiz ein «extrem wichtiger Faktor für den Geschäftserfolg», ist Baumgartner überzeugt. Je bekannter und grösser man ist, desto einfacher kommt man auch auf die Shortlist für die Pitches. Ist man erst einmal in diesem Loop drin, zieht das weitere Kunden und auch interessante Mitarbeiter an.
Neben seinem Einsatz für die Agentur war es für Erich Baumgartner immer schon wichtig, sich auch im Bereich der Ausbildung zu engagieren. Er wirkte im Vorstand des Sawi mit und war Mitglied der Prüfungskommission der SW. Nach einem Executive-MBA-Abschluss für Betriebswirtschaft an der Universität Zürich 2005 dozierte er auch selber. In den Jahren der Selbstständigkeit musste er ein paar dieser Verpflichtungen allerdings zurückschrauben. Eingebettet in eine funktionierende Struktur bei Scholz & Friends, hofft der neue CEO jetzt, diese «berufsbegleitenden Engagements» wieder etwas hochfahren zu können. «Man darf nicht nur konsumieren, sondern muss auch etwas zurückgeben.»
In seiner Freizeit treibt Baumgartner gemässigt Sport, kocht und isst sehr gern und interessiert sich für viele Gebiete von Politik bis Musik. Private und berufliche Neugier lassen ihn offen sein für Kultur aller Art. Diese geniesst er auch gerne zusammen mit seiner Frau Lisa. Die frühere Werberin hat er in seiner Zeit bei Advico kennengelernt. «In diesem Sinn hat sich auch diese Station für mich eindeutig und nachhaltig gelohnt, wofür ich Bruno Widmer heute noch dankbar bin», lacht er.
Andreas Panzeri
Nach einem ersten Ableger 2003 wurde Scholz & Friends Zürich im Jahre 2006 als «richtige und eigenständige Agentur» neu gestartet und entwickelt derzeit mit über 20 Mitarbeitenden ganzheitliche Kommunikationslösungen für Marken wie Balisto, Blick und UBS. Katrin Seegers, die Scholz & Friends in Zürich als Geschäftsführerin aufgebaut hat, wurde im Juli Mutter und kehrte deshalb nach Berlin zurück. Ebenfalls zurück nach Deutschland wollte CD Jan Leube. Er hat Anfang 2008 als Chief Creative Officer die kreative Führung einer Agentur in Berlin übernommen.
In dieser idealen Phase für ein zweites Durchstarten hat das Netzwerk noch einmal den Kontakt zu Erich Baumgartner gesucht, nachdem mit ihm schon 2006 weit gediehene Gespräche für ein Engagement gelaufen sind. Für das Netzwerk mit 1200 Mitarbeitenden schwergewichtig in Europa war es «ein zentraler Gedanke», dass nach dem ersten Aufbau jetzt ein Schweizer die Agentur in eine weitere Zukunft führen soll. Mit Erich Baumgartner soll Scholz & Friends Zürich «ein eigenständiges Profil» gewinnen und trotzdem die «Family-Werte» des Mutterhauses spiegeln. Für den Ausbau der Position will das Netzwerk noch einmal massgeblich in den Zürcher Standort investieren. Schon bald wird die Agentur in neue Räumlichkeiten an der Förrlibuckstrasse umziehen. «An der Konradstrasse mit nur eineinhalb Stockwerken sind wir am Limit angelangt. Man muss Luft geben, um weiter wachsen zu können», freut sich Baumgartner. Zudem gefällt ihm die moderne Aufbruchstimmung in Zürich West.
Wachstum – auch durch Akquisitionen
Wachsen will Scholz & Friends in der Schweiz aber nicht nur mit neuen Mandaten und neuen Leuten: «Wir suchen uns auch zu vergrössern mit Akquisitionen.» Die Strategie spiegelt das Bild, das Scholz & Friends in ganz Europa pflegt mit seinen verschiedenen Agenturen und Ablegern, die alle ihre Spezialdisziplin haben wie Scholz & Friends Dialog, Interactive oder die PR-Unit Agenda. In diesem Sinn ist Baumgartner auf der Suche «nach guten Teams und interessanten Firmen». Mit den Zukäufen soll zudem die Standortpolitik ein bisschen fragmentierter gestaltet werden. «Wir wollen unsere Präsenz auch über Zürich hinaus absichern», erklärt der CEO, der die Schweizer Kommunikationsszene bestens kennt.
Wie viele seiner Generation ist Erich Baumgartner «ohne grosse Vorstellungen von dieser Branche» in die Welt der Werbung reingerutscht. Das Schicksal wollte es aber, dass er gleich bei einer der besten Adressen einsteigen durfte. 1981 fand er seinen ersten Job bei der DDB-Agentur der beiden Werbelegenden Max Wiener und Rodolphe Deville. Hier lernte Baumgartner sein Handwerk auf klassische Weise mit Media und Beratung. Nach fünf Jahren wechselte er auf das Karussell der weiteren Erfahrungen bei verschiedenen Agenturen wie McCann Erickson, GGK Zürich oder Advico Young & Rubicam sowie als Leiter Marketingkommunikation auch einmal auf Kundenseite zu Philips Schweiz. Bei Publicis leitete Baumgartner später eine Beratungsgruppe als Kollege von Beat Mühlemann, dem späteren Chef der Migros-Werbung. Das war Ende der 90er-Jahre «in den grossen Zeiten von Farner Publicis» mit internationalen Budgets wie Coca-Cola oder British Airways. Baumgartners Meisterstück wurde aber das Gelbe Jugendkonto der Post. «Diese gewichtige Finanzkampagne für die Post machte damals über Jahre richtig Furore.» Baumgartner wagte deshalb den Schritt in die Selbstständigkeit. Er beteiligte sich bei Matter & Partner, zusammen mit der Wirz Partner Holding. «Das war ein interessantes Manöver, in einer kleineren Agentur in ganz andere Dimensionen vorzustossen», erinnert sich der heutige CEO an die spannende Zeit. «In einer grossen Agentur arbeitet man als Beratungsgruppenleiter eingebettet in einem gemachten Nest. Man muss zwar viel arbeiten und sich mit dem Kunden weiterentwickeln. Spannender ist aber die unternehmerische Herausforderung in einer kleinen Agentur. Man lernt einfach mehr, weil jeder alles machen muss.»
Nicht als Letzter die Türe schliessen
Einbringen wollte er seine unternehmerischen Erfahrungen dann wieder in einem grossen Netzwerk. Baumgartner leitete vier Jahre lang die Werbeagentur Lowe Lintas GGK in Zürich mit Kunden wie Orange, Volkswagen und Credit Suisse. Das Mandat der Bank wurde dann zum Stolperstein für die Agentur. Für Baumgartner war es aber nicht eigentlich der Verlust dieses Budgets, sondern «unsere Unfähigkeit, sehr schnell auf die neue Situation zu reagieren», was zum bösen Ende führte. «Ich habe mit meinem Vorgesetzten aufwühlende Diskussionen über die Strategie geführt, und das war dann auch der Grund, wieso ich gegangen bin. Weil ich nicht als Letzter die Türe schliessen wollte.»
Unter verschiedenen Optionen und auch Angeboten von Kundenseite, u. a. aus dem Finanzgeschäft, entschied sich Baumgartner noch einmal für die Selbstständigkeit. Die kleine Boutique Glamour Engineering war spezialisiert auf Kultur-Events. Baumgartner sollte mithelfen, aus der Glamour-Welt eine richtige Kommunikationsagentur mit Schwerpunkt Kulturmarketing zu machen. Er entdeckte: «Das ist ein sehr interessantes und auch lukratives Geschäft, aber man muss Teil dieser doch sehr speziellen Welt sein. Das war ich aber nicht. Ich bin ein Spezialist für Marketing und Kommunikation und fühle mich vor allem in dieser Materie wohl.»
So kam auch das Angebot von Scholz & Friends in ¬Baumgartners Biografie genau im richtigen Moment. Hier kann er jetzt wieder alles machen. «Ich bin von unserem integrierten Zusammenspiel echt begeistert, denn das orchestrierte Denken und Handeln aller Disziplinen ist für mich nicht nur die Zukunft einer erfolgreichen Agentur, sondern wird im Scholz-&-Friends-Netzwerk seit Jahren aktiv gelebt.»
Starke Reputation aufgebaut
Mit Kunden wie dem UBS Key Club und Blick am Abend ist es Scholz & Friends Zürich in den letzten beiden Jahren gelungen, in der Schweiz eine starke Reputation aufzubauen. Im ADC-Ranking hat es die Agentur unter die Top 10 geschafft. In der Biografie eines Kreativen ist der Agenturname schon lange eine illustre Adresse. Auch in einer Umfrage der Handelszeitung bei 500 Werbetreibenden schneidet Scholz & Friends sehr positiv ab. Und diese Bekanntheit ist in der Schweiz ein «extrem wichtiger Faktor für den Geschäftserfolg», ist Baumgartner überzeugt. Je bekannter und grösser man ist, desto einfacher kommt man auch auf die Shortlist für die Pitches. Ist man erst einmal in diesem Loop drin, zieht das weitere Kunden und auch interessante Mitarbeiter an.
Neben seinem Einsatz für die Agentur war es für Erich Baumgartner immer schon wichtig, sich auch im Bereich der Ausbildung zu engagieren. Er wirkte im Vorstand des Sawi mit und war Mitglied der Prüfungskommission der SW. Nach einem Executive-MBA-Abschluss für Betriebswirtschaft an der Universität Zürich 2005 dozierte er auch selber. In den Jahren der Selbstständigkeit musste er ein paar dieser Verpflichtungen allerdings zurückschrauben. Eingebettet in eine funktionierende Struktur bei Scholz & Friends, hofft der neue CEO jetzt, diese «berufsbegleitenden Engagements» wieder etwas hochfahren zu können. «Man darf nicht nur konsumieren, sondern muss auch etwas zurückgeben.»
In seiner Freizeit treibt Baumgartner gemässigt Sport, kocht und isst sehr gern und interessiert sich für viele Gebiete von Politik bis Musik. Private und berufliche Neugier lassen ihn offen sein für Kultur aller Art. Diese geniesst er auch gerne zusammen mit seiner Frau Lisa. Die frühere Werberin hat er in seiner Zeit bei Advico kennengelernt. «In diesem Sinn hat sich auch diese Station für mich eindeutig und nachhaltig gelohnt, wofür ich Bruno Widmer heute noch dankbar bin», lacht er.
Andreas Panzeri
Mit dem Mandat für Blick am Abend hat Scholz & Friends sich einen Namen über die Werbebranche hinaus gemacht.
