Breitling continua a salire

WW: Breitling è considerato l'emblema dell'orologio da pilota: come è nata questa immagine?
Monika Pieren: Questo risale ai fondatori dell'azienda. Léon Breitling e i suoi successori vollero fare di più che produrre orologi convenzionali nella loro prima fabbrica, che nel 1884 costituì la base dell'attuale azienda di St-Imier. Fin dall'inizio Léon Breitling si specializzò nei cronografi. Quando l'aviazione cominciò a riscuotere i primi successi, parallelamente allo sviluppo dell'azienda, a partire dal 1903, questi pionieri dell'aviazione avevano bisogno anche di strumenti affidabili. Nella sua seconda fabbrica di La Chaux-de-Fonds, Léon Breitling scoprì questa lacuna del mercato e iniziò a produrre strumenti tecnici per piloti e navigatori. All'epoca la tecnologia aeronautica non era ancora così avanzata e i piloti dovevano affidarsi e dipendere dai loro strumenti da polso. Da quei giorni pionieristici, noi di Breitling siamo stati associati all'aviazione e continuiamo a equipaggiare con i nostri orologi i piloti, sia civili che militari. Anche questo è un terreno di prova per noi e ci aiuta a rendere i nostri prodotti ancora più affidabili.

Breitling è cresciuta di pari passo con le esigenze dell'aviazione?
Nel corso della storia dell'aviazione, Breitling ha sempre cercato e sviluppato nuove conquiste tecniche. Ci sono stati prodotti realizzati appositamente per l'aviazione. Negli anni Trenta, ad esempio, Breitling dotò la Royal Air Force di strumenti di bordo e nel 1962, esattamente 50 anni fa, Scott Carpenter fu equipaggiato con un "Cosmonaut" durante la sua missione spaziale. Si tratta di un modello della nostra serie di cronografi meccanici, aggiornato con un regolo calcolatore. Nel 1995 abbiamo lanciato il modello "Emergency". Questo orologio è dotato di un microtrasmettitore che trasmette sulla frequenza di emergenza di volo 121,5 MHz e aiuta a localizzare le persone disperse in caso di incidente o inconveniente aereo. Abbiamo sviluppato questo strumento insieme a Dassault, il costruttore francese di aerei civili e militari. Questi sono solo tre esempi che dimostrano chiaramente la credibilità e la legittimità che siamo riusciti a sviluppare nel settore dell'aviazione insieme ai nostri orologi.

I termini orologio da pilota e orologio subacqueo sono oggi spesso copiati.
Ogni azienda deve sapere da sola quale strategia vuole perseguire. Ci sono, ovviamente, i free rider e i marchi che hanno le loro ragioni in questi settori. Tuttavia, il marchio che ha un legame autentico e quasi genetico con l'aviazione è senza dubbio Breitling. La nostra storia lo dimostra in modo impressionante.

Quando Breitling ha iniziato a utilizzare questa immagine per scopi di marketing?
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, divenne di moda portare al polso dei civili i nostri cronografi per piloti. Il rapporto con l'aviazione esisteva già ed è stato ulteriormente promosso. Poiché produciamo strumenti tecnici, questa è ovviamente una combinazione perfetta. Abbiamo anche valori comparabili. Che cos'è l'aviazione? Precisione e professionalità. Siamo tutti passeggeri e siamo felici di queste qualità perché vogliamo arrivare sani e salvi. E sono proprio questi i criteri che ci siamo imposti anche come produttori di orologi: strumenti precisi - i nostri cronometri sono certificati, affidabili, funzionali e, naturalmente, esteticamente accattivanti.

Cosa affascina i clienti degli orologi da pilota o da immersione? Dopo tutto, nessuno si immerge fino a 3000 metri?
Ci sono due cose. Il volo è chiaro. Come qui all'evento di Buochs, probabilmente non c'è uomo che da ragazzo non abbia voluto fare il pilota. Volare è un'attrazione. Per quanto riguarda le immersioni - anche Breitling ha un'ancora nel suo logo - nessuno si immerge a 3.000 metri di profondità. Tuttavia, abbiamo un orologio che è ancora impermeabile. L'obiettivo principale è dimostrare che abbiamo le capacità e le conoscenze tecniche per produrre orologi in grado di resistere a tali pressioni.

L'evento: Breitling ha invitato a Buochs clienti e rivenditori di tutto il mondo. Un premio?
Sì, oltre alla Fiera dell'Orologeria e della Gioielleria di Basilea, questo è il nostro evento più importante. Un evento aziendale che dura quindici giorni, in cui invitiamo i nostri clienti e rivenditori, oltre a selezionati rappresentanti dei media di tutto il mondo. L'evento dura due giorni per ogni gruppo. Il primo giorno è dedicato al volo. Qui i clienti possono sperimentare attivamente ciò che raccontiamo loro tutto l'anno e dimostrare il nostro stretto legame con l'aviazione. Ogni cliente può scegliere con quale aereo della nostra flotta desidera volare. Vogliamo che i clienti vedano che Breitling basa il suo marketing sulla sua storia, che è davvero autentica. Il secondo giorno ci spostiamo nella Svizzera francese, dove presentiamo la nostra manifattura, Breitling Chronométrie. Qui i clienti possono vedere da vicino come vengono sviluppati e assemblati i nostri movimenti.

Quante persone sono invitate?
Circa 300 clienti ogni anno. È un evento esclusivo. Abbiamo 45-50 ospiti al giorno, in modo che tutti possano volare un po'.

Ci sono anche ospiti di un club esclusivo con celebrità?
Per noi, questi sono "amici della casa". Non celebrità che si possono "comprare", ma atleti di successo che hanno una grande affinità con il nostro marchio. Vogliamo dire loro "grazie" per aver indossato i nostri cronografi. È la migliore forma di pubblicità quando queste celebrità sono in giro con i nostri prodotti e dimostrano che non sono state pagate per averli, ma si divertono a indossare i nostri orologi, alcuni dei quali sono stati loro regalati. In cambio, non sono obbligati a fare altre apparizioni nella nostra pubblicità. Sono davvero solo "amici della casa".

Ma John Travolta, che può volare da solo, è una figura pagata?
È anche un "amico della casa": per noi è prima di tutto un pilota e poi un attore e quindi anche l'unico ambasciatore. Stiamo facendo una piccola sfumatura. È l'unico che utilizziamo nella nostra campagna pubblicitaria. Una parte di essa è incentrata su John Travolta. Realizziamo poster e altri soggetti pubblicitari con lui.

Quali sono gli altri argomenti a favore del marketing?
Breitling è ancora una delle poche aziende familiari completamente indipendenti. Siamo al 100% di proprietà svizzera, cosa piuttosto rara nell'industria orologiera. Tutta la nostra produzione non è solo "Swiss Made", ma "Made in Switzerland". Questa è una differenza importante. Tutti i componenti provengono dalla Svizzera. Non ci sono componenti che provengono dall'estero o che vengono prodotti lì. Questi sono argomenti validi sul mercato mondiale. Il nostro mercato più importante è l'America. Anche il Giappone è interessante. Stiamo costruendo il mercato cinese.

Con quale agenzia pubblicitaria lavorate?
Nessuna agenzia pubblicitaria, facciamo tutto internamente con poche persone che si occupano di marketing. Possiamo essere un marchio noto, ma siamo un'azienda relativamente piccola. Per le PR lavoriamo con PPR Media Relations, una filiale di Keystone, ma solo per la Svizzera. I media stranieri sono seguiti dal nostro coordinatore internazionale delle PR e dei media.

Uno di questi messaggi PR mostra Simon Ammann durante il suo primo volo da solista. Che cosa significa?
Simon Ammann, noto pilota di sci, è stato il padrino tre anni fa, quando i nostri jet sono stati appena lanciati con la nuova livrea nera. Ammann si è unito a noi per il volo di battesimo. Il campione olimpico ha sempre desiderato poter pilotare un jet. Gli abbiamo offerto la possibilità di farlo e successivamente abbiamo anche permesso a Simon di ottenere il brevetto di pilota. Sta effettuando il suo primo volo da solista a Buochs, l'ultima tappa prima del brevetto di pilota.

Intervista: Andreas Panzeri