La fotocamera legge mentre voi leggete

 
Eye tracking Uno studio sistematico del Poynter Institute mira a identificare le abitudini generali di lettura su carta stampata e online. 
Gli studi di eye-tracking hanno una lunga tradizione presso il Poynter Institute for Media Studies, un centro di ricerca e formazione per giornalisti e persone che vogliono diventare giornalisti. Il primo studio condotto presso l'istituto di St. Petersburg, in Florida, risale al 1990. Questo studio, in cui ha avuto un ruolo fondamentale il designer di giornali Mario Garcia, ha introdotto principi di design che sono validi ancora oggi. Ora sono stati pubblicati i risultati del terzo studio, il più complesso e probabilmente il più produttivo.
I direttori scientifici dello studio di quest'anno, Sara Quinn e Pegie Stark Adam, si sono posti l'obiettivo di ottenere dati scientificamente rilevanti sulle abitudini di lettura e sulla ricezione delle notizie. "Vogliamo aiutare gli editori e i redattori a capire quanto profondamente leggono i lettori, quali strumenti di navigazione massimizzano la comprensione della lettura e quali forme di racconto trasmettono le informazioni in modo più efficiente", ha dichiarato Sara Quinn in vista dello studio.
Per farlo, il team di ricerca ha dovuto innanzitutto definire e descrivere con precisione tutte le possibili forme giornalistiche. In totale sono stati identificati 150 elementi diversi, da didascalie e titoli a link e citazioni. Giorno dopo giorno, gli adesivi con i rispettivi codici sono stati meticolosamente attaccati ai giornali da testare. Solo allora è potuto iniziare il lavoro vero e proprio.
Sono stati testati 600 soggetti in quattro città degli Stati Uniti. I soggetti dovevano leggere il loro giornale abituale per 15 minuti senza averlo tenuto in mano prima. Un paio di occhiali con una piccola telecamera ha misurato il numero e la durata delle soste oculari. I risultati sono stati poi decodificati e analizzati.
Nella carta stampata, le foto e i titoli grandi sono stati notati molto più di quelli piccoli. I lettori online, invece, hanno prestato maggiore attenzione alle barre di navigazione e ai teaser. Le foto a colori hanno attirato circa il 20% di attenzione in più nei broadsheet rispetto alle foto in bianco e nero. Le foto documentarie hanno ottenuto risultati migliori rispetto alle foto in posa.
Tuttavia, le foto di piccoli ritratti sono state di solito trascurate. Le forme alternative di racconto, ad esempio i testi preparati con grafici, segni di riconoscimento, citazioni e brevi informazioni, hanno ricevuto in media il 15% di attenzione in più rispetto alle normali presentazioni testuali. Nel broadsheet, la percentuale sale addirittura al 34%. I lettori di tabloid hanno letto in media più testo in overflow rispetto ai lettori di broadsheet, ovvero il 68% contro il 59%.
I rapporti brevi con illustrazioni hanno funzionato meglio dei rapporti di solo testo. I teaser con foto e altre illustrazioni attirano l'attenzione sulla stampa. La disposizione sulla pagina è essenziale. I teaser con immagini e testo ricevono la massima attenzione in alto a destra su un quotidiano a larga diffusione. I teaser contenenti solo testo ricevevano la massima attenzione in basso a destra. Nei tabloid, i teaser visivi in basso a destra della prima pagina ricevono la massima attenzione.
Un'altra serie di test ha riguardato prototipi di un rapporto preparato in sei diverse forme narrative - tre versioni a stampa (vedi illustrazione sotto) e tre versioni web - in cui il contenuto non è stato modificato. L'obiettivo principale era quello di verificare quanto di ciò che veniva letto fosse ricordato e compreso. La versione 1 è stata preparata in modo convenzionale con un titolo, un testo scorrevole e una foto. La variante 2 includeva anche una mappa e un box informativo. La variante 3 aveva un design alternativo con un'intervista a margine, un grafico a barre e altri elementi grafici di narrazione.
Ai soggetti del test è stata data una versione del prototipo da leggere, senza confrontarla con le altre versioni. I lettori non erano a conoscenza del tempo limite o di ciò che sarebbe stato testato. Dopo cinque minuti sono stati fermati e hanno dovuto rispondere a cinque domande sul contenuto del testo. Il risultato di questo test è stato che i lettori che avevano letto la variante 3 erano in grado di ricordare la maggior parte dei fatti.
156 soggetti hanno risposto correttamente a sette domande su nove. Il 46% di loro aveva letto la variante 3, il 28% la variante 2 e il 26% la variante 1. La versione online aveva anche il valore di richiamo più alto con la struttura più anticonvenzionale. Tuttavia, i risultati differiscono notevolmente dalla versione cartacea. Solo il 25% dei lettori online è stato in grado di rispondere correttamente a sette domande su nove. È interessante notare che, sebbene il contenuto fosse lo stesso, i lettori hanno avuto l'impressione che la storia più strutturata fosse meglio studiata e quindi più credibile.
I ricercatori sono riusciti a identificare due diversi tipi di comportamento di lettura: il lettore metodico e il lettore skimming. I lettori metodici - circa il 75% dei lettori di carta stampata e circa la metà dei lettori online - leggono dall'alto verso il basso senza sfogliare la pagina. Inoltre, leggono alcuni passaggi del testo una seconda volta. Online, utilizzano menu a tendina e barre di navigazione per scoprire le storie che li interessano.
I lettori scremati cercavano nelle pagine i titoli e altri elementi in evidenza, leggevano parti della storia, saltavano alla foto o ad altri elementi e non tornavano allo stesso punto del testo da cui erano partiti. Online, invece, saltano da una parte all'altra dello schermo, guardano diversi elementi e alla fine cliccano su una storia da leggere.
Online, non ci sono quasi differenze nella quantità di testo letto tra i diversi tipi di lettura (circa 77%). Sulla carta stampata, il lettore metodico ha letto di più (65% rispetto a 57%) sia nei broadsheet che nei tabloid. Il lettore scrematore ha letto meno nei tabloid (45%). Gli studi futuri saranno dedicati alle notizie su grandi formati e mini display.
Doris Oberneder
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Per saperne di più:
"Abbiamo bisogno di maggiori informazioni"
CitazioniLe seguenti citazioni illustrano la complessità dell'interazione tra contenuto e forma nella progettazione di un giornale.
"Quando si decide la forma di una storia, bisogna farsi guidare dal contenuto".
Pegie Stark Adam
"Tutti gli elementi devono lavorare insieme per poter trasmettere il messaggio in modo inequivocabile".
Sara Quinn
"Voglio incoraggiare giornalisti, fotografi, editori e designer a lavorare insieme per creare pacchetti e storie principali".
Pegie Stark Adam
Lo studioChi è stato testato:
Il sondaggio ha riguardato circa 600 lettori di quattro diverse città americane (lettori del Rocky Mountain News di Denver, del St. Petersburg (Fla.) Times, dello Star Tribune di Minneapolis e del Philadelphia Daily News):
56% 18-41 anni, 44% 42-65 anni (età media 39 anni). 49% uomini, 51% donne. 29% dei lettori esaminati leggono il giornale 1-3 volte a settimana, 71% 4 volte o più. 87% hanno una laurea, 75% sono occupati.