Biotopo creativo

WW: Quale concetto viene utilizzato per promuovere il Blue Balls Festival?
Urs Leierer: Stiamo facendo il contrario del concetto di pubblicità di altri festival. Mettono le star dei loro spettacoli più importanti sul manifesto. Noi abbiamo un approccio diverso e vogliamo dare spazio a talenti promettenti. Presentiamo un artista che non è ancora molto conosciuto. Quest'anno si tratta di Lenka, una giovane artista pop australiana. Beda Achermann l'ha fotografata a New York e ha disegnato il poster e la copertina del programma. Questa collaborazione è iniziata oltre dieci anni fa. Lui si occupa di tutto, compresa l'impaginazione, io mi occupo del resto con l'infrastruttura di Lesch + Frei. Per quanto riguarda la pubblicità, stiamo lavorando in tutta la Svizzera tedesca con una campagna di affissioni nei cinque maggiori agglomerati urbani e con annunci pubblicitari con i nostri media partner 20 Minuten, SonntagsZeitung e Das Magazin. Anche il libretto del programma sarà allegato in una versione parziale.

Che ruolo hanno gli sponsor?
Hanno un ruolo vitale ed esistenziale. Soprattutto nel nostro concetto, in cui vendiamo singole mostre e abbiamo un ampio programma di supporto. Per questi eventi artistici non si paga l'ingresso. Il 30% del nostro budget è quindi costituito da fondi di sponsorizzazione, che sostengono il festival. Axa è il presenting sponsor, mentre altri partner fondamentali sono Heineken, Trojka e Smart.

Come si colloca Blue Balls rispetto a Montreux?
Come Montreux, anche noi veniamo dal blues e ci siamo sviluppati con altri stili musicali. Quindi abbiamo un carattere molto simile. La nostra differenziazione è più che altro rispetto agli altri festival. Siamo un negozio di prodotti alimentari, un festival boutique in contrasto con i grandi open air. Loro sono più simili ai big player. Lì, un sacco di band vengono fatte passare per tre giorni a un prezzo forfettario. Noi siamo più colti. Rispetto a Montreux, siamo un po' più piccoli. Ci muoviamo anche in direzione dei più giovani e ci distinguiamo perché non portiamo solo musica. Il 70% è musica dal vivo. Abbiamo anche la nostra mostra fotografica annuale con un fotografo famoso. Quest'anno è Ben Watts di New York. Produciamo anche opere d'arte dal vivo sul palco con giovani artisti visivi. Abbiamo una grande sala video sulla terrazza del tetto del KKL. Shantell Martin vi mostrerà le sue proiezioni di schizzi. Ogni anno viene proiettato anche un film musicale. L'ultimo film "Upside Down - The Creation Records Story" racconta la storia della casa discografica più ingegnosa e caotica d'Inghilterra. Il manager dell'etichetta sarà presente a Lucerna e parteciperà al nostro programma di conferenze "Meet the Artist".

Una stazione radio del festival?
La radio non va bene. Lavoriamo in modo crossmediale e invitiamo ogni giorno 200 fan in sala per 20 minuti. Cerco anche di portare davanti al microfono il maggior numero possibile di artisti interessanti. Il "Creative Talk" è condotto da Hannes Hug. Lo registriamo e presentiamo il clip il giorno successivo sulla piattaforma online 20 Minuten e su YouTube.

Anche i concerti vengono registrati?
La televisione e la radio svizzere sono media partner. Registrano alcuni concerti selezionati. Non è più così facile come agli inizi di Montreux, 45 anni fa. All'epoca, gli artisti pensavano che fosse fantastico poter suonare davanti a una telecamera. Oggi vogliono il controllo totale della loro esibizione. È tutta una questione di soldi. Ma io non pago alcun prezzo.

Come si è sviluppato il budget del festival?
Il primo evento, 19 anni fa, era ancora una trovata da addetti ai lavori. 40 musicisti suonarono gratuitamente, 300 visitatori a 49 franchi guadagnarono 14.700 franchi. Ora ci aspettiamo 100.000 persone e suoniamo per nove giorni intorno al bacino del lago. Il budget è di 7,5 milioni, comprese le vendite di terzi.

Il tetto è stato raggiunto?
Blue Balls significa prima l'arte, poi il denaro. Non ho bisogno di crescere a qualsiasi prezzo. Abbiamo bisogno di una buona dimensione per ottenere gli spettacoli. Ma voglio assolutamente rimanere a queste dimensioni e continuare a investire nell'arte e negli artisti.
Intervista: Andreas Panzeri

Urs Leierer

L'ex pubblicitario ha lanciato il primo evento a Lucerna nel 1992. Da allora è diventato uno dei maggiori festival musicali e artistici della Svizzera. L'ambiente intorno al bacino lacustre di Lucerna con il KKL, il Pavillon Open Air e gli spettacoli notturni all'Hotel Schweizerhof rendono Blue Balls unico. Il festival internazionale presenta 120 eventi in nove giorni: blues, jazz, soul, funk, world, rock e pop. "Un punto di svolta importante, in cui è diventato più grande e più professionale, è stato quando alla fine del 1998 ho deciso di fare del festival il mio lavoro a tempo pieno e di lasciare il mio lavoro di pubblicitario. È stato anche il momento in cui Reini Weber mi ha offerto una casa e abbiamo fondato insieme la Blue Balls Music GmbH. All'epoca potevo lavorare in un ufficio del WHS come maschera singola", racconta Leierer, che oggi trasforma 7,5 milioni di franchi svizzeri all'anno in arte e intrattenimento per 100.000 fan. Immagini suggestive del festival con arte sul lago e concerti su più palchi. Per nove giorni il bacino del lago diventa un biotopo di creatività.