Scimmie senza banane

Colonna Le società di consulenza sono le più colpite dall'attuale crisi di fiducia. Il settore della consulenza lamenta un eccesso di capacità, problemi di immagine e un livello di sfiducia senza precedenti. Che cosa è successo? Prendiamo la Svizzera, un Paese che ha vissuto gravi crisi aziendali, la peggiore delle quali è stata senza dubbio il grounding di Swissair. Naturalmente, anche i consulenti sono stati coinvolti nella strategia di espansione suicida di questa compagnia e nei gravi errori strategici. I tabloid svizzeri ne hanno fatto una questione di vita per un certo periodo, quando hanno chiesto a McKinsey di restituire i suoi onorari. Tuttavia, non ha senso incolpare i consulenti per decisioni gestionali sbagliate. Tuttavia, non c'è dubbio che tali crisi offuschino l'immagine di un settore un tempo in piena espansione, e il problema è più profondo. Lo scoppio della bolla della new economy ha creato una profonda sfiducia. Naturalmente, l'euforia non è avvenuta senza consulenti. Ecco perché l'economista Fredmund Malik ha giustamente osservato: "La maggior parte degli apostoli dell'e-business erano sognatori e fantasisti. Chi ha partecipato alle competizioni per le start-up e ha blaterato di modelli di business, business angels e tassi di rendimento del denaro è un ignorante. Chiunque abbia sostenuto l'assurdità di un mercato azionario in eterno rialzo è semplicemente stupido, storicamente analfabeta e latentemente fraudolento". Molte società di consulenza hanno bisogno di mettersi queste parole dietro le orecchie. Anche alcune facoltà universitarie, tra l'altro.
C'è un terzo elemento: la malsana commistione tra revisione contabile, consulenza e investment banking. I muri che tradizionalmente separano queste aree erano ovviamente spesso troppo bassi. Ciò ha portato alle ben note riorganizzazioni delle grandi imprese.
Anche le aziende del settore dei media spesso non hanno avuto una buona consulenza. Di conseguenza, le società di comunicazione hanno speso troppi soldi per i siti web, le società di giornali tradizionali hanno acquistato insensatamente editori di libri e le società di telecomunicazioni hanno accumulato enormi debiti per l'acquisto di licenze UMTS. A volte i consulenti dovrebbero semplicemente mettere i loro clienti contro corrente, se vogliono rimanere in affari a lungo termine.
Il problema centrale, tuttavia, è che le persone stanno impazzendo per le aziende (e naturalmente per i consulenti). Gli stili di vita delle persone stanno diventando storicamente esemplari. Molte vite sono vite sperimentali, per così dire. Ogni consulente deve tenerne conto. Deve essere un antropologo, per così dire, qualcuno che conosce le persone - come clienti - dall'interno. Oggi questo è più importante della terminologia di tendenza.
Solo le società di consulenza che stabiliscono i propri temi continueranno a crescere. Tuttavia, tali attività richiedono un investimento iniziale. Bisogna potersi permettere persone che fanno più ricerca che consulenza. Bisogna seguire le discussioni politiche e sociali. In breve: se si vuole guadagnare, bisogna investire pro bono anche in questa professione.
Il famoso esperimento delle scimmie dimostra quanto i consiglieri siano e rimangano talvolta necessari. In questo esperimento, un intero gruppo di animali viene punito con uno spruzzo d'acqua fredda se uno di loro raggiunge una banana attaccata al gradino più alto di una scala. Ben presto le scimmie hanno "imparato" e lasciano stare la banana. Se ora si invia nella gabbia un nuovo animale da esperimento che non ha mai sperimentato il tubo dell'acqua, questo vuole naturalmente prendere la banana. Le scimmie "esperte" impediscono al nuovo arrivato di farlo. Il punto della storia è che si possono sostituire tutte le scimmie che sono state spruzzate con l'acqua con quelle "inesperte": La paura del tubo viene trasferita anche a questi animali. Risultato: la banana rimane intatta. Il compito del consulente è quindi quello di incoraggiare i suoi clienti con il motto: "Prendi la banana, non hanno più il tubo".
Peter Glotz è stato segretario federale della SPD e membro del Bundestag tedesco fino al 1996. Oggi insegna gestione dei media all'Università di San Gallo.