Publicité illicite à la radio : la SSR perd devant le Tribunal fédéral

Le point de départ était constitué par des bandes-annonces diffusées cinquante fois en hiver 2015 sur les chaînes de radio SRF1 et SRF3. La promotion de l'émission "Die grössten Schweizer Talente" a été faite sur la chaîne de télévision SRF1.

En fait, la publicité est interdite sur les stations de radio SRF. La question était donc la suivante : la radio SRF a-t-elle le droit de faire de la publicité pour les émissions de télévision de SRF ?

L'OFCOM voulait éviter que l'affaire ne se répète

Comme les Suisse le week-end dans son édition actuelle, les spots en question ont attiré l'attention de l'OFCOM. Pour l'office, il était clair que SRF enfreignait l'interdiction de la publicité. Selon l'OFCOM, les annonces de programmes ne sont autorisées que si elles ont un lien direct avec les émissions. Par exemple, si un match de football est diffusé à la radio, il est possible d'indiquer qu'il sera diffusé à la télévision sur SRF2. Ce lien avec l'émission n'existait pas dans le cas de "Die grössten Schweizer Talente".

Le verdict n'a eu aucune conséquence pour la SRF. La chaîne a toutefois été invitée à prendre des mesures pour éviter que l'incident ne se reproduise.

Le tribunal administratif fédéral devrait clarifier la question de principe

La SRF n'a toutefois pas accepté la décision, car il s'agissait d'une question de principe : peut-on utiliser la grande portée gratuite des chaînes de la SRF pour faire de la publicité pour sa propre offre ? Et si oui, où et comment la publicité doit-elle être limitée ? La SRF voulait des éclaircissements et a porté la question devant le Tribunal administratif fédéral.

Celui-ci a donné raison à la chaîne, du moins en partie : l'autopromotion sur les stations de radio est autorisée lorsqu'elle sert "principalement à fidéliser le public", selon le jugement. Cela aurait été le cas dans le cas présent - mais cela n'a rien changé au fait que SRF avait enfreint le droit. La raison : les spots pour l'émission de télévision ont été diffusés dans des émissions normales sans signal acoustique de séparation, alors qu'ils auraient dû être clairement séparés du programme rédactionnel.

La SSR ne pouvait et ne voulait pas non plus vivre avec cette décision et a porté l'affaire devant le Tribunal fédéral. Elle ne voulait pas accepter la prescription selon laquelle il faut un lien avec le contenu pour être considéré comme une "indication de programme". La SSR était convaincue que cette prescription du Conseil fédéral était contraire à la loi sur la radio et la télévision. En tant qu'indication de programme, la bande-annonce aurait pu être diffusée sans restriction.

Le Tribunal fédéral confirme le jugement

Les juges fédéraux ont constaté que le spot était illégal. Il s'agissait bien d'une publicité et non d'une indication de programme. Le lien exigé pour les indications de programme est conforme à la loi et à la constitution, selon le jugement du Tribunal fédéral.

Comme les Suisse le week-end l'ordonnance a été modifiée entre-temps. Désormais, les références aux programmes ne sont plus considérées comme de la publicité si elles n'ont pas de "caractère publicitaire". Mais l'ordonnance modifiée n'aurait rien changé au jugement, car la présentation du spot "Schweizer Talente" était tout à fait publicitaire.