Profezia che si autoavvera
Più la crisi finanziaria si protrae, più diventa chiaro che, invece di fornire una valutazione obiettiva della situazione, i media si superano a vicenda con scenari apocalittici, diventando così ulteriori fattori che aggravano la situazione economica – e la propria. Commento di Stephan Russ-Mohl, direttore dell’European Journalism Observatory presso l’Università di Lugano.
È davvero imminente la fine dell’Occidente, o addirittura la fine del mondo? Si potrebbe benissimo pensare che sia giunto il Giorno del Giudizio, se ci si lascia travolgere e inebriare da tutto ciò che, con tutta la potenza (mediatica) di cui dispongono, ci piove addosso attualmente dalla stampa e dai talk show. E il Giudizio Universale viene messo in scena in modo ancora più spettacolare – vista l’ipocrisia con cui molti operatori dei media non solo blaterano, ma fanno anche la morale.
Eppure il giornalismo, che alcuni ricercatori hanno frettolosamente definito il sistema di allerta precoce della società, ha osservato la situazione da vicino per anni. Certo, non sono mancati i moniti alla Cassandra – ma sono stati sommersi dal diluvio di messaggi di pubbliche relazioni che oggi, in molte redazioni, vengono trasformati in «giornalismo» con un semplice clic del mouse. Per troppo tempo e ripetutamente è stato affermato che tutti gli investment banker e i maghi della finanza si fossero guadagnati i rendimenti da sogno e i bonus grazie al merito e all’aumento della produttività, anziché con scommesse ad alto rischio. Anzi, peggio ancora: il «giornalismo economico critico» consisteva nel provocare, con frasi ad effetto, l’UBS e altri istituti finanziari, spingendoli letteralmente ad assumersi rischi ancora maggiori – così, almeno, ha recentemente fatto notare, citando fonti concrete, il consulente mediatico Kurt W. Zimmermann, ex membro della direzione di Tamedia, ha recentemente messo alla prova i giornalisti economici svizzeri sulla «Weltwoche», citando fonti concrete.
I giornalisti e i dirigenti dei media hanno imparato qualcosa nel frattempo? C’è da temere che, con la loro brama di «cattive notizie» – che non è certo meno smisurata dell’avidità di molti operatori di borsa e banchieri alla ricerca di guadagni facili – stiano per provocare con le loro penne la crisi davvero grave e, con essa, la propria rovina. Infatti i media non solo riportano il clima economico, ma, purtroppo, lo generano anche.
In un’approfondita analisi retrospettiva sulla penultima crisi, quando era scoppiata la bolla della New Economy, la rivista specializzata American Journalism Review (AJR) aveva già nel 2003 attestato che la stampa economica statunitense di aver agito in modo piuttosto prociclico, invece di adempiere al proprio ruolo di «cane da guardia». D’altra parte, però, la rivista specializzata aveva anche evidenziato che c’erano state alcune voci critiche isolate, le quali, tuttavia, erano state soffocate dall’euforia collettiva. Prendendo come esempio il Wall Street Journal e Business Week, ma anche il Washington Post, l’AJR ha dimostrato che negli anni del boom c’erano stati ripetuti «segnali d’allarme». Molto prima degli scandali Enron e Tyco, erano state lanciate avvertenze riguardo a frodi e trucchi contabili disonesti – solo che «nessuno si era svegliato». Nelle redazioni tali avvertimenti erano stati soffocati da una cacofonia di resoconti ingenui su quanto fosse «sano» il sistema, sul fatto che in linea di principio ci si potesse fidare degli analisti finanziari e dei revisori dei conti e che il boom sarebbe durato per sempre.
È lecito supporre che i ricercatori nel campo dei media giungeranno a conclusioni molto simili analizzando l’attuale copertura giornalistica di economia e finanza. È sorprendente quanto il giornalismo operi in modo «amnesico» – e quanto poco, a quanto pare, persino le testate economiche più prestigiose utilizzino i propri risultati di ricerca, nonostante dispongano di archivi elettronici sofisticati.
D’altra parte, è interessante vedere chi, nelle redazioni, alimenta la crisi: nel caso del quotidiano intellettuale numero uno in Germania, la Frankfurter Allgemeine Zeitung, non è certo il direttore responsabile della sezione economica e finanziaria, bensì il caporedattore della pagina culturale Frank Schirrmacher a «spiegarci» profeticamente il corso degli eventi mondiali – quasi come se fosse un esperto di banche e questioni monetarie e, a quanto pare, l’ultimo studioso universale. La stessa esperienza che ora deve affrontare il giornalismo economico e finanziario è già stata vissuta in passato dai colleghi della redazione scientifica: quando un tema – che si tratti di BSE, SARS o, proprio ora, della crisi dei subprime e del settore bancario – diventa davvero scottante, i redattori specializzati perdono il loro potere interpretativo a favore dei vertici delle redazioni di politica e cultura.
La situazione potrebbe però peggiorare ulteriormente, come si può constatare presso la casa editrice più prestigiosa della Germania per il giornalismo di qualità, la Gruner + Jahr: lì i giornalisti economici e finanziari vengono addirittura eliminati del tutto, poiché in futuro quattro testate economiche saranno gestite da un’unica redazione. Un mondo alla rovescia! Questo fa presagire proprio quell’aumento di competenza giornalistica di cui abbiamo urgentemente bisogno per superare la crisi…
Eppure il giornalismo, che alcuni ricercatori hanno frettolosamente definito il sistema di allerta precoce della società, ha osservato la situazione da vicino per anni. Certo, non sono mancati i moniti alla Cassandra – ma sono stati sommersi dal diluvio di messaggi di pubbliche relazioni che oggi, in molte redazioni, vengono trasformati in «giornalismo» con un semplice clic del mouse. Per troppo tempo e ripetutamente è stato affermato che tutti gli investment banker e i maghi della finanza si fossero guadagnati i rendimenti da sogno e i bonus grazie al merito e all’aumento della produttività, anziché con scommesse ad alto rischio. Anzi, peggio ancora: il «giornalismo economico critico» consisteva nel provocare, con frasi ad effetto, l’UBS e altri istituti finanziari, spingendoli letteralmente ad assumersi rischi ancora maggiori – così, almeno, ha recentemente fatto notare, citando fonti concrete, il consulente mediatico Kurt W. Zimmermann, ex membro della direzione di Tamedia, ha recentemente messo alla prova i giornalisti economici svizzeri sulla «Weltwoche», citando fonti concrete.
I giornalisti e i dirigenti dei media hanno imparato qualcosa nel frattempo? C’è da temere che, con la loro brama di «cattive notizie» – che non è certo meno smisurata dell’avidità di molti operatori di borsa e banchieri alla ricerca di guadagni facili – stiano per provocare con le loro penne la crisi davvero grave e, con essa, la propria rovina. Infatti i media non solo riportano il clima economico, ma, purtroppo, lo generano anche.
In un’approfondita analisi retrospettiva sulla penultima crisi, quando era scoppiata la bolla della New Economy, la rivista specializzata American Journalism Review (AJR) aveva già nel 2003 attestato che la stampa economica statunitense di aver agito in modo piuttosto prociclico, invece di adempiere al proprio ruolo di «cane da guardia». D’altra parte, però, la rivista specializzata aveva anche evidenziato che c’erano state alcune voci critiche isolate, le quali, tuttavia, erano state soffocate dall’euforia collettiva. Prendendo come esempio il Wall Street Journal e Business Week, ma anche il Washington Post, l’AJR ha dimostrato che negli anni del boom c’erano stati ripetuti «segnali d’allarme». Molto prima degli scandali Enron e Tyco, erano state lanciate avvertenze riguardo a frodi e trucchi contabili disonesti – solo che «nessuno si era svegliato». Nelle redazioni tali avvertimenti erano stati soffocati da una cacofonia di resoconti ingenui su quanto fosse «sano» il sistema, sul fatto che in linea di principio ci si potesse fidare degli analisti finanziari e dei revisori dei conti e che il boom sarebbe durato per sempre.
È lecito supporre che i ricercatori nel campo dei media giungeranno a conclusioni molto simili analizzando l’attuale copertura giornalistica di economia e finanza. È sorprendente quanto il giornalismo operi in modo «amnesico» – e quanto poco, a quanto pare, persino le testate economiche più prestigiose utilizzino i propri risultati di ricerca, nonostante dispongano di archivi elettronici sofisticati.
D’altra parte, è interessante vedere chi, nelle redazioni, alimenta la crisi: nel caso del quotidiano intellettuale numero uno in Germania, la Frankfurter Allgemeine Zeitung, non è certo il direttore responsabile della sezione economica e finanziaria, bensì il caporedattore della pagina culturale Frank Schirrmacher a «spiegarci» profeticamente il corso degli eventi mondiali – quasi come se fosse un esperto di banche e questioni monetarie e, a quanto pare, l’ultimo studioso universale. La stessa esperienza che ora deve affrontare il giornalismo economico e finanziario è già stata vissuta in passato dai colleghi della redazione scientifica: quando un tema – che si tratti di BSE, SARS o, proprio ora, della crisi dei subprime e del settore bancario – diventa davvero scottante, i redattori specializzati perdono il loro potere interpretativo a favore dei vertici delle redazioni di politica e cultura.
La situazione potrebbe però peggiorare ulteriormente, come si può constatare presso la casa editrice più prestigiosa della Germania per il giornalismo di qualità, la Gruner + Jahr: lì i giornalisti economici e finanziari vengono addirittura eliminati del tutto, poiché in futuro quattro testate economiche saranno gestite da un’unica redazione. Un mondo alla rovescia! Questo fa presagire proprio quell’aumento di competenza giornalistica di cui abbiamo urgentemente bisogno per superare la crisi…
