Racconti dell'anno 2050

Il nonno e Lena stanno per uscire di casa, quando il nonno si volta ancora una volta verso Lena: «Per favore, spegni la luce.» – «Ma nonno, lo sai bene che da poco non abbiamo più problemi di energia.» – «Quando ero giovane si diceva sempre che bisognava risparmiare energia.» – «Ma oggi non è più necessario. L’energia è ovunque ed è più che abbondante. Proprio di recente i cinesi hanno inaugurato la loro prima centrale spaziale. Questo soddisferà il fabbisogno energetico dei cinesi per anni.» – «Sì, l’ho letto anch’io.»

Lena: «Beh, la Cina ha costruito una stazione spaziale dedicata esclusivamente alla produzione di energia. Papà mi ha spiegato che questa stazione si muove in modo tale da rimanere sempre esposta alla luce del giorno e poter così sfruttare costantemente l’energia solare», spiega Lena. «Molti pannelli solari catturerebbero quindi la luce e la convertirebbero in elettricità. Questa energia viene poi utilizzata per produrre idrogeno. Nonno, quello che non capisco bene è cosa si possa fare poi con l’idrogeno. Non posso mica infilarlo nella presa di corrente e far uscire l’elettricità con cui ricaricare il mio Transformer VR.»

Il nonno: «L’idrogeno presenta un grande vantaggio rispetto all’uso diretto dell’elettricità: è possibile produrlo con energia sostenibile indipendentemente dal luogo e in differita e, soprattutto, immagazzinarlo. L’idrogeno è anche molto più facile da trasportare rispetto all’elettricità», risponde il nonno. – «Ah, ora capisco, nonno. I cinesi volano con tante navette di trasporto fino alla centrale spaziale e prelevano l’idrogeno in enormi serbatoi. In questo modo possono produrre l’idrogeno nello spazio e poi utilizzarlo nel proprio Paese in un secondo momento.» – «Sì, ha perfettamente senso», dice il nonno e prosegue subito dopo. «Inizialmente l’idrogeno veniva utilizzato per la mobilità. Oggi, invece, lo usiamo per la produzione di calore e di energia elettrica. Molte industrie dipendono già da tempo dall’idrogeno.»

«Per fortuna le fonti energetiche fossili rappresentano ormai solo pochi punti percentuali della produzione energetica complessiva», afferma Lena. «Esatto», conferma il nonno, «un tempo erano dei veri e propri inquinatori. Ma grazie alle nuove tecnologie siamo riusciti a realizzare la transizione energetica appena in tempo». – «Educare le persone a un uso più parsimonioso dell’elettricità non ha dato i risultati sperati», interviene Lena con aria colpevole. – «Esatto, per questo ti prego di spegnere sempre la luce, Lena, anche se oggi disponiamo di energia a sufficienza. Lo spreco non va mai bene», ride il nonno.

* Jörg Eugster è «L'ambasciatore del futuro». Scrive regolarmente per m&k dal 2050, raccontando come si sono evolute le tecnologie e gli stili di vita.