Pubblicità nella torre d'avorio

 
Le università Smaboo trasformano gli studenti in ambasciatori del marchio. I loro quaderni sono ricoperti di pubblicità. 
La pubblicità non è più un argomento tabù nelle università tedesche. La pubblicità perimetrale nell'auditorium, i pilastri pubblicitari davanti alla mensa, gli spot durante le pause o l'aula magna arancione e blu che porta il nome di un discount caratterizzano la vita delle università. In tempi di scarsità finanziaria, gli studenti devono sopportare una marea di pubblicità. In Svizzera, le zone di insegnamento e apprendimento sono ancora prive di pubblicità perché protette da rigide restrizioni. Tuttavia, la situazione potrebbe presto cambiare. Smaboo, una società fondata nel novembre 2007, vuole fare pubblicità nelle aule scolastiche svizzere. La start-up con sede a Zurigo ha sviluppato una forma di pubblicità che aggira abilmente il divieto. L'idea è semplice: il retro di un notebook viene ricoperto da una pellicola pubblicitaria appositamente sviluppata. Il supporto Smaboo è più di un semplice poster. Lo studente dietro il dispositivo è sia ambasciatore del marchio che venditore. In Svizzera sono stati reclutati 75 studenti per il progetto.
Di solito questi concetti pubblicitari provengono dall'estero e vengono copiati dagli operatori locali. Nel caso di Smaboo è avvenuto il contrario. L'idea è del tedesco Christoph Magnussen e dello svizzero Adrian Locher. Dopo aver studiato insieme all'Università di San Gallo, si sono ispirati all'idea di "embedded branding". Questo metodo di marketing cerca di rendere i marchi parte dell'ambiente quotidiano di un gruppo target. Una variante correlata di questa idea è l'ampiamente noto product placement. L'embedded branding si è finora diffuso nel settore online con l'inserimento di loghi interattivi di marchi nelle mappe digitali delle città o nei giochi per computer.
I fondatori Magnussen e Locher sono riusciti a convincere la più grande società di telefonia mobile della Germania, Debitel, ad accettare la loro idea come primo cliente. All'inizio dell'anno, circa 300 studenti erano in giro per le università tedesche con i loro notebook brandizzati. Secondo il cofondatore di Smaboo, Christoph Magnussen, la risposta è stata molto buona. I test dimostrano che il modello pubblicitario è ben accettato dagli studenti. Anche Thomas Bruker, brand manager di Debitel, è convinto del concetto di Smaboo. Da un lato, perché il marchio del notebook è credibile. In secondo luogo, perché la qualità del contatto è di gran lunga superiore a quella delle misure abituali nell'ambiente studentesco. Oggi, 900 studenti in Germania sono già in viaggio come cosiddetti promotori del marchio. Oltre a Debitel, anche la piattaforma di scambio online Hitflip fa pubblicità sui computer degli studenti.
Il Tages-Anzeiger è il primo cliente in Svizzera a scegliere una campagna con Smaboo. Dominique von Albertini, responsabile marketing del Tages-Anzeiger, parla di un "test di prova" che il giornale ha avviato. Dall'inizio di marzo, circa 20 studenti lavorano come promotori del marchio nelle università di Zurigo. La campagna Smaboo è una delle tante campagne pubblicitarie che il Tages-Anzeiger sta conducendo nelle università svizzere. Von Albertini: "Siamo sempre alla ricerca di nuovi modi per attirare gli studenti. La pubblicità nelle università svizzere è un argomento spinoso".
In Svizzera, Smaboo è commercializzato esclusivamente da Go! Uni Advertising. Come scrive l'agenzia in un comunicato stampa, una campagna costa 16.500 franchi. 75 studenti attaccano per due mesi la pubblicità dell'azienda sui loro computer portatili e la presentano all'università, sia durante le lezioni che in biblioteca o in mensa. Gli studenti non se ne vanno a mani vuote. Godono di un piccolo bonus finanziario. Per inciso, i fondatori di Smaboo non vogliono limitarsi ai notebook come spazio pubblicitario. Anche borse, giacche e automobili saranno ricoperte di pubblicità. Gli studenti che hanno voglia di sperimentare sono sicuramente un banco di prova ideale.
Christian Lüscher