Furto di immagini?

In pratica, sono sempre più numerosi i casi in cui le agenzie fotografiche e i loro avvocati danno la caccia alle immagini dei loro fotografi che vengono utilizzate senza licenza. Nel processo, gli utenti vengono avvertiti e invitati a pagare multe elevate. Tuttavia, i presunti colpevoli non sono solo i piccoli imprenditori che spesso copiano un'immagine da Internet senza pensarci e la usano per abbellire la loro homepage, ma sempre più spesso anche le agenzie pubblicitarie e di marketing. Nei giorni scorsi, persino il gigante dell'informatica Apple è balzato agli onori della cronaca per aver utilizzato un'immagine di un fotografo svizzero in modo non conforme all'accordo. In questi casi, la prima questione che si pone è se un'immagine sia protetta dal diritto d'autore. Il Tribunale federale ha discusso la questione della protezione del diritto d'autore per le fotografie sulla base di due cause. Nel primo caso, il Tribunale federale ha dovuto giudicare la protezione del diritto d'autore di un'immagine scattata dal fotografo svizzero Max Messerli durante un concerto all'aperto in California del cantante reggae Bob Marley nel 1978. L'immagine è stata utilizzata da un'azienda svizzera per stampare, tra l'altro, dei poster.

Il secondo caso riguardava una fotografia di Christoph Meili, una guardia di sicurezza di una banca svizzera divenuta famosa per aver salvato dal tritacarne i documenti bancari relativi ai cosiddetti beni dormienti, che mostra in una fotografia. Questa foto della giornalista svizzera Gisela Blau è stata mostrata dalla BBC, senza essere stata richiesta, nel film documentario "Nazi Gold". Secondo l'art. 2 della legge sul diritto d'autore (URG), la protezione delle fotografie richiede che esse abbiano un "carattere individuale". Secondo la giurisprudenza della Corte Suprema Federale, l'individualità si ottiene nelle fotografie attraverso l'uso di mezzi tecnici fotografici, attraverso il design dell'oggetto fotografato o attraverso la tensione dell'immagine. Le tecniche fotografiche comprendono, ad esempio, la scelta dell'angolo di ripresa, della sezione dell'immagine, della lunghezza focale dell'obiettivo, dell'apertura, della luminosità o della colorazione. Un oggetto fotografato può essere progettato ai sensi della presente giurisprudenza nella misura in cui il fotografo determina la posa di una persona ritratta, la selezione e la disposizione spaziale di una natura morta, l'illuminazione o la scelta dell'ambiente circostante un oggetto. Il terzo elemento, la tensione dell'immagine, lascia la porta aperta all'interpretazione e rende praticamente impossibile giudicare in anticipo se una fotografia ha diritto alla protezione del copyright. Nel caso della fotografia di Bob Marley, ad esempio, la Corte Suprema Federale ha ritenuto che l'ombra proiettata dal ricciolo rasta sulla guancia di Bob Marley creasse una particolare tensione e ha concesso all'immagine la protezione del copyright. D'altro canto, la Corte Suprema Federale ha ritenuto l'immagine di Christoph Meili banale e quindi non l'ha considerata protetta dal diritto d'autore.

Ueli Grüter*