Come: # Stormporn

Quando si prevedeva che la tempesta tropicale Irene avrebbe colpito la costa orientale dell'America alla fine di agosto, l'interesse di milioni di persone colpite era enorme. La paura di un'altra "Kathrina" era enorme. La sua evoluzione poteva essere seguita in diretta 24 ore su 24 praticamente su tutti i canali televisivi e su Internet.

I media tradizionali sono stati particolarmente attivi. Nonostante le crisi siriana e libica, la tempesta tropicale è stata pubblicizzata. Non c'era quasi emittente che non mettesse i suoi reporter con le scarpe da ginnastica e non si mettesse in piedi in una strada allagata. Tutti i mezzi di comunicazione sono stati utilizzati.

Il blogger @jeffjarvis lo ha definito #stormporn, una nuova forma di propaganda mediatica sui disastri naturali. Ha detto che questa costante ripetizione delle stesse frasi e delle stesse immagini e questo allarmismo senza contenuto informativo non serve a nessuno. Tanto meno ai cittadini. Certo, una tempesta è una cosa seria, ma la copertura ricorda più "Il ragazzo che gridava al lupo" che un giornalismo serio. In contrapposizione a ciò, si può osservare lo scambio sui social media. Anche in questo caso la gente ha twittato a più non posso. Anche qui i preparativi, l'arrivo, il transito e la devastazione sono stati diligentemente postati e condivisi come foto o video (sono state create alcune immagini spettacolari, http://bit.ly/qtGVB0 è una delle mie preferite). Ma in qualche modo qui era diverso. Più onesto. Più diretto.

Gigaom.com è arrivato a sostenere che Twitter ha sostituito la TV come strumento di informazione e isteria. Naturalmente, questo solleva alcune domande. Per esempio, credo che sia stato un bene che le persone colpite abbiano potuto integrare e condividere i propri post. Questo ha permesso alle persone della stessa zona di aiutarsi e consigliarsi a vicenda online. Ciò che è subottimale è che i post vengono spesso condivisi senza controllo e le falsità possono diffondersi molto rapidamente (anche se va notato che l'intelligenza dello sciame e una politica di informazione ben ponderata da parte delle autorità fanno miracoli in questo caso).

In questo contesto, mi è piaciuto particolarmente l'account Twitter ufficiale del sindaco di New York Bloomberg, che postava costantemente informazioni importanti su Irene. Venivano pubblicati gli orari in cui si prevedeva che la tempesta avrebbe colpito New York e a quante miglia orarie avrebbe viaggiato. Il @NYCMayorsOffice annunciava anche quali ponti erano chiusi, che il traghetto di Staten Island aveva smesso di funzionare e che le scuole e le case di riposo erano chiuse.

Allo stesso tempo, ha anche consigliato alle persone di fare scorta di cibo e ha compilato un elenco di luoghi che offrivano riparo agli sfollati. È proprio questa la forza e l'unicità dei social media rispetto ai media tradizionali: la cronaca immediata, onesta e diretta che permette ad autorità, cittadini, testimoni oculari, raccoglitori di dati e utenti di comunicare direttamente senza "intermediari". La domanda di Jeff Jarvis "Quindi la domanda che i giornalisti dovrebbero porsi è come possono aggiungere valore a tutto ciò" è più che mai giustificata in tempi di democratizzazione dell'informazione. Non solo in situazioni di crisi, ma anche nella vita quotidiana.