I consulenti discreti

Nessun ricevimento, né tappeti persiani né USM Haller. Quello che Hans Klaus chiama "moderata modestia" è il programma di Klaus-Metzler-Eckmann. La massima discrezione e un'atmosfera personale sono all'ordine del giorno. "Quando qualcuno si rivolge a noi, ha a disposizione noi, la nostra competenza ed esperienza cumulativa. Noi tre siamo l'azienda". Siamo Hans Klaus, Ruth Metzler-Arnold e Daniel Eckmann. Ex compagni nella Berna federale. Klaus ha assistito l'allora Consigliere federale Metzler nel Dipartimento federale di giustizia e polizia (DFGP) come responsabile dell'informazione e portavoce dei media. Eckmann è stato delegato del Consigliere federale Kaspar Villiger per la comunicazione nei Dipartimenti della Difesa e delle Finanze. Con il titolo "Klaus-Metzler-Eckmann. Strategia, leadership, comunicazione", i tre si sono riuniti nuovamente. Come in uno studio legale, i partner gestiscono uffici in diverse località: Zurigo, Appenzello e Murten. Ognuno di loro si è specializzato nell'area in cui ha il maggior bagaglio di esperienza. Eckmann, che è stato a lungo vicedirettore generale della SRG e ha guidato il programma di convergenza, è lo stratega del trio. L'ex portiere della nazionale di pallamano è chiamato ad assistere, tra l'altro, nelle fusioni. Metzler è specializzata nel settore della gestione. Oltre ai suoi numerosi mandati nei consigli di amministrazione, l'avvocato fornisce consulenza a dirigenti, team di gestione e consigli di amministrazione. Klaus è l'addetto alla comunicazione ed è quindi meglio descritto come un'agenzia. Grazie alla sua vasta esperienza, è specializzato nella gestione delle crisi. Già durante il suo periodo alla Swissair, Klaus simulava incidenti e preparava la compagnia aerea a possibili scenari. Durante l'incidente dell'SR 111 di Swissair ad Halifax, ha assunto il ruolo di portavoce della stampa. È lo "zio delle crisi" tra i consulenti.

Andare a fondo delle cose

A differenza delle compagnie aeree, che sono relativamente ben preparate per un incidente, le aziende che finiscono da Klaus-Metzler-Eckmann in caso di emergenza difficilmente affrontano in anticipo gli scenari di crisi. Un produttore di alimenti per animali domestici che voleva sviluppare una strategia per il caso in cui un animale domestico morisse a causa di cibo avariato è un'eccezione. Nella maggior parte dei casi, i consulenti vengono chiamati solo quando il pasticcio è già stato fatto. Ad esempio, quando c'è una denuncia legale: Quando alla fine del 2011 la Commissione per la concorrenza Weko ha accusato Nikon Svizzera di ostacolare le importazioni parallele e ha rischiato una multa di 12,5 milioni di franchi svizzeri, i consulenti sono stati chiamati per evitare danni all'immagine dell'azienda. Con una perizia esterna che analizzava il mercato delle fotocamere in Svizzera e confutava i fatti del caso, Nikon ha impugnato la decisione presso il Tribunale Amministrativo Federale (il procedimento è ancora in corso). (Inoltre, il produttore di fotocamere è passato alla controffensiva nelle sue comunicazioni, mettendo in discussione l'operato della ComCo. Perché è stata condotta un'indagine solo contro Nikon? Perché la decisione è stata pubblicata nel bel mezzo del periodo natalizio?

Molto raramente Klaus-Metzler-Eckmann supporta i clienti solo con la comunicazione. "Non c'è soluzione comunicativa a un problema che non sia stato risolto prima della crisi vera e propria", è convinto Klaus. Se un'azienda produttrice di cioccolato paga i coltivatori di cacao in Africa o in Asia con salari pessimi, i media e le ONG giustamente lo denunceranno. In questi casi, Klaus consiglia alle aziende di comunicare apertamente e onestamente e di correggere la situazione. Il problema in sé deve essere risolto. La comunicazione aiuta solo la soluzione in termini di trasparenza. I consulenti aiutano i loro clienti anche nella soluzione strategica. Esaminano anche l'aspetto gestionale. Klaus critica il fatto che in tempi di crisi la gestione è spesso identica alla normale gestione operativa. L'ideale sarebbe nominare un manager di crisi competente piuttosto che l'amministratore delegato. Una personalità forte che, fuori dal campo di tiro dei media, si occupi della gestione della crisi. Qualcun altro è responsabile della comunicazione. Naturalmente la comunicazione deve esserci, dice Klaus. "Ma le pubbliche relazioni del bel tempo non hanno spazio in una crisi".

Solo nessun clamore mediatico

In ogni caso, Klaus ritiene che la mediatizzazione delle aziende sia troppo spinta: "Sostengo che siamo di fronte a un cambiamento di paradigma nella comunicazione. C'è una completa sovrastimolazione o 'iperprofilazione' in politica e negli affari". Un'azienda dovrebbe concentrarsi sulla sua strategia, sul suo management, sui suoi servizi e sui suoi prodotti. Un amministratore delegato non deve mettersi in luce in ogni occasione. "La comunicazione è importante, ma non il management profiling. Non c'è bisogno di esporsi fino in fondo, soprattutto nella sezione social dei media".

La maggior parte dei clienti della società di consulenza è desiderosa di ridurre al minimo la propria presenza sui media, soprattutto a causa di problemi economici o, come nel caso di Nikon, di una controversia legale. Tra questi probabilmente c'è anche la holding russa Interros, per la quale Klaus-Metzler-Eckmann si è occupato di tutte le comunicazioni europee. Il lavoro non si è fatto attendere. Quando la controversia tra Interros e il Gruppo Rusal, entrambi coinvolti nel più grande produttore di nichel Norilsk Nickel, si è spostata in Svizzera, l'interesse dei media è stato suscitato anche in questo Paese. (Interros è stata accusata di riciclaggio di denaro e Hyposwiss, una filiale della Banca cantonale di San Gallo, avrebbe fatto da tramite). Tuttavia, poiché il Ministero pubblico della Confederazione non ha risposto alla denuncia, il carico di lavoro per il professionista della comunicazione è stato limitato. Dopo che il caso è stato confermato anche dal Tribunale penale federale di Bellinzona, Klaus ha annunciato la buona notizia a 20 Minuten online. Alla fine di luglio, il presidente e proprietario di Interros, un oligarca russo, ha finalmente dichiarato alla NZZ che il caso per lui era chiuso. I consulenti non sono disposti a rivelare cosa li tenga attualmente sulle spine. Tuttavia, sembra ovvio che la società di consulenza sia coinvolta anche nelle Olimpiadi invernali del 2014 a Sochi, per le quali Interros sta investendo miliardi. Con il suo passato di direttore della comunicazione della Fifa, per la quale ha organizzato i Mondiali di calcio del 2010 in Sudafrica, Klaus dovrebbe fare al caso suo. E descrive il suo rapporto con Interros e la sua dirigenza come "qualcosa di molto personale".

Klaus non nega che le relazioni siano importanti. Ma naturalmente Klaus-Metzler-Eckmann non accetta mandati solo perché c'è un buon rapporto. Viene sempre effettuata una valutazione del rischio, soprattutto con i grandi gruppi stranieri. Se un caso sembra troppo rischioso per uno solo dei consulenti o se le circostanze dell'azienda sono troppo opache, lo rifiutano. "Se stiamo già cercando di togliere il carbone dal fuoco per qualcuno, ci deve essere il cento per cento di apertura e trasparenza nei nostri confronti". Per Klaus, invece, è difficile escludere un cliente per principio. "I principi servono a poco in questo lavoro, ma controlliamo comunque con attenzione ogni mandato per verificare se è compatibile con i nostri principi etici e morali".

Se da un lato la società di consulenza esige apertura e trasparenza dai suoi clienti, dall'altro questi ultimi chiedono riservatezza. Il fatto che il nome Klaus-Metzler-Eckmann non compaia di solito in relazione ai clienti - a parte Nikon e Interros - fa parte del credo. Inoltre, i riferimenti rimangono vaghi: sia società quotate in borsa che PMI - del settore finanziario, della vendita al dettaglio e dei servizi - così come istituzioni sportive e associazioni in generale. Secondo Klaus, circa due terzi di questi mandati sono a lungo termine e durano più di sei mesi.

Accoglienza nell'ufficio di Londra

L'orientamento internazionale è molto accentuato presso Klaus-Metzler-Eckmann. Mentre Eckmann tende ancora a rappresentare clienti svizzeri, la percentuale di gruppi stranieri o internazionali presso Klaus è particolarmente elevata, pari al 90%. Per poter fornire un migliore supporto ai mandati internazionali in generale, da qualche mese i consulenti gestiscono un ufficio a Londra. Si tratta di una sede ideale, poiché molte aziende hanno i loro team legali nella capitale inglese e la stampa internazionale ha dei corrispondenti in loco. E - grazie al nostro passato comune nel parlamento svizzero: Quanti mandati provengono da questa cerchia? Secondo Klaus, i mandati politici non sono il loro principale campo di attività. "Operiamo principalmente nel mondo degli affari, anche se di tanto in tanto ci imbattiamo anche in mandati politici o parzialmente politici". Nella maggior parte dei casi, si tratta di un lavoro specifico, come la valutazione di una proposta di voto o la preparazione di determinati progetti politici. È esclusa la classica attività di lobbying. In questo ambito collaboriamo con aziende partner. Secondo le stime di Klaus, la percentuale di mandati provenienti dall'amministrazione e dalla politica oscilla tra il dieci e il venti per cento. Nemmeno uno, ha dichiarato Der Sonntag in un articolo di poco meno di un anno fa. "Nessuno vuole Ruth Metzler come consulente politico", titolava il giornale. Con grande gioia di Klaus. Per lui l'articolo è la prova che la riservatezza funziona: "La nostra attività di base è la discrezione".

Isabel Imper

In breve

Hans Klaus, socio amministratore, consulente di relazioni pubbliche certificato a livello federale. Direttore delle comunicazioni e degli affari pubblici della Fifa. Responsabile della comunicazione e della responsabilità sociale d'impresa presso Japan Tobacco International. Responsabile dell'informazione presso il Dipartimento federale di giustizia e polizia e portavoce della consigliera federale Ruth Metzler-Arnold. Responsabile delle comunicazioni di crisi ad Halifax, Canada. Portavoce per i media di Swissair Group per sette anni.

Ruth Metzler-Arnold, socio. Avvocato e commercialista. Presidente del Consiglio di amministrazione dell'OSEC; membro del Consiglio di amministrazione di AXA Winterthur Insurance, Bühler Technology Group, Appenzell Ausserrhoden Hospital Association; membro del Consiglio universitario dell'Università di San Gallo. Cinque anni come Consigliere federale (Ministro della Giustizia e della Polizia) e tre anni come membro del Consiglio di Governo (Direttore delle Finanze) del Cantone di Appenzello Interno. Otto anni di revisione contabile e consulenza presso PWC.

Daniel Eckmann, socio. Avvocato. Docente all'Università di Berna. Sette anni come vicedirettore generale e membro della Direzione generale della SSR. Dodici anni come delegato alla comunicazione del consigliere federale Kaspar Villiger nei dipartimenti della Difesa e delle Finanze e come suo consigliere personale durante entrambi i mandati presidenziali. Ha fatto parte di delegazioni di negoziatori internazionali, della task force "Airlift" per la creazione della compagnia aerea svizzera, di squadre di crisi e della task force speciale per la presa di ostaggi. Membro del comitato consultivo della Swiss Olympic Academy.