Sottopagati e sovraccarichi di lavoro

 
Giornalismo I giornalisti americani abbandonano sempre più spesso il lavoro dei loro sogni a causa di vincoli economici e tecnologici. 
All'inizio di febbraio, il freelance americano Kiyoshi Martinez ha creato il sito AngryJournalist.com con l'intenzione di dare a quei "professionisti dei media sottopagati, sovraccarichi di lavoro, frustrati e inaciditi l'opportunità di sfogare la loro rabbia". Due settimane dopo, Martinez ha registrato oltre 1.000 commenti; dopo quattro settimane, 164 blog avevano preso nota. Martinez, la cui carriera lo aveva portato da reporter freelance a consulente di pubbliche relazioni, aveva notato una tendenza. Le lamentele più frequentemente citate riguardavano i capi miopi e attenti ai costi, il sovraccarico di lavoro, la scarsa retribuzione e la formazione inadeguata. La paura di InternetUn sondaggio condotto dalla rivista American Journalism Review (AJR) fornisce una prova di questa tendenza in cifre: Due terzi degli intervistati hanno dichiarato che le innovazioni tecnologiche e Internet li spaventano e il 50% ha affermato di conoscere colleghi che hanno perso il lavoro per questo motivo. Il 43% non è sicuro di poter lavorare ancora come giornalista tra cinque anni. "I giornalisti sono spaventati perché il loro mondo è stato stravolto", afferma Rem Rieder, caporedattore dell'AJR. "Molti sono entrati nel settore con l'intenzione di rendere il mondo un posto migliore e ora si trovano nella posizione di poter scrivere qualche paragrafo per il sito web". Un altro sondaggio condotto dalla scuola di giornalismo della Ball State University nell'Indiana ha rilevato che il 75% degli intervistati di età inferiore ai 34 anni ha dichiarato di voler lasciare il settore o ha risposto "non so".
Nuove statistiche dimostrano che l'industria dei quotidiani è in cattive acque, con una diffusione in calo e un crollo delle vendite. "Quasi nessun editore è stato in grado di compensare le perdite con le entrate provenienti dai nuovi media", afferma Craig Rosenbaum del sindacato dei giornalisti Newspaper Guild di Chicago. Inoltre, i tassi di crescita della pubblicità online dei principali editori non mostrano più la stessa crescita di prima. Nell'ultimo trimestre dello scorso anno, i ricavi online di Gannett sono cresciuti solo dell'11% rispetto all'anno precedente. Due anni prima, la crescita era stata del 56%. Per il Washington Post, la crescita è stata dell'11% rispetto al 43%.
Pressione degli investitoriInoltre, anche i fiori all'occhiello del giornalismo sono sempre più sotto pressione: Il New York Times è sempre più sotto tiro da parte degli investitori, sta affrontando una nuova pressione competitiva da parte del Wall Street Journal di Rupert Murdoch e ha annunciato l'intenzione di licenziare 100 dipendenti dalla sua redazione, che ammonta a 1.300 persone. Ad aprile si profila una nuova resa dei conti con un gruppo di investitori che vogliono fare pressione sul Times affinché cambi la sua struttura aziendale per evitare i problemi di entrate. L'analista di giornali John Morton descrive l'anno scorso come "epocale", ma ha semplicemente posto le basi per l'anno in corso, in cui "ci saranno ancora più turbolenze".
Preoccupazioni simili si stanno diffondendo al Washington Post. "Ovviamente abbiamo gli stessi problemi del resto del settore", afferma Peter Perl, direttore della formazione editoriale del giornale. "L'umore in redazione è ansioso. Alcuni accettano la sfida, altri hanno paura". Dal 2003 il "Post" ha attraversato tre fasi di riduzione dei posti di lavoro, offrendo ai dipendenti l'opportunità di un prepensionamento volontario. Nell'ultima fase, 70 dipendenti su 150 hanno accettato. "Questa soluzione è molto più generosa di una liquidazione", afferma Perl. "Il nostro giornale si trova in una posizione migliore rispetto alla maggior parte degli altri editori, anche se siamo soggetti agli stessi vincoli economici".
Una tendenza che gli editori stanno sfruttando per scongiurare la crisi è quella di concentrarsi sulle cosiddette notizie iperlocali, ovvero notizie provenienti da comunità in cui si parla della riunione di un'associazione locale o di una mostra di un artista locale. Anche il Washington Post sta sperimentando questa forma sul sito Loudoun.extra.com, gestito da un manipolo di "giornalisti mobili". I mojos, come vengono chiamati, non forniscono solo testo e foto, ma anche video e audio per tutti gli articoli: un'altra misura per accelerare la ricerca e risparmiare allo stesso tempo.
Progetti come questo, ma anche altri metodi tecnologici come la ricerca su database o il coinvolgimento dei lettori nell'ambito del cosiddetto citizen journalism, sono le idee con cui i sostenitori più fiduciosi della corporazione descrivono l'inizio di una nuova era giornalistica. Jan Schaffer, ad esempio, redattore della guida "Journalism 2.0" e direttore dell'Institute for Interactive Journalism, J-Lab, ritiene che i tempi della fine evocati da molti giornalisti siano autoimposti. "Non credo in una crisi", dice, "è una crisi per coloro che non vogliono adattarsi alle nuove realtà". La tecnologia può anche essere usata per portare avanti nuovi progetti investigativi, come il sito web SunlightFoundation.com, che fornisce ai cittadini interessati informazioni sui membri del Congresso.
Tuttavia, resta da vedere se questi progetti individuali possano porre rimedio al cattivo umore dei giornalisti. All'inizio di marzo, un dipendente del Denver Post ha avviato un contro-blog di AngryJournalist.com intitolato HappyJournalist.com. Dopo una settimana il numero di commenti è rimasto fermo a uno stanco 74.
Gerti Schön, New York
Sviluppo dei quotidiani negli Stati Uniti Anno Numero di quotidiani Tiratura totale (in milioni)
1997        1509                        60,5
1998        1489                        60,1
1999        1483                        59,9
2000        1480                        59,4
2001        1468                        59,1
2002        1457                        58,8
2003        1456                        58,5
2004        1457                        57,6
2005        1452                        55,3
2006        1437                        53,2
Fonte: Associazione dei Giornali d'America