Un jury américain réclame des millions de dollars à Apple dans un litige de brevets
En raison de violations présumées de brevets, un jury américain estime qu'Apple doit verser près de 626 millions de dollars (635 millions de francs) à une société d'informatique.
Mercredi, les jurés d'un tribunal fédéral texan ont reconnu Apple coupable d'avoir enfreint plusieurs brevets de l'entreprise VirnetX. VirnetX reproche à Apple d'avoir utilisé dans son iPhone et son iPad certaines technologies de l'entreprise pour sécuriser les communications via Internet.
Le litige entre VirnetX et Apple dure depuis des années. Apple avait déjà été condamné à payer des dommages et intérêts lors d'un précédent procès en 2012, mais avait obtenu une nouvelle procédure pour faire vérifier le montant de l'indemnisation. La somme estimée maintenant par le jury texan est environ deux fois plus élevée que lors du procès précédent et concerne d'autres brevets.
La décision doit encore être confirmée par un juge. Apple a toutefois annoncé qu'elle ferait appel de cette décision. Dans un courriel adressé à l'AFP, l'entreprise s'est dite "surprise et déçue" par le verdict du jury. Les brevets utilisés ont été développés par des employés d'Apple. Apple possède des brevets à cet effet, alors que les brevets de VirnetX ont été déclarés invalides par l'autorité des brevets.
VirnetX est spécialisée dans la vente de licences sur les brevets. Les litiges en matière de brevets sont donc un domaine d'activité important pour l'entreprise. Les entreprises qui détiennent des brevets et en tirent de l'argent lors de procès sont qualifiées dans la Silicon Valley de "trolls" qui freinent l'innovation et qui ont rendu nécessaire une réforme des lois américaines sur les brevets. Apple a déclaré en parlant de VirnetX : "Des cas comme celui-ci renforcent le besoin désespéré d'une réforme des brevets".
