Tout Bâle est dans le coup

 
Magazine Deux journalistes sportifs lancent le journal "Basler Fussball" et tablent sur des chiffres noirs dès cette année.La région de Bâle est-elle à ce point dévorée par le football qu'elle veuille lire trois fois par semaine un journal exclusivement consacré au ballon rond ? Certains pourraient en douter, mais Michael Martin et Daniel Schaub, les initiateurs du nouveau journal "Basler Fussball", qui paraîtra trois fois par semaine à partir du 2 février, sont convaincus du contraire. Selon une étude, près d'un tiers des 600 000 habitants du nord-ouest de la Suisse ont des affinités avec le football, affirme Martin. Cela représente un potentiel d'environ 200'000 personnes pour le nouveau journal. Si seulement 5 pour cent d'entre eux commandent un abonnement de 140 francs (ou de 125 francs jusqu'à fin mars) ou achètent régulièrement un exemplaire au kiosque pour un franc, le business plan des deux éditeurs pourrait fonctionner. Bien entendu, cela dépend aussi des recettes publicitaires. Mais à cet égard, le nouveau journal démarre sur les chapeaux de roue : une page entière en quadrichromie coûte 1750 francs pour le football bâlois. La vente de publicité via Publicitas Bâle semble avoir bien démarré. "Nous espérons être dans le noir dès 2008", déclare Martin.Enthousiasme des clubsLe journal tabloïd, tiré à 20'000 exemplaires et comportant vraisemblablement 32 pages (dont un tiers d'annonces), ouvre le bal. Martin et Schaub, tous deux journalistes sportifs de longue date à la Basler Zeitung et éditeurs depuis trois ans déjà de "rotweiss", le magazine mensuel de l'Association suisse de football, misent pour cela non seulement sur leur savoir-faire, mais aussi sur leur réseau de relations dans le nord-ouest de la Suisse : avec les présidents de clubs régionaux, les entraîneurs, les grands noms du FCB et les fonctionnaires. Basler Fussball ne se contente pas de parler de l'emblème bâlois, le FCB, de l'équipe nationale ou de l'Euro 08 (même si ce dernier n'est certainement pas négligé), mais le journal rend également compte des quelque 105 clubs de football locaux de la région. En conséquence, les clubs et les associations sont véritablement enthousiasmés par le projet, explique Martin. De nombreux clubs ont spontanément accepté de le soutenir, que ce soit pour la publicité pour les abonnements et la distribution parmi les membres ou pour l'envoi d'informations régulières à la rédaction de la "Basler Fussball", composée de six personnes.
D'ailleurs, les abonnés au Basler Fussball ne reçoivent pas le journal par la poste, mais tôt le lundi, jeudi et samedi dans leur boîte aux lettres - grâce à la coopération avec Prevag, l'organisation de distribution de Basler Zeitung Medien. Le journal est également produit dans son centre d'impression.
Expansion envisageableLe fait que Schaub et Martin lancent le premier journal de football précisément dans le coude du Rhin s'explique en premier lieu par leur propre enracinement sur place. Mais ils n'excluent pas une extension du concept - à condition qu'il soit couronné de succès à Bâle. "Il est tout à fait envisageable que le concept soit également applicable dans une deuxième région", explique Martin. Mais pour l'instant, c'est encore un peu trop loin. "Mais nous sommes les premiers à étendre si nous en voyons les signes", ajoute-t-il.
Une autre variante d'extension a été évoquée par des journalistes interrogatifs lors de la conférence de presse : en cas de succès, le football bâlois pourrait un jour servir de supplément à un grand quotidien. Les initiateurs eux-mêmes n'y ont certes pas pensé, disent-ils, mais ils ne rejettent manifestement pas non plus cette idée en bloc.
Markus Knöpfli