Gucci e i draghi cinesi al neon

Le persone sciamano per Nathan Road, nel quartiere Kowloon di Hong Kong, 24 ore su 24: molti vanno di fretta, altri passeggiano e la maggior parte è incollata al cellulare. Sopra il mare di teste, infuria la tempesta di innumerevoli insegne al neon. Già di giorno la principale via dello shopping della metropoli asiatica sembra sovraffollata, ma quando cala la notte tropicale la folla si ingrossa ulteriormente. La maggior parte dei residenti di Hong Kong non vive in città, ma si reca al lavoro in centro dalle città satellite uniformi dei Nuovi Territori, chiamate Tai Wo Hau, Tsuen Wan o Tuen Mun. Nel 1898, i Nuovi Territori furono affittati dai cinesi alla Colonia della Corona britannica di Hong Kong per 99 anni. Nel 1997, Hong Kong è tornata alla Cina - con uno status speciale - e da allora è più fiorente che mai dal punto di vista economico, perché l'enorme mercato cinese ha dato alla città una spinta inaspettata. Insieme ai Nuovi Territori, Hong Kong è appena più grande del cantone di Turgovia, ma è estremamente popolata con circa 7 milioni di abitanti. Le città satellite, con i loro complessi residenziali simili a dighe, appaiono brulle, rendendo Kowloon e gli altri quartieri interni ancora più colorati.

Turisti e pendolari

Dopo il lavoro, i pendolari fanno shopping nel centro città e poi tornano ai silos residenziali nei Nuovi Territori su treni MRT sovraffollati. I 42 milioni di turisti che hanno visitato Hong Kong nel 2011, tra cui molti visitatori giornalieri provenienti dalla vicina Cina continentale, rivitalizzano la città e generano entrate. Hong Kong è una città "che non dorme mai", promette l'Hong Kong Tourism Board, e questo è quasi un eufemismo. La maggior parte dei piccoli negozi e dei grandi centri commerciali sono aperti sette giorni su sette fino alle 21.30, ma è possibile fare shopping anche alle due del mattino. Si può mangiare e bere al volo in una delle innumerevoli bancarelle di strada o in un ristorante cantonese di classe, per esempio, fino a mezzanotte inoltrata, e molti bar e club sono aperti fino all'alba. Sotto le scintillanti insegne al neon, i nottambuli si mescolano ai mattinieri che si dirigono verso gli uffici o si preparano alla giornata lavorativa con la ginnastica Tai Chi nei parchi.

Hong Kong ha molto da offrire dal punto di vista culturale con i suoi musei e il centro culturale sul Victoria Harbour e affascina gli appassionati di scommesse con il suo ippodromo, ma lo shopping è la calamita più forte dell'ex colonia della corona britannica insieme alle delizie culinarie, allo skyline unico e all'atmosfera dell'ovest-est. I venditori che vogliono distinguersi dall'enorme concorrenza devono offrire tutto ciò che è visibile, fino all'aquilone cinese al neon. Il mix di scritte in cantonese e pubblicità occidentale crea uno spettacolo affascinante nei canyon urbani della città. Il pezzo forte è attualmente la pubblicità della sartoria di lusso italiana Ermenegildo Zegna, che copre un'intera parete di grattacieli e può essere vista anche dall'altra parte del Victoria Harbour.

Le etichette di tutti i marchi più noti, presenti anche sulla Bahnhofstrasse di Zurigo o su Kursfürstendamm a Berlino, si contendono l'attenzione tra le tremolanti scritte cinesi. Rolex, Dior, Gucci, Omega, Maserati e IWC si trovano a ogni angolo di Nathan Road, nell'Ocean Centre o nei centri commerciali di Causeway Bay.

Per acquistare un cappotto Burberry foderato di pelliccia non è necessario volare a Londra, ma si può comprare l'elegante capo per le giornate fredde anche nella subtropicale Hong Kong, in un negozio discretamente refrigerato. Ma sono soprattutto i cinesi della Cina continentale a prendere d'assalto i negozi del marchio, spesso come turisti giornalieri.

I cinesi di Hong Kong, tuttavia, preferiscono acquistare il loro Omega come status symbol a Lucerna o sullo Jungfraujoch piuttosto che in uno dei negozi di prestigio di Nathan Road. I coltelli svizzeri sono esposti nei negozi di marca come se ci si trovasse a Gstaad, il Toblerone idem, in prossimità di serpenti essiccati e peni di tigre. La città è un crogiolo di globalizzazione, ma lo spettacolo pubblicitario sopra le teste dei passanti ha mantenuto il suo inconfondibile fascino locale e fa parte del fascino di Hong Kong.

Werner Catrina