E per finire: Barbie, la “piovra dei dati”

Le cifre relative alle vendite delle Barbie non sembrano affatto rosee e si trovano in caduta libera. Per porre fine al calo delle vendite, Mattel ha presentato alla fiera North American International Toy Fair la nuova bambola «Hello Barbie». Barbie 2.0 non solo è in grado di parlare, ma soprattutto di ascoltare e, grazie a un software di riconoscimento vocale, di imparare il comportamento della sua proprietaria. Ciò significa che la bambola è in grado di intrattenere con una bambina una conversazione che abbia «senso»: la domanda successiva, ad esempio, si basa sull’ultima risposta. Una dipendente della Mattel illustra una possibile conversazione:
 

Il problema è questo: la bambola trasmette i dati delle conversazioni tramite Wi-Fi al server dell’azienda, dove vengono elaborati e analizzati. Ciò dovrebbe contribuire a migliorare la qualità del software installato. Angela Campbell, docente di diritto alla Georgetown University di Washington, sintetizza così la questione: «Se avessi un bambino piccolo, sarei molto preoccupata all’idea che le sue conversazioni private con la sua bambola venissero registrate e analizzate». È una delle promotrici dell’iniziativa Petizione online, che vuole fermare la bambola. E Susan Linn, responsabile dell’iniziativa «Campagna per un’infanzia senza pubblicità», ha dichiarato al Washington Post: «I bambini che usano Hello Barbie non parlano solo con una bambola, ma direttamente con un’azienda produttrice di giocattoli il cui unico interesse è di natura finanziaria».

Mattel Germania non vede motivo di preoccupazione, come ha dichiarato in risposta alla richiesta di Specchio online: In Europa quella bambola non sarebbe comunque in vendita. «I bambini negli Stati Uniti hanno un approccio completamente diverso alle tematiche legate ai social media. Ciò che in Europa susciterebbe indignazione, lì non viene considerato in modo così critico», ha affermato una portavoce. Va bene, siamo rassicurati. (hae)